家族三人で異世界転移？ 羊な車と迷走中。

四章 魔導城迷宮

５２話 シーオマツモ王国再生

コアの世界から戻ってきました。

朝まで時間が無いけれど……おや？

---

　コアの世界に移ったときのように、再び原始の音に包まれると、魔導城の最上階に戻っていた。

　部屋の真ん中には、コアが二つ並んでいた。

　ソウルコアもダンジョンコアも、いまは白く柔らかな光を放っている。見比べてみると、全く同じで見極めが難しかった。

　何とか全員無事に戻って来られた。お互いに顔を見合わせて、思わず笑みが漏れた。

　コアの世界では服が変わっていたリメンシャーレも、今は元の軽装に戻っている。巫女服、似合っていたのにもったいない。

　しかし長い間、コアの世界にいた気がする。

「さっきの話だけれど、継承の義と、シャーレがマナヒューマンやめた件。説明してくれないか――じゃない、時間無いじゃん！」

　途中まで言って、篤紫はその場で飛び上がった。

　そもそもが、時間が無い。明日になれば、また太陽が焼滅の光をまき散らしてくるじゃないか。

　今夜中に ダンジョンを掌握して城門を開けて、コマイナに魔導城を移さないといけない。

　朝までの時間は、正直ギリギリじゃないかと思う。

　コア同士の干渉で作られた世界は、一瞬のことだったのだろう。慌ててスマートフォンを取りだして時間を見ると、全く時間は進んでいなかった。

「レアーナ、急いで城門を開けたいんだけど、どうすればいいんだ？」

「えっ、城門は普通に開くと思うよ」

「えっ、なんで普通に開くのさ」

「えっえっ、だってここ魔導城だよ？」

　沈黙が流れた。一瞬頭が回らなかった。

　そうか、ここは魔導城。そもそもダンジョン側じゃないんだった。

「だったら、何とかなるな――」

　駆け出そうとした篤紫の服の裾を、桃華が掴んだ。勢い余って、その場に転んだ。したたか顔を打ち付けて、そのまま床にうずくまった。

　い、痛い……。

「あのね篤紫さん。シャーレさんが大事なお話があるって。

　さっきから声を掛けてるのに、一人で暴走するのは駄目ですよ。いつもならいいれど、今だけは駄目よ」

「ご、ごめんなさい。もしかしたらシーオマツモを再生することができるのではないかと、思っているのです」

　リメンシャーレが申し訳なさそうに、眉をひそめていた。

　オルフェナがスッと、夏梛の腕から抜け出してきた。蹲っている篤紫の顔をじっと覗き込んだ。

『のぉ、篤紫はもう少し人の話を聞いた方が良いぞ。

　どうも篤紫は勘違いしておるようだが、ここはあくまでも他国だ。コマイナであれば、篤紫と桃華の権限で大抵のことは赦されるだろう。

　だが、この魔導城の主はメルフェレアーナであり、リメンシャーレなのだぞ。正規の手続きなしに、好き勝手に事を起こしてはならん』

　ハッとした。いやそれは、確かに自分が間違っているな。

　篤紫は、両頬を叩いて起き上がり、その場で正座した。

「ごめんなさい」

　そして、ちゃんと謝った。

「いえっ、そ、そこまでしていただかなくても――」

「あー、オルフェナちゃん言い過ぎだよ！」

　メルフェレアーナとリメンシャーレが慌てて、篤紫を止めにかかった。

　結果的に場の空気が変わった。

　でも確かに、出しゃばりすぎちゃ駄目だよな。

　それでも優しい城主たちに、頭が下がる思いだった。

　おとうさんが、やっと大人しくなった。今回は、しっかりと反省しているみたい。

　でも気持ちは分かるよ。ずっとあたし達を引っ張ってきてくれたから、今回も何とかしなきゃって。一生懸命に考えているのは知ってた。

　でも、オルフの言うことも分かるんだよね。

　桃華がいつものようにキャリーバッグから、テーブルとソファーを取り出した。お皿を並べて、モンブランケーキを乗せる。

　ティーカップも取り出し、いつものように紅茶を淹れた。今日は爽やかな花の薫りが漂っている。

　いつも思うけど、こういう時のおかあさんって、手際がすごくいい。

　みんなも、ほっとするのかな。自然とソファーに座っていく。

　夏梛はみんなが席に着くのを見ながら、オルフェナを抱え上げた。

　そして、そっと篤紫の隣に座った。

『シャーレには、何かいい案があるのだな』

「ええ、ここにあるソウルコアとダンジョンコアが、共鳴しています。

