第2章 第4話「Let's train!：中編」
「貫け！《バレット・ショット》‼︎」
島原の手から放たれた無数の弾丸が、二匹のゴブリンの体を貫く。それはゴブリンの小さな体に穴を空けるが、二匹は動じない。何事もなかったように、平気な顔で向かってくる。
このゴブリンの体は、どうやら霧のようになっているらしい。貫かれて飛散した水滴は消えるが、その体はすぐに元通りになってしまう。
「くっそ、どーすりゃいいんだよっ！」
キリのない攻撃をかわしながら、島原は顔を歪めた。
「コイツらには何も当たんねーじゃん！」
ゴブリンは薄い羽根を羽ばたかせると、島原の頭上に飛び上がる。
「島原危ないっ！」
きららの叫びと同時に、ゴブリンがものすごい勢いで突っ込んできた。小さいが鋭い爪がギラリと光る。
「・・・・・・っ！」
島原は床を転がって、間一髪でそれを避けた。
「うんうん。動きはすごくいいわ。島原君って、運動神経いいのね」
風音は楽しそうに頷いた。見れば、何やら手帳にメモを取っている。
そして壁にかけられた時計を確認すると、風音は両手を口元にあてた。
「島原くーん！」
「なんだよっ⁉︎・・・くそっ、防御魔法！《ファスト・ガード》！」
ゴブリンの放った霧の矢が、島原の透明な盾に跳ね返された。そこまで強度はないが、瞬時に形成できて誰でも使えるこの防御魔法は、なかなかに有用性が高い。
「普通の攻撃では、霧属性のゴブリンは倒せないわよ！あなたの属性魔法を使わなきゃ！」
「属性魔法⁉︎・・・ってぇな！《バレット・ショット》！」
続けざまに攻撃を加えながら、島原が声を張り上げる。
「神宮寺さん！属性魔法って、土の魔法ってことか⁉︎」
「そう！島原君の属性、土属性の魔法！」
「っしゃ、やってみる！」
「頑張って！」
島原陸斗の属性、土属性の魔法は、攻守でいえば守りに優れた魔法だ。魔法使いによって個人差はあるが、土属性の魔法には規模が大きく守りに徹するものも多い。
しかしこの場合、風音は別に防御魔法を使えと言っているのではなかった。
属性同士の相性を考えろと言っているのだ。
「霧の相手を倒すってことはっ！」
床を転がりながら、島原は必死に考える。
相手にしているゴブリンの属性ーー霧属性に対して、土属性の魔法は確かに優位だったはず！（俺の記憶だからだいぶ怪しいけどな！）
「《バレット・ショット》！」
またもゴブリンの体に穴が空く。飛散した水滴は、空気中に消えていった。もちろん、ゴブリン本体はすぐに元に戻っているけれども。
いや、でも飛散した水滴は消えてんだよな？
島原はふっと閃いた。
本体の穴はすぐに塞がるが、飛散した水滴、つまり飛散した体の一部はそのまま消えてしまう。
それなら、元に戻れないくらいバラバラにしてしまえばいいんじゃねーの？
いや、でも、待てよ。
俺の出せる弾丸の数には、限りがある。
今も最大のペースで打ち込んでいるんだ、これを上回ることは今の俺にはできない。
それより、神宮寺さんは土属性の魔法を使えと言った。
俺の使える土属性の魔法で、なんか有効なのがあんのかよ⁉︎
ああ、もう、分かんねぇ！
その時、きららが声を上げた。
「島原！土は、水を吸い込むんだよ！」
「ア”ァ⁉︎なんだって⁉︎」
何言ってんだ、と島原は怒鳴るように聞き返した。きららはひるまずに声を張る。
「だから！土は！水を吸収すんの！」
きららの隣で、風音がにっこりと微笑んだ。
ーーあぁ、なるほど。
すとんと答えが落ちてきた。
「なんだ、そんなことかよ」
俺はやっぱり天才だな、とにんまり笑う。
そして島原は両拳を床に突き立てた！
「《土鬼の双拳》‼︎‼︎」
ゴン、という重たい音とともに、床から褐色の二本の腕が伸びる！
「いっけぇええええ‼︎‼︎」
そのまま、二つの拳がゴブリンを両側から押しつぶした！
「キィッ」
小さな悲鳴をあげて、ゴブリンの体は飛散する。そしてその水滴は、拳の表面に吸い込まれて消えた。
遺されたもう一匹のゴブリンが、怒ったように向かってくる！
「もう一発！」
島原はすぐに次のモーションに入った。
「いくぜ、《土鬼の双拳》‼︎‼︎」
「キィィッ！」
為す術もなく、ゴブリンは瞬く間に消滅した。
島原は立ち上がると、三人に向かって大きくガッツポーズをする。
「っしゃ！」
「島原！すごかったよ！」
きららが駆け寄ってハイタッチした。
「だろ⁉︎俺、やっぱ才能あるんじゃね⁉︎」
いつにも増して調子にのっているが、まぁ、今回ばかりは仕方ない。
「でも、よくあんな魔法思いついたな」
垣内が感心したように言うと、風音も頷いた。
「島原君、あの魔法は独学？それとも、自分で考えたの？」
土属性の魔法も、他の属性魔法もその数は限りなく多い。ある意味では無限とも言える。それは基本的なものから、かなりの上級魔法使いが考えた魔法もあるからだ。自分で考え出した魔法を使う魔法使いも多い。既存の魔法を独学で学ぶとなると、自分が使えるか否かの選りすぐりが必要だった。
「あぁ・・・あれは、兄貴が考えてくれたやつなんだよ」
島原はそう言うと顔をほころばせた。
「あ、あのメガネの優しそうな！」
どうやらきららは会ったことがあるらしい。
「お兄様も、魔法を？」
「いや、兄貴は魔力がないから、魔法使えねぇんだ。家では、俺一人だけ」
「そう、なのね・・・・・・」
魔力が子供たちに宿り始めたのは百年前からだったわよね、と風音は思い返した。
こちら側の世界で、魔力が宿るのは遺伝でも何でもない。一家全員魔法使いだという事例はほぼ聞いていないし。あくまでも向こう側から漏れ出た魔力が、たまたま、適応できる子供たちに宿っただけだ。
親から魔力を引き継ぐ向こう側とは違う。こういう時に、自分が違う世界の住人なのだと再確認するのだ。
「兄貴はさ、魔法が使えないけど、昔からいろいろ教えてもらってんだ」
「すごいよね、島原のお兄ちゃん！」
へへ、と島原は照れくさそうに笑う。
「あの魔法も、兄貴が考えてくれたんだよ。土属性なら、こんなのどうだって。他にもいくつか考えてくれて。俺、兄貴が考えた魔法しか使えねぇもん」
「そうだったのね。とても素敵な魔法だったわ」
風音はにっこりと微笑んだ。
あなたのお兄様には是非会ってみたいわね、と心の中で付け加えて。
「それじゃあ、次、垣内君いきましょうか」
風音は、手帳にはさんだ白い紙を二枚抜き取った。
「今の島原君みたいに、垣内君もきららも、属性魔法を上手く使ってね。本番の実技検査では、そのあたりは臨機応変にしてもらえばいいと思うけれど」
「分かった」
垣内は三人と距離を取る。
「じゃあ、いくわよ！《召喚魔法》！」
そうして現れたゴブリンは、二匹どころではなかった。
島原の時より小さく、ざっと十匹以上はいるか。
「さっさと仕留めろってことかよ」
これはスピード勝負だな、と垣内は制服のブレザーを脱ぎ捨てる。そして両手を前にだすと唱えた！
「《放電網》！」
