【完結】ぽんこつ魔女は社畜騎士さまの添い寝役をつとめたい～家事も魔法もまともに出来ない姉ですが、可愛い義弟には溺愛されています～

はじめてくださいっ！

　クロがれっきとした大人として決めたなら、私も覚悟決めなければなりません。お姉ちゃんだからと逃げるわけにはいかない。

　私は一人の女性として、本物の皇子と向き合います。

「……ごめんなさい。あなたとは結婚したくありません」

「じゃあ、その騎士は捕虜として連れて行くよ？」

「それも嫌です」

　私が即答すると、皇子はクスッと笑いました。

「それはさすがにわがままじゃないかな？　国家間の契約を一人のわがままで覆すの？　サナにその責任が負えるの？」

　そうです。皇子の言う通りです。私のわがままで、戦争が起きるかもしれませんね。大勢の人が死に、大勢の人が悲しむことになるのかもしれない。

　そんな責任、重すぎるけど……でも、それが私のせいならば。

　私はまっすぐクロを見つめます。

「負います。責任取ります。もし、戦争などになってしまったら――魔女として、私が争いを止めてみせます」

「そんなこと、サナにできるわけがないよ。無謀なことを口にするのはやめなよ。サナも辛いでしょ？　サナはさ、僕の隣で、何もせずに笑っていてくれるだけでいいんだよ？」

　薄ら笑うクロに、私は小さく首を振りました。

「どうして……あなたはいつも『私にはできない』って言うんですか？　

「だってサナは――」

「本当に、私一人だったらできないかもしれない……でも、そうしたらカミュさまに手伝ってもらいます」

　私の言葉に、地面の上で胡座をかいているカミュさまが「勝手だな」と苦笑します。

　本当ですね。勝手です。でもね、私思うんだもの。カミュさまなら、きっと助けてくれるって。

　だって、

「カミュさまは、私に幸せになってもらいたいんですよね？　だったら私が困った時、手を貸してくれますよね？」

「あんたな……今それ言うことか？」

「言いますよ。だって、嬉しかったんです……それは、お母さんに最後に言われたことだったから」

　それは、私がずっと忘れてたこと。

　私は、幸せにならなきゃいけない。誰かのためじゃなくて、誰かが幸せになるためじゃなくて。

　――私が、幸せにならなきゃいけない。

　忘れちゃいけないんです。私の幸せを望む人が、この世界にいることを。

　だけど、クロは小首を傾げます。

「だから、僕が幸せにしてあげるよ？」

「無理です。私がそばにいたいのはカミュさまです」

　クロは、いつも私に「何もしなくていいよ」と言っていました。私が辛い思いをしないため。私が苦労しないため。当然それがクロの優しさだったことはわかってます。

　だけど、私は出来ることが増えて嬉しかったから。

　見た目を整えてみたり、お茶を淹れてみたり。いつかちゃんとお掃除したり、お裁縫も出来るようになりたいです。それこそ突拍子もない話かもしれませんが、剣を習ってみるのもいいかもしれません。

　カミュさまは教えると言ってくれたから。出来るまで付き合うと言ってくださいました。だから私はあの騎士様について行きたいです。今はしてもらうことの方が多いかもしれませんが……いつか、多くのことをお返ししたいです。そして喜んでもらいたいです。

　私の求める未来は、私の望む幸せな形は――そうだから。

「だからね、クロ――私たちはそろそろ姉弟離れしましょう？　これ以上側にしても、お互い何も成長できないと思います」

　あぁ、クロ……そんな悲しそうな顔をしないでください。私も本当は泣きたいんですよ。クロとのお別れが悲しくないわけないじゃないですか――でも、それが私たちに必要なことだと思うから。

　お姉ちゃんとして、心を悪魔にするのです。

　けれど、クロは「わからない」と首を振ります。

「成長って何⁉　そんなのいる？　僕に足りない点があるなら、もちろん努力する！　でも僕はサナにこれ以上を求めないよ！　何回も言っている通り、サナは……サナだけでいいんだ！　サナがずっと僕のそばにさえいてくれれば、僕は他に何も――」

「いい加減、醜いぞ。小僧」

　割って入ってきたのはカミュさまでした。鎖の手錠を引きちぎり、自由になった手で私に下がるよう促します。いや……そんなことが出来るなら早くしてください。私がどれだけ心配を――まあ、それはあとで文句を言うことにいたしましょう。

　真面目な顔でクロを見やるカミュさまを、クロは鼻で笑い飛ばしました。

「へぇ。小隊長ごときが、皇太子である僕にそんな口を利いていいんですか？」

「あんたの言った決闘が、そんな身分で結果が出るような軽薄なものでいいなら、丁重に謝罪しよう」

　その言葉に、クロが固唾を呑んだのがわかりました。

　カミュさまは地面に刺さっていた剣を抜きます。

「その勝敗を、今ここで着けようじゃないか。わかりやすく、剣でいいな？」

「……いいんですか？　僕は殺す気でいきますよ。あなたをここで打ち首にした所で大差ありませんから」

「もちろんだ。だけど安心しろ。俺はあんたを殺さない。外交上、陛下の顔に泥を塗るような真似はせん」　　

「はっ、ずいぶん舐めてくれますね」

　クロは「ジョナサン、剣を」と付き人らしき人に告げます。あの付き人さん、見たことがあります。確かクロをお迎えに来ていたお友達です。

　私が複雑な気持ちでいる間に、クロはカミュさまに向けて剣を構えました。それを見て、カミュさまも私に下がるように言います。

「覚悟が出来たら、あんたが合図してくれ。大丈夫だ、あんたの弟に怪我をさせるつもりはない」

「……わかりました」

　私は二人の邪魔をしない位置に下がりました。ふと視線の端に、お城の角で見え隠れしている赤髪が入りました。

　ありがとうございます……私のわがままに付き合ってくださって。

　私ははゆっくりと息を吐き、そして――