３５８弾 この主従をどう抑えよう
俺はこの姫君と従者から話を聞くことにする。でも面倒くさそうだな……。
「一体どうやってここまで来たのですか？。」
「愛の力よ、む・こ・殿。ぐはっ。」
姫君の回答は俺も予想の範疇だったのだが、それを聞いたヘルバティアが思いっきり姫君の入った袋めがけて蹴りを入れる。まあ激しいツッコミだこと。
「そちらに聞いてみますか。で、どうやってここまで来たのですか？。」
「我が愛の力は偉大、痛い痛い。」
従者も似た様な回答をして、ミアンとミヤンに思いっきり頭をはたかれる。
「ヘルバティアさん、ミアンさん、ミヤンさん。２人の答えがあまりに酷いからって、ツッコミをやり過ぎないでくださいね。後々面倒な問題になりかねないので。」
怒りに震える３姉妹に冷静な対応を求める。
非人道的な拷問方法で吐かせるという手段を取ってもいいが、いろんな意味で国際問題になるのも困るので気長に質問するしかない。
でも、こんな会話をして質問をしても、答えは多分愛の力だの何だの言って、この２人に上手くはぐらかされそうだ。
うーん、どうしようかな……。俺が悩んでいるところに、メムが姫君に歩み寄り何事かをささやく。姫君の表情が険しい表情から一気に穏やかな表情に急変する。メムがその後、従者にも何事かささやき、従者も同じような表情に変化する。
「ダン、とりあえず交換条件をふっかけたから。これで質問に答えてくれるわよ。」
メムが自信満々にそう言ってくる。
「一体、何をささやいたのですか。メム様。」
「まあ、それより質問してごらんなさい。」
メムがそう勧めるので、
「どうやってここまで来たのですか？。」
と再度姫君に質問してみる。
「脱走した後は、精霊神アガメロ教に仮入信して、それで総本山に向かうとかになってここまで来たのじゃ。まあ、信じるものは救われるというが、今まさに救われたな。婿殿にこうやって会えたし。」
うざったい回答が含まれるが、まあ、答えは出てきた。でも３姉妹はその回答を聞いて不満なのか、各自が姫君の頭を平手で一発ずつはたく。やはり婿殿呼びは気に入らないようだ。
「へえ、アガメロ教ですか。それって三色の縦縞の格好をする教団ですよね。ムローアさん。」
こっちの従者にも聞いてみる。
「そうじゃ。その格好をして、教団関係者として総本山に向かえと言われてな。我も姫様も指定の空路便に乗って行ったのじゃ。」
「資金はどうやって手に入れたのですか？。」
「スカバツを売った金だ。この教団の作るスカバツは絶品だからな。」
「わらわも味わったが、美味じゃったぞ。」
どうやらそのアガメロ教団、調べた方がいいな。
「総本山は、このエイカットシン国にあるのですね。」
「そうじゃ。」
「その通り。」
「このミアータシティの街の近くにですか？。」
「さすがわらわの婿、いい読みじゃ。」
「いえ、我の婿ですから姫様。」
そんな回答をすると、ヘルバティアが姫君を、ミアンとミヤンが従者のムローアをまた平手でひっぱたく。だから、お前たち２人の婿じゃないっていうことが分からないのだろうか。
「しかし、よく俺たちを見つけて部屋に入ったものだな……。」
「ああ、偶然そこの婿殿のお付きどもが散歩するのを見かけてな。あいつらがいるのなら、婿殿もどこかで一緒になるはずだと思ったのじゃ。ま、見つかってしまったから、遠眼でお前たちを監視しておけばと思ったら、うまく隙ができてな。ちょうどいい具合に窓もこじ開けれたから、窓から入り込んで、婿殿と寝ようと思ったのじゃが、こやつとにらみ合いになってな。」
「それで、我も姫様も床で寝ることにしたのです。食べ物を漁っていたら追われてしまって、疲労もあって我が婿の顔を見て安心したのもありましたので。」
「ま、話はわかりました。で、あのー、そろそろ婿呼びは勘弁してくれませんか。別に貴方たちの婿になることを承知したわけじゃあありませんし、勝手にそう呼ばれても、こちらのお３人の怒りを買うことになりますので。」
