30歳男の鬼ゴッコ　～絶対に負けられない戦いがそこにはある～

今日もあの恐怖が幕を開ける・・・。

陽が沈み始めた、午後１７時。

その沈みゆく太陽とは逆の方向から奴らはやってくる。

一人は、身の丈１５０ｃｍの少年（小5）、もう一人はその妹（小２）だ。

少年は笑顔を浮かべながら、こう言い放つ。

「今日も鬼ゴッコをやろう！」

妹はそれに合わせるように、まるで口裏を合わせたかのように、私に死の宣告をする。

「今日もおじちゃんが鬼をやって！」

おじちゃん・・・。

私はまだ３０だ。

この３０年間を愚直に生き抜いてきて、「おじちゃん」と名付けられたのは初めての事だ。

気は若い、しかし体は正直なものだ。

体力はまさに「おじちゃん」。

そんな私に屈託の無い笑顔で鬼役の宣告をするのか・・・。

拒否権は無い。

「よし！わかった！」

私は気を引き締めると同時に靴紐を結び直す。

私には２歳の息子と４歳の娘がいる。

その二人ももちろん参加する。

舞台はマンション及びその駐車場。

広さにして２００坪といったところか。

しかし、今日はツイてる。

駐車されてる車が圧倒的に少ない。

これは鬼ゴッコをする上で非常に重要だ。

奴らは鬼より鬼だ。

車が多ければ多い程、小回りを利かす。

挙句の果てには車の下にも入り込む・・・。

これは鬼ゴッコという名の戦争だ。

大人のプライドを賭けて、

絶対に負けられない戦いがそこにはある。

「じゃぁ、５０数えてね！！」

この５０という数字・・・。

意味はあるのだろうか？

そんな疑問を持ちながら、数字を叫ぶ私。

「・・・４８、４９、５０！！」

開戦だ。

捕まえる順番はいつも決まっている。

２歳の息子、４歳の娘、妹、兄。

時折、娘の機嫌を取るかのように、妹を先に捕まえることもある。

問題は兄をどう捕まえるかだ。

ヤツは瞬足を履いた俊足だ。

５０Ｍ走で８秒を切るらしい。

私も１５年前であれば7秒前後で駆け抜けたものだが・・・。

車の周りで小回りを利かされた場合は長期戦になる。

まずは建物周辺へ追いやる。

そして直線距離の多い所で一気に差を詰める！！

そうすれば・・・ヤツを仕留める事が可能だ。

私とて馬鹿ではない。

そう容易く毎度逃げ切られてたまるか！

そう考えながらも、長男を確認。

彼には逃げることすら頭には無く、

足元に纏わり着いていた。

笑顔で捕まってくれる。

長男確保。

4歳の娘も可愛いものだ。

キャイキャイ騒ぎながら逃げ回る姿は、お花畑すら想像させる。

そんな春の息吹に包まれながら、

戦場に咲く一輪の花を摘み取ってしまう私。

娘よ・・・許せ。

長女を確保。

ふぅ。

準備運動は終わりだ！

「おーにさん、こっちらぁーー！！手の鳴るほうへー！！」

っふ、おちょくるか・・・兄よ。

まぁ、首を洗ってまってろ！

貴様は最後に捕まえてやるからな！

っと、ここは挑発に乗ってやろうか。

よし。

兄を追いかけながらの妹確保だ！

私は６割程度の力で兄を追い回すこと２、３分。

兄は全力で走り、スタミナの幾らかは消耗しただろう。

兄はやはり、妹の近くへと走っていく。

っふ・・・「なすりつけ」だな・・・、そう来ると思ってたぞ。

妹も必死で逃げる。

兄は駐車場を走り、妹は建物側へと向かう。

ここだ！！

妹！確保ーーー！！！！

「おにーちゃん、ずるいーー！！」

妹は拗ねた様子で兄に向かって叫んだ。

「へっへーーーんだ！」

そうだ、妹よ。

これは云わば、ヤツと私の共謀だ。

ヤツは姑息にもスタミナ切れの際には、なすりつけを行う。

それは過去の戦績データが証明している。

私はそれを利用したのだ。

罪もなき哀れな乙女よ、成仏するがよい。

さぁ・・・最後の聖戦だ。

ヤツとの一騎打ちだ。

兄は得意の駐車場で、来る決戦に備えて息を整えている。

私も息が切れているが、悟られないように鼻で呼吸を整える・・・ヤツを視野に入れながら。

それを察してか、ヤツは車の陰に隠れだした。

っふ・・・頭脳戦か・・・臨むところだ！

私も姿を隠すように、身を低くしてヤツに迫っていく・・・。

おそらく、ヤツは車の下に身を隠し、私の足を見ているのだろう。

それを想定しながら近づき、足が見えなくなるタイヤの部分で時折止まってみせる。

そして私は小石を５・６個拾う。

これをヤツの近くに放りなげて、注意を逸らしたスキに一気に差を詰める作戦だ。

いや、まてよ・・・。

ならば靴を脱いで、ワザと靴を見せておいて、逆から一気に詰めるのも良い・・・。

それを同時にやったらどうだろうか・・・

うむ・・・最高だ、今日は頭が冴えている。

二重の罠であれば完璧だ。

そこまで小５のヤツが気づくことはあるまい・・・。

哀れな小童よ・・・相手が悪かったな。

駐車場に緊張が走る・・・。

沈みかけた太陽が車を赤々と照らし、ザワザワと木々が揺れている。

私は息を飲み、タイヤの陰でそっと靴を脱ぐ・・・。

耳を澄ましてヤツの動向を探る・・・。

動きは無い。

まだ車の下にいるはずだ・・・。

ここから３台先の・・・あのＲＶ車の下。

私はタイヤの陰から靴先をヤツに見えるように、そっと差し出した。

これでヤツにとって俺の居所はここだ。

そして靴の向きはヤツに向かって最短コース。

実の俺は・・・靴下のまま、遠回りして一気に捕まえる！

最短コースに向かって小石を投げて、スタートだ！！

私は小石を放り投げた。

よし！！

いくぞ！！！

ＧＯ！

ＧＯ！

銃弾を掻い潜る兵士のように身を屈めながら、突撃を開始した！

「おとーーーさーーん！！　なっちゃーーん！　ショウちゃーん！！ゴハンよーー！！」

あぁっ！！嫁ぇぇっ！！

終戦の合図がぁぁぁぁーーー！！

「あ、お母さんだー！」

「ちょっと！なんで靴下で走り回ってるの？　お父さん？！」

いや・・・これには深い訳が・・・。

「ゴハンだ！ゴハーーン！」

娘、息子は足早に玄関へ向かっていく・・・。

「おじちゃん、またねー！！」

兄妹も・・・。

「その靴下・・・どうするつもり？」

あ・・・いや・・・

「自分で洗ってよ、責任持って！」

「いや、今脱いだばっかりだから・・・そんな・・・」

「そんなの知らないわよ！　穴開いたらどうするのよ！！　もう靴下は自分のお金で買ってよね！！」

「そんな・・・大げさな・・・」

「嫌なら、小遣いから引いとくからねっ！！！！」

鬼－－－！！！

絶対に勝てない戦いがそこにはあった。

その夜、元祖鬼である嫁の肩を揉んでご機嫌をとったのは、言うまでも無い。

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最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

実話に近い話なんですが、

いかがでしたでしょうか？

表現がヘタなんで、ただの日記みたいですが・・・。

よろしければ、感想・ダメ出しなど頂ければ幸いです。