家族三人で異世界転移？ 羊な車と迷走中。

一章 スワーレイド湖国

７話 魔法と魔術

夏梛ちゃん恐るべし……

---

「すごいでしょ、カレラちゃんに教えてもらったんだ。

　お水とか、火とかも出せるけど、さすがにお家の中だと水浸しになったり、火事になったりしちゃうから、使っちゃだめなんだって」

　夏梛とカレラちゃんが、それぞれ手のひらに光の玉を出したまま、きゃいきゃい言いながら部屋を走り始めた。

　そうじゃない、問題はそこじゃない。

　確かにこの世界には魔法が存在しているようだけど、存在していることと、使えることには全く繋がりがない。

　そもそも、篤紫は魔法なんて、生まれてこの方使えたことがない。

　誰しもそうだが、テレビのアニメで魔法を使っているシーンを見ると、まるで自分も使えるような気がして、同じように呪文を唱えたことがあるはずだよな。

　……え？　そんなことしないって？

　またまたぁ、絶対やるでしょうに『燃えさかる炎よ出でよ、ファイヤーボール！』とかさ。

　でも当然、魔法なんて発動するはずがない。

　人間は魔法が使えないから、自然にあった火を使って、火をおこして、生活の基本とした。

　道具を発明していく中で、発動機を作り出し、電気を使った科学技術で一大文明を築いたわけだ。

　多少の奇跡とか超能力？　はあっても、魔法は存在していなかった。

「夏梛……それは……？」

「うん、魔法だよっ」

　昔から、男子三日会わざれば、刮目して見よ、という諺もあるけれど、早すぎるでしょうに。さっきリビングで別れてから１時間も経っていない。

　そもそも男子じゃなくて女子、女の子だし。

　刮目というか、目を見開いて固まってしまったよ。

「魔法って簡単なんだよ、『うーん』ってやって『すーっ』って身体の中で動いたら『パーッ』って光るんだよ」

　わからないよ、夏梛……。

　篤紫はまた頭を抱えた。既に本日何回目かは、数えていない。

　コンコン――。

　ノックされたので、桃華が返事をしてふすまを開けた。

「アツシさん、モモカさん。ごめんなさい。

　カレラ、魔法を使ってもいいけれど、お客さんの周りを走り回ってはダメよ」

　騒ぎが聞こえたのだろう、ユリネさんが様子を見に来てくれたようだ。

「魔法を使うための条件ですか？」

　結局、またリビングに戻ってきていた。

　だって魔法だよ！

　夢にまで見た魔法！

　夏梛に使えるんだから、自分にも使えるはず。

　リビングには篤紫に桃華、ユリネさんにタカヒロさんの４人がテーブルを囲んでいた。

　子どもたちはまた子ども部屋へ、シズカさんは台所で明日の朝食の下ごしらえをしているらしい。

「人間族にはそもそも使えませんが、魔族であれば身体の中の魔力を使って、魔法を使うことができますよ。

　少し練習をしてコツを掴めば、使えるようになるはずです。

　私たちのような魔力器官を持っている魔族は、それこそ物心ついたときから使えます。ですから、危険性も含めて子どもに魔法の使い方を教え込むのです。

　そういう意味でも、アツシさんもモモカさんも、種族が魔族でしたから間違いなく使えますよ」

　ユリネさんのお墨付きが付いた。

　思わず篤紫は机の下でガッツポーズをした。

「じゃあっ、じゃあ。ファイヤーボール！　とかできるんですね？」

「あの…篤紫さん……？」

　桃華に呆れられているようだが、この際関係ない。

「え……ええ、そうですね。

　魔道具を使った魔術の起動術式としての『FireBall』はありますが、あれは魔法が使えない人間族用ですね。

　魔族は体内に魔力器官があるので、魔法はイメージ次第で、自由に発動できますよ」

　異様にテンションが高い篤紫に、若干、ユリネさんは引き気味だ。

　ユリネさんが手をかざして、空中に拳大の氷球を作り出した。

　それを氷の馬に変化させると、天井を一周走らせる。氷の馬はそのままテーブルの真ん中に駆け下りると、着地と同時に一輪の花に変化した。

　そして弾けるように花びらが散り散りになり、キラキラと煌めきながら氷の粒になって消えていった。

「すごい……きれいだわ」

　幻想的な魔法に桃華が感嘆の声を上げる。

