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離婚から六年後

　六年後。

　子供が欲しかった康馬は、婚活アプリを使って出会った相手、みどりと結婚していた。

　三歳年下のみどりも子供を欲しがっていたが、子供は天からの授かり物。子供がいないまま時間が過ぎていた。

「また見ているの?」

「ああ。毎晩の習慣なんだ」

　杏菜と離婚してから、康馬は杏名義のウェブ小説を読みはじめた。ドラマの原作になって有名になっても、昔から書いているライトノベルの小説を書き続けている。

　毎日正午にアップされる小説を、その日の夜に読む。

　初めは、離婚された腹いせに悪評でも書いてやろうと思った。しかし先が気になる展開になっていて、まんまとファンのー人になってしまっている。

「杏菜さんのお話、今度アニメ化するんだって」

「ヘえ。それはすごいな」

　相槌を打ちつつ、今日の更新分を読み終えた。

「読み終わったなら電気を消すよ」

「ああ」

　電気を消す瞬間、みどりはどこか不安げな顔をしていた。しかし康馬は、それを子供ができないことに対する心配だと思い、みどりに手を伸ばす。

「ごめんなさい。今日はそういう気分になれないの」

「そうか。それなら仕方ないな」

　営みを拒絶されたことに、少なからず不満はある。しかし年齢的にも、子供は諦めるしかないかと最近は思い始めていた。

　同い年の杏菜と結婚してニ十年。夢のためにと応援してきたが、新婚当初に子供ができていたら今頃二十歳。

　成人した子供と一緒に酒を飲めていたかもしれない。

　康馬の中で、杏菜への不満が燻る。しかしすでに離婚して六年。今さら昔のことを思い返しても意味はなかった。