今のうちに釘を刺しておこう。
「そうね、ニシキさんの言う通りね。あんたたちの婿じゃないのよ。わきまえなさい。」
「ニシキさんはよく我慢したわよ。失礼よね。こんなことをしておきながら。」
「今度から婿という言葉を使ったら、蹴り一発ね。」
各自三者三様で縛られて袋詰めになった２人に向けてそう言って思いっきり威嚇する。
何がともあれ、情報は得たので、今後について考えることになりそうだ。ああ、休暇は終わりぬ、ということか。
「そういえば、メム様。」
「何かしら、ダン。」
「さっきあの２人にささやいていましたが、何をささやいたのですか？。」
一体メムがあの２人に何をささやいたのかが気になってくる。
「ふふぅん、聞きたい？。」
「別にもったい付けなくていいですよ。話す気がないのならいいですし。……でも、ヘルバティアたちが激怒する様な内容じゃないでしょうかね。俺の婿入りを考えてあげるとか、協力してあげるとか言って、しょうもない約束手形を切ったのじゃないですか。」
もしかしてメムなら言いかねないので、そう確認してみると、
「や、やるわね。意外に鋭いわ。ダンに協力的になったら、婿入りのこと、この私が協力できるかもしれないわよ。って言ってあげたの。ここから心象をよくしておけば、婿をゲットできる可能性がぐっと広がるかもしれないじゃない。あと、私が神の使いであるからヒューマーの言葉が理解できる、詳しいことは婿にしたらもれなく私もついてくるかも、とも言ってあげたのよ。」
あちゃー、とんでもなく不渡な約束手形になりそうだ……。それより、そんな約束手形を３姉妹が納得するのだろうか。
メムの発言を聞いて、俺は頭を抱えてしまう。
「うーん、これじゃあ……。」
「何、頭を抱えてどうしたのよ。まあこうは言ったけど、あとで私がヒューマーの言葉で話したってあの２人が言い出したとしても、私は知らぬ顔で勝手気ままに行動すれば、２人の話はそうそう誰も信じてくれはしないでしょうから。」
うわー、とんでもなく腹黒いなあ……。そんなことまで考えられる悪知恵があるくせに、俺とメムがこの異世界に飛ばされた原因を思いつかないのは、どこかに欠陥のある女神なのだろうとは思うのだけど……。
頭を抱えてため息をついても状況は変わらないし、３姉妹の怪訝そうな視線も感じるので、ここはすっと立ち上がって３姉妹と話をする。
「しばらく、この２人はこっちで見張っておきましょう。」
「ええ、それがいいわね。食事とか睡眠時間の確保もあるし、交代をどうするか。」
「ティア姉さん。どうせなら、このニシキさんをこの２人の近くに置いておけば、逃げ出さないのじゃないですか？。」
「いいの？、ミアン姉さん。」
「いいのかしら？、ミアン。」
ミアンの提案がヘルバティアとミヤンにとっても思わぬことのようで、驚きの声をあげる。
「だったら、ウチがこの２人を運んで行ってもよろしゅうおまっせ。ダンはんとこの２人で。」
バンナも提案を出すが、
「バンナちゃん、考えはいいけど、この２人とニシキさんを一緒にしちゃダメよ。とーっても危険すぎるわ。」
ミヤンがバンナに言い聞かせるように否定をする。ヘルバティアとミアンはうんうんとうなずいている。まあ、目的が俺だからな、一緒にはしたくないだろう。
それとアガメロ教団の総本山についてもどうするか考えなければならない。この姫君と従者の脱走に手を貸したことについての問題もあるからな。
結局、交代をしつつ見張りをすることにして、俺のいた部屋に２人を放り込み、俺は居間で寝ることにする。ちなみに、３姉妹は婿という言葉を言わせないがために猿ぐつわをしっかり２人にかましたのだった。
とりあえず、宿の主人からこのミアータシティの街の警備隊に連絡をして、ひっ捕えた不審者２人であるセナシュー・イキュン国の姫君と従者は、最終的に、エイカットシン国の王都からセナシュー・イキュン国の王都に送られることとなった。
