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異世界の危機を知る

「ねえ、ユウキ。これ見て」

リナが辞書を指さして言った。

彼らは辞書を読みながら、この世界の様子を少しずつ知っていった。

この世界は日本と似ているが、全く違う文化や歴史や技術を持っていた。

この世界の名前はアルティアという。

アルティアは一つの国だった。

アルティアは東西南北に広がっており、それぞれに特徴があった。

「これは……東部の地図？」

ユウキは驚いた。

辞書には、東部の地図が描かれ、地図には、東部の主要な都市や施設や道路や鉄道などが記されていた。

「そう。私たちは今、ここにいるんだよ」

リナが地図の一点を指した。

それは、東部の中心都市であるエリオス市だった。

「エリオス市……」

ユウキは呟いた。

彼らはゲームとこの世界との関係を探ろうとした。それが元の世界に戻る方法の近道だと思ったからだ。

しかし、彼らはそれが容易ではないことに気づいた。

この世界では、異世界から来た人間は不法滞在者とみなされていた。

不法滞在者は逮捕されて強制送還されるか、実験台にされるか、殺されるか。

不法滞在者を助ける者も罪に問われ不法滞在者に対する差別や偏見が根強く存在していた。

「ユウキ……」

リナがユウキの手を握った。

手は震え、涙で濡れ、彼女の声は恐怖で震えていた。

「大丈夫。大丈夫だよ」

ユウキがリナを抱きしめた。

彼の手は優しくて温かくて強く、彼の声は勇気で響いていた。

「私たちは絶対に元の世界に戻るんだ。絶対に」

ユウキがリナに誓った。

リナはユウキに笑顔を見せた。

「ありがとう。ありがとうユウキ」

リナがユウキに感謝した。

ユウキとリナは互いに支え必要とする仲間である事を強く感じた。

そして、ユウキとリナはもう一つのことを知る。

この世界には危機が迫っていたことを。

それは、この世界の平和と安定を脅かす、恐ろしい計画にゲームの開発者が関与している可能性がある、秘密の実験だった。

だが、ユウキとリナが元の世界に戻る方法に関係しているかもしれない、重大な事実だった。

ユウキとリナはそのことを辞書から知った。

辞書には、ゲームとこの世界との関係だけでなく、この世界の歴史や政治や社会についても書かれ、この世界の秘密や謎や危険、この世界の危機についても書かれていた。

「これは……人体実験？」

ユウキが辞書の一節を読んで言った。