　感慨深いものがあった、昼間ヘルウルフから助けてくれた魔法の、また違う一面だった。

「このように、魔法は力そのものなんですよ。

　人を魅せる力であり、人を癒やす力であると同時に、人の命を奪う力でもあります。もちろん、守るための力でもありますね」

「一つ、質問いいですか？」

　魔法を使ってくれたユリネさんに、篤紫は首を傾げながら問うた。

「ええ、何でしょう」

「説明の中で、魔法と魔術の２種類の言葉が出てきましたが、魔法はだいたい分かりました。ですが、魔術とはどういったものですか？」

「魔術は、これですね……」

　篤紫の疑問に、タカヒロさんがテーブルの上にある透明な箱を指さした。箱の中には綺麗な石が入っていた。

「これが魔術を使った魔道具の一つです。

　上の蓋に魔術文字と魔方陣が書かれています。魔方陣の中に書かれた魔術文字が構成術式、外側に書かれた魔術文字が起動術式になります。

　この蓋が魔術の起動体ですね。これに触れながら、起動術式を読み上げると……『LightOff』」

　天井辺りに浮かんでいた光の玉が消えた。部屋が真っ暗になった。

「そして『LightOn』」

　再び光の玉が現れて、今度は部屋が明るくなった。

「手を離した状態でも、魔力を継続して供給するために、中に魔石が設置されています。

　魔道具に直接魔力を供給して、起動術式を読み上げても起動しますよ。

　この場合、魔力の供給をやめれば魔法の効果が消えるので『LightOff』の術式の読み上げは不要になりますが」

　今、気がついた。部屋の明かりは魔法だったようだ。いや……この場合、魔術なのか……ややこしい。

　蓋の文字をよく見てみると、書かれている文字は英語だった。

　魔方陣の外側に英語で『LightOn』『LightOff』と書かれている。魔方陣の中にはデタラメにアルファベットが書かれているが……。きっと意味があるのだろう。

　そういえば、何の考えも無しに日本語で会話できていたことに気がついた。今更ながらなのだが……。

　もしかすると、普段使われている文字は日本語なのか？

　周りを見回して見るも、調度品にわざわざ文字など書かれているはずが無く、確認することができなかった。

「つまり魔術とは、魔道具に刻み込んだ術式に魔力を流し、魔術言語で発動した魔法のことです。

　街灯の明かりも魔術ですし、魔道コンロや魔道照明など結構身近に使われていますよ。動力源が魔石なので、簡単な構造でかつ出力が小さいものになりますが」

　タカヒロさんの説明に、篤紫と桃華は感心して大きくうなずいた。

　そういえば、だいぶ話が逸れている。

　魔法が使いたいのだ！

「ちなみに、魔法を使うコツとかあるのですか？」

「ええ。魔族が魔法を使う場合に、魔力器官……心臓の右手側にある器官から魔力が全身を巡っているのですが。

　まず巡っている魔力を感じることができるか、が最初のポイントですね。

　血液と同じように全身を巡っているので、簡単に感じることができるはずですよ」

　と、ユリネさん。

　目をつむって、体になにか流れていないか探してみる……。

　……。

　……………。

　……………わからん。

　魔力を感じようとしても、そもそも魔力がどういった感覚のものか分からなかった。魔力の流れも分からないし、魔力が何なのかも分からない。

　なんで夏梛は簡単に魔法が使えたのだろう……？

「魔力を感じることができたら、それを手のひらや、空中の任意の場所に集めて魔法現象として発露するのです。

　そのときに魔力がどういった形になるかイメージすることで、光になったり、氷、炎、石つぶてなど自由自在に形にできるのです」

　説明しながら次々に魔力を変化させて見せてくれる。

　……ハードル高すぎ。

　ユリネさんもタカヒロさんも、笑顔で魔法を使ってくれたのだけれど、その笑顔がチクチクと胸に突き刺さってきた。

　善意なのは分かっている。

　魔族になって半日、説明されて分かるものではなさそうだ。

　結局、小一時間うなっていたのだが、篤紫も桃華もそろって魔力を感じることができなかった。

　その晩、篤紫と桃華は揃って枕を濡らした。