M2-4
リンドーは一つ咳払いをする。
それから大学の講師のように語りだした。
「原初の術に限らず、魔術に対して絶対的な耐性のある種族がある。それは竜種じゃ。竜種は生まれ持った特殊なマナによって、全ての術に干渉する事が出来、その全てを無効化することが出来るのじゃ。」
「なるほど。」
「この特殊なマナは、下等な竜種や亜種になると、その効果は薄れてしまう。言い換えれば、このマナをどれだけ受け継いでいるのか？が、竜種の優劣を左右しておる。つまりじゃ、原初の術を無効化するほどの竜のマナは、竜種の頂点と言うべきドラゴンのマナ、じゃろうな。」
「それがあれば防げると？」
「可能じゃな。竜種のマナは、その血に濃く表れる。仮に人が竜の血を浴びれば、人種を超越したスキルが身に付くと言われるほどじゃ。私が、材料があれば……と言うたのは、その最上位の竜の血じゃよ。まぁ、今となっては入手不可能であろうよ。代わりになる物など、存在はせんじゃろ。」
「代わりになりそうな物なら、用意出来るんだけど……やっぱり無理なのかな？竜王のマナを宿しているみたいなんだけど……無理ならしょうがないか……」
「待て、竜王のマナじゃと？その話、詳しく聞かせるのじゃ。」
まどかはハンスが持ち帰ったリュウジュの飲み物や、樹皮の欠片の話をする。樹皮に関しては、エミリオの大切な物だから渡せないが、少し削って研究するのは構わないと言った。
一応、エミリオの素性は隠した。言えば絶対、血が欲しい！と、言うだろうし、下手すれば人体実験やら解剖やら、玩具にされるのが目に見えている。
「……でも、代用品じゃ原初の術を無効化する薬なんか作れないですよね……残念ですが……」
「君、私を誰だと思っておる！この国の最高錬金術師にして、叡智の結晶じゃぞ。そこまでの材料があるのなら、私に出来ぬ筈が無いではないか。」
「え、でも……そんなに量は無いですよ？」
まどかは瓶を取り出す。以前ハンスが持ち帰ったリュウジュの飲み物だ。
「まどか、それは！」
「はい。三王会食のおり、ハンスが手土産に持ち帰った物です。これのおかげで、我々は一度、司祭に操られた事がありました。あの者が使う竜使いの魔笛に、このリュウジュのマナが反応し、操る事が出来ると判明したのです。」
「では、儂もその可能性があるのだな……」
「おそらく、三王の言葉によって、町の人々の心に、何かしらの誘導、或いは洗脳の状態を齎したのではないかと思われます。」
「君、今竜使いの魔笛と言ったか？あれは私の最高傑作じゃぞ！武王の海竜討伐のおり、私が作った物じゃ！」
「そう言えばあの後、儂の手元から消えておる。いったいいつの間に……」
「聞き捨てならん！私の最高傑作を 人心を誑かす道具にするとは……よし、その瓶は私が預かる！薬を作る代わりに、私を同行させるのじゃ！魔笛を取り返してくれる！」
「え！それは……ちょっと……」
「まどかよ、リンドーは儂とは別の意味で強いぞ！足でまといにはなるまい。連れて行ってやれ。」
「武王がそこまで言うのなら……わかりました。」
こうしてリンドーの同行が決まった。本人のやる気に充ちた表情が、かえって不安になるまどかだった。
