最強の魔法使い（マキシミリア視点）
今回で完結します。
小さな箱から出る声は、私を『マキ』と呼びました。
私をマキ、と呼んだのは、まだ少年だったイザーク様だけでございます。
今の私をマキ、などと呼ぶ無礼者を私は知りません。
「失礼ではありませんか？ まず名を名乗るべきでしょう？」
「えっ、何言ってるの？ マキ、私は綾香だよ！」
私に無礼な呼びかけをするのは、『アヤカダヨ』と言う者らしいのです。
「アヤカダヨは、いったい私に何の用があるのでしょうか？」
「何の用って？ 仕事の日でしょう？ 忘れた？ 二日酔い？」
「仕事？ そこで私の仕事があるというのですね？」
そこに行けば、呪いの理由がわかるかもしれません。
私は台所の側の靴置きから、靴を見つけて履きました。
「今、そちらに行きますから、そこで待っていなさい」
私は心の中の魔力を集めます。
『アヤカダヨ』の痕跡を辿って、一気に距離を詰められるのです。
次の瞬間、私は『アヤカダヨ』の前にいました。
『アヤカダヨ』は、栗色の髪に黒い瞳をした異国風な若い女性でした。
「マキ、ビックリしたぁ！ なんだ、もう来てたのね、てっきり遅刻かと思って電話したんだけど」
「私がここにいるのは、どんな呪いか、わかりますか？」
「呪い？ ああ、そうね、会社という呪いかな......さぁ、急がないと、始業時間になっちゃうよ」
私は『今日のマキはどうかしている』と言うアヤカダヨに案内させて、『カイシャの呪い』を解くために見知らぬ建物の中を進んで行きます。
どんな呪いであろうと、この私に解けない呪いなどあるわけがないのです。
アヤカダヨは、ある部屋のドアを開けて入っていきます。
この部屋に『カイシャ』が住んでいるのでしょうか？
私も『カイシャの呪い』を解くために、緊張しながら部屋に入ります。
そこには驚くほど大勢の女性が、机を並べていました。
部屋に一人の中年の男が入って来ると、女性達が立ち上がり、その男を注目します。
特別な力を持った魔法使いには見えませんが、彼が「カイシャ」なのでしょうか？
「朝礼を行います。今週はクレームになるフレーズを使わないように気をつけましょう。では、皆さんで唱和します」
「はい」
「お待たせいたしました」「かしこまりました」「ありがとうございます」
それぞれの言葉を、声を揃えて全員で話している。
馬鹿馬鹿しいけれど、これが呪いの言葉なのでしょうか？。
こんな召使いの言葉使いを練習して、何になるのでしょう？
「それでは、仕事を始めてください」
そう言うと、男性は端にある席に座ります。
特別な席でもないので、その男が「カイシャ」ではなさそうです。
アヤカダヨは、自分の席の隣を指差しています。
そこに座れと言うことでしょう。
私が座ると、アヤカダヨは「ヘッドセット」と言いました。
アヤカダヨは頭に奇妙な髪飾りを付けています。
私が手にとって困惑していると、アヤカダヨが髪飾りを付けてくれました。
口元にまで飾りが伸びていて、実に奇妙ですが、周りの女性達が皆同じ髪飾りを付け、机の前にある鏡のような物を覗き込んでいるのです。
次の瞬間、ベルの音が部屋中で鳴り響き、女性達が一斉に話し始めました。
彼女たちは机に向かっているのですが、誰と話しているのでしょうか。
突然、私の頭の中にもベルが鳴り響き、目の前の箱に光が点滅しました。
何の魔法かと呆然としていると、アヤカダヨが手を伸ばして、私の机の上の箱を押しました。
私の頭の中に、中年の男のだみ声が響きます。
「何度掛けてもちっとも繋がらない！ どれだけ待たせるんだ、お前の会社は！」
「カイシャ？ カイシャに用事があるのでしょうか？」
「用事があるから、掛けているんだ！」
「では、まず名を名乗るべきでしょう」
「名を名乗れだと！ 誰に向かってそんな偉そうな事を言うんだ！」
「誰かわからないから、名を聞いているのでしょう？」
「なんて失敬な！ 上の者を呼べ！」
「上のもの？ たかがお前ごときが、王妃様を呼び出せと言うのですね？」
「何を言ってるんだ、お前は！ お前こそ名を名乗れ！」
「私？ 私はこの世界に君臨する最も偉大な魔法使い、マキシミリア・エル・ニコレンカです」
「お前は、頭が沸いているのか？ ふざけて俺を馬鹿にしているんだな！」
男の怒号が煩い。
私は、こんな男に構っている隙など無いのです。
「大声を出さないでいただけますか？ それ以上喋ると、口を閉じ付けてしまいますよ？」
「なんだと！ やれるものならやってみ......ろ......」
男の声は聞こえなくなりました。もう大声や暴言は口に出来ません。
よろしい。人は礼儀を弁えるべきです。
ふと、隣を見ると、アヤカダヨが口をぽかんと開けたまま、私を凝視しています。
私の魔力は、魔法が使われているこの世界でも、飛び抜けて通用すると確信いたします。
私は世界一の魔法使い、マキシミリア・エル・ニコレンカなのですから！
どんな世界に飛ばされようと、私に怖いものなど何もないのでございます。
〔終わり〕
最後まで読んでいただき、本当にありがとうございました。
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