脱出と再会②
ザンッ！
──ふう……。危なかった……。
反応があった場所に急いで向かっていた僕は、こんなところにいるはずのないミノタウロスと、それに襲われている女の子を見つけた。今にも斧で斬り殺そうとしてたから、とりあえず腕は斬り飛ばしておいたけど、多分すぐ再生されるな。
……これでよし、と。
そうして僕は彼女の方に振り向くと、
「あの……、大丈夫でしたか？」
と問いかける。
「う、うん……。」
と答える彼女。どこも怪我はしてなさそうだ。そう僕がほっと胸を撫で下ろしていると、後ろでミノタウロスが斧を振りかぶっているのを感じる。
「あ、危ない！」
と彼女が言うが、僕は動かない。
「大丈夫。だって、もう斬ったから。」
「え？」
その瞬間、ミノタウロスの上半身がずり落ちる。ミノタウロスは何が起こったのかわからないような顔をして、絶命した。
呆気に取られる彼女に、僕はこう聞く。
「ここで何があったのか、教えてもらっていいかな？」
「う、うん。私、Eランクパーティーの昇格試験の監督をしてたんだけど、いきなりあれが現れて……。多分異常出現だと思う。あっ、名前まだいってなかったね。私はミリア=グリーツ。この王都で、Aランクの冒険者として活動してる。」
その名前を聞いて、僕は少なくない衝撃を受けた。
「ほ、本当に？本当にミリアなの？」
そう僕が聞くと、
「う、うん……。……もしかして、ノア、君……？」
僕は頷く。するとミリアは目に大粒の涙を浮かべ、僕に抱きついてくる。
「よかった……！生きててくれたんだね……！」
そう言う彼女に、僕はふと浮かんだ疑問を聞く。
「もしかして僕、死んだと思われてた？」
「うん……。」
「一応聞いておくと、今日の日付って？」
「えーっとね、確か2月の3日だったかな？」
僕があの穴に落ちた日から、3ヶ月が、経っていた。
ダンジョンの上に向かいつつ、僕はミリアから今の状況を教えてもらっていた。どうやらあいつらが僕を落とした後、僕が戦闘中に穴に落ちたっていう虚偽の説明をしたらしい。で、今は彼女に本当のことを説明してるところなんだけど……。
「ふーん……。あいつら、ノア君にそんなことを……。」
「ちょっと待ってね！？一体その剣で何をしようとしてるのかな！？」
「あいつらを私刑……ゲフンゲフン、ちょーっと指導をしようかなって。」
「いやダメだよ！？私刑って聞こえたけど、それギルドの法で禁止されてるよね！？後指導だとしても、普通剣はいらないと思うんだけど！？」
「むー……。ノア君はあいつらに対して何も思わないの？」
「確かに何も思わないわけではないけど……。あいつらは王国の法律で裁かれるべきだし、そこに僕たちが個人的に何かをするなんてこと、できないしするべきじゃないよ。」
「ノア君がそういうなら……。でも、ノア君って昔からそうだよね。自分に何か悪いことをしてきた人がいても、絶対に手を出さないというか……。一部の例外はあったけど。」
「ははは……。まあ、僕みたいなのがそんなことしても、誰も得はしないしね。……まぁ、一部例外はあるけど……。」
そんなことを話していると、目の前に3体のゴブリンが現れる。
即座に剣を抜こうとするミリアを手で制し、僕は腕を振るう。それだけでゴブリンは胴体が切断され、絶命する。
「さっきも思ったけど、どうやって斬ってるの？」
と彼女が聞いてくる。
「それは、これを使ってるんだ。」
僕はそういって、糸を見せる。
「これって前から使ってたっていう糸？でも、足止め程度しかできなかったって話じゃ……。」
「実は……。あの時でもゴブリンくらいなら一撃で斬り離すことはできたんだ。……まあ、それをやるとライアスがキレるからやらなかったんだけど……。それが地下での特訓で、ここまで切れ味が良くなったってわけ。」
「へーっ、そうだったんだ！でも、それって大変じゃなかった？」
「正直地獄だった。だって、あいつ弱かったし。他の2人も何もしなかったから、僕がほとんど全てをやってたんだよね。」
僕がそう言うと、彼女はこんなことを聞いてくる。
「ちなみに、どんなことをやってたの？」
作者の葉隠です！初めての作品なので、至らぬところも多々ありますが、温かく見守っていただけると幸いです。もし気に入っていただけましたら、ブックマークと☆による評価を、よろしくお願いします。
