第二章 魔法学園編① 【第二十話 プチ女子会 ～秘密の仲間？～ 】
――― 学生寮、タマ＆リンネの部屋 ―――
「リンネちゃんも精霊さんと契約してたんだぁ・・・びっくりしたよ？」
「ふふふ、そうね。会場に入ったら知らない精霊さんが、ミュージュと一緒に楽しそうにしてて、わたしもびっくりしたよ？」
「あはは、そうだよね。精霊さんは“めったにいない”って聞いてたんだけど、いるじゃんっておもった！」
「あ、やっぱり？私も同じこと思ってた！」
タマとリンネは「あはははは」とお互いに笑った。
「じゃあ、このことは二人だけのヒミツだね？」
「うん、そうだね！タマちゃんと秘密の仲間になっちゃったね！」
「わ～！あのリンネ・マロンドちゃんと、ふたりだけのヒミツを持てるなんて・・・うふ・うふ・うふ・・・」
あまりの嬉しさにタマは半壊しそうだった。
「ねぇ、タマちゃんの精霊さんのお名前はなんていうの？」
「ひぃちゃんだよ。」
「ひぃです。ペコリ」
「あ、リンネです。今日からタマちゃんと同室になりました。よろしくおねがいします。」
「よきにはからえ」
「あははは！」
「ひぃちゃんは“変化”できるんだよ。その姿もとってもカワイイんだよ～。」
「え？そうなの？見たいな～？」
「うん、いいよ。よっと！」
ポンッ！と、ひぃちゃんは子ギツネの姿になった。
「な、ななななな・・・カッ・カワイイ～ッ！！！」
リンネはひぃちゃんを抱き上げてギュッとした。
「キュッ。」ひぃちゃんは少し苦しそうだ・・・
「ちょっと、リンネちゃん、しめすぎだよ？」
「あ、ごめん。」
ポンッツとひぃちゃんは元の人型に戻った。
「ふ～・・・リンネちゃん、嬉しんだけど、ちょっと苦しかったぞ？」
「ひぃちゃん様、以後、気を付けます。・・・モフモフ感が最高だった。」
「ねぇ、ねぇ、リンネちゃんの精霊さんは？」
「うん、紹介するね。ミュージュっていうの。音楽の精霊様なんだ。」
「へぇ～、音楽の・・・だからリンネちゃんの歌声がきもちよいのかなぁ」
とタマが言うと、リンネが急に落ち込んだように見えた。
同時に“ギクリ”という擬音が聞こえたような気がした。
「え・・・あれ？リンネちゃん？」
「・・・あ、ごめん、タマちゃん。はぁ～っ・・・やっぱり精霊さんのおかげだと思うよねぇ～」
「え？どういうこと？」
「わたしの歌が上手なのは、ミュージュのおかげってことだよ？」
「え？そうなの？」
タマはミュージュの顔を見る・・・が、ミュージュはフルフルと首を動かしていた。
「リンネには、いつもそんなことないと言ってるんだけどねぇ・・・」
「うん、わたしもミュージュちゃんと同じで、リンネちゃんはまちがってると思う！」
「え？」
「だって、わたし今までどれだけマロンディーズの曲に元気をもらったか、かぞえきれないよ？
なぜ、この歌は、この歌詞は、こんなにわたしの心に届いてくるのかな？って、リンネちゃんの声だけじゃなくて、リンネちゃんの“想い”が伝わってくるんだよ。リンネちゃん自身が伝わっているんだよ？それって、ミュージュちゃんおかげなの？」
「わたし自身が？・・・伝わっている？」
「うん、わたしはそう思う。同い年だからっていうのも・・・もちろんあるよ？」
「大人にもファンが沢山いるじゃんか？」
ミュージュが言った。
「そうそう、この前、お父さんが客人に言ってた・・・えっと、たしかね、こんな感じだった。
“評価の種類はいくつかあるんだ。
自分がする自分自身への評価、他人が自分を見て決める評価、
あなたの評価は周りが決めるし、同時に自分で決めることができる”ってね？」
「タマ？メルサスのモノマネ上手だな？」
「エヘヘ、ひぃちゃんありがとう！どう？リンネちゃん、わかった？」
「ううん、難しくて良く分からなかった・・・」
「うむ、やはりな」
「わたしも、よくわからなかった！」
「「「「あはははは」」」」
「なんか、笑うとどうでも良くなっちゃった。」
「そうでしょう？わたしの悩みも聞いてくれる？」
「うん、おしえてタマちゃん？」
「わたしも、魔力量が少なすぎて・・・悩んでるんだけど・・・いや、リンネちゃんに比べたらたいしたことないと思うんだけど・・・それでも ひぃちゃんが友達になってくれて、でもなぜなのか理由は良く分からなくて・・・」
「タマちゃんを気に入ったからだよ？」
「え、え、えと・・・ひぃちゃん、えへへ」
「魔力量が少しあれば、ひぃは最高の力を発揮できる。時間は短いけどね。それでも命を守る時間と考えたら、タマちゃんの今の魔力量でも十分なんだ。
それと、この普段見せているこの“人の姿”は自然界にありふれて存在する“素”を使っているから、ひぃには維持するのはたやすいのだ。」
「ふ～ん・・・なに言ってるか全然わからないよ？」
「タマはこれから勉強がひつようだな？」
「うん、これから学園でたくさん勉強できるから、問題解決だね！」
「ふふふ、タマちゃんって、前向きだね？」
「あはは。そうでしょう？」
「うん、でもタマちゃん、魔力量はこれから大人になっていくにつれて増えるだろうし、この学園で学んで修行したら普通の魔力量になるかもしれないよ？」
「このひぃはタマの将来に期待しているのだ！一緒に精霊の仲間達と遊びたいからな！」
「うん、わかった、わたしがんばるよ！」
「なんだ？悩みはもう解決したのか？」
「うん、ミュージュちゃん、“わたしやるしかない！”っていう解決をしたよ？」
「それ、解決してないんじゃない？」
「「「「あはははははははは～」」」」
こうして学園生活初日の夜は、タマにとって驚きと感動と楽しさで過ぎていった。
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