　感覚的にダンジョンコアの効果が、国壁まで広がったようなのです。今なら、国民も避難しているので、都市を丸ごと再生できます」

『ふむ、となると――』

　オルフェナが、メルフェレアーナに目配せをした。

「うん。いいんじゃないかな、シャーレならできると思うよ。

　両方のコアに触れながら、国のあるべき姿をイメージすれば、大丈夫じゃ無いかな？

　問題は、魔力が足りるかどうかだけど」

「母上、それならば問題ありません。

　継承の義で、魔力が一億超えて、種族もマナヒューマンからメタヒューマンに変わりました。今から始めれば、朝には国壁と魔導バリアまでならば修復可能です」

　リメンシャーレは、しっかりと頷いた。

　それを見た桃華が、おもむろにキャリーバッグを喚びだし、中から巫女服を取りだす。

「シャーレさん、はい。勝負服をどうぞ」

　全員の動きが止まった。

「ね、ねぇ桃華？　それ、コアの世界でシャーレが着ていた服よね？」

　メルフェレアーナが眉間を揉んでいる。無理も無い、あの世界から物を持ち出すなんて、桃華ぐらいしかできない。

　当然のように、巫女服を受け取ったリメンシャーレは、エレベーターに乗って自室に着替えに行った。心なしか、後ろ姿が嬉しそうだ。

「ええ、そうよ。さっき近くにいた人に聞いたら、控え室にいっぱいあるから、持って行ってもいいって言っていたの。

　いっぱいあったから、百着ぐらい持ってきたかしら？

　ほら、神楽鈴もあるわよ」

　なんとも、いつもながら行動が読めない。 しかし桃華はいつの間に、巫女服を取りに行っていたのだろ う？

「それからこれ、今のうちにレアーナちゃんの魔力を込めておいて」

　桃華はキャリーバッグから、篤紫にもらった紫水晶を取りだした。びっくりして、目を見開いているメルフェレアーナに手渡した。

「きっと、今ここで必要なものだと思うの。篤紫さん、いいかしら？」

「ああ。コアの世界から持ってきた物なら、ここで使うのが筋だと思うよ。

　きっと、意味があるはずだし」

　それに桃華に渡した物だ。紫色の魔晶石なら、また二人で作ればいい。ちょっと生活魔法を暴走させるだけだし。

「ええっ？　ちょっ、待ってよ。これ、神晶石じゃない！

　紫色の魔晶石って、そもそもこの世に存在していないんだよ？　初めて見た、これすっごい物じゃない。あなたたちなんて物、持っているのよ」

　メルフェレアーナが興奮しながらも、手渡された神晶石に魔力を込めていく。心なしか、手が震えているようだ。

　神晶石は貪欲に、魔力を吸っている。メルフェレアーナの額に汗が滲んできた。

「あら、それ神晶石って言うのね。でも、レアーナちゃんはもう前に見ているわよ？

　ほら、妖精コマイナちゃん、あの子の中にも入っているのよ」

　ああ、そう言えばダンジョンコアに入れていたっけ。

　今のコマイナが空を飛べるのも、そのおかげだもんな。

「はえっ？　そ、そんなの聞いていないよ。

　どうりで、コマイナのダンジョンコアが高性能化していたわけだ……」

　目を見開いたメルフェレアーナは、驚きのため息をついた。

「こ、これが伝説の神晶石……」

　巫女服に着替えて戻ってきたリメンシャーレは、手渡された神晶石を見て感嘆の声を漏らした。恐らく、それほどの価値があるものなのだろう。

　作った本人たちには、全く感動は無かったけれど。また、作れそうだし。

「シャーレ。それに魔力を込めながら、ソウルコアとダンジョンコアの間に持って行くといいよ。たぶん、あるべき姿に変化するはずだよ」

「はい、母上」

　リメンシャーレが、両手で神晶石を持ちながら、ゆっくりとコアの間に歩いて行った。

　間にかざすと、ゆっくりと浮き上がり淡く輝き出す。

　そして、弾けるように広がった。

　それは、紫色の蔦だった。ソウルコアとダンジョンコアを包み込むように、籠状に変化しながら、下からコアを支える形に編み上がる。

　蔦はそのまま、下にある土台に巻き付きながらその外側に、二つのコアを囲むように鳥籠状のガゼボに組み上がった。

　神秘的な、紫色のガゼボだ。

「うわぁ、すごいね……」

『ふむ、びっくりだな。ここまでの変化をするものなのか』

「あら、これって、西洋のお庭によくある東屋よね？　私のイメージが反映されちゃったのかしら」

「ああ、桃華って洋風の建物が好きだったからね……」

　ガゼボの中で、リメンシャーレが、両手をそれぞれのコアにかざして、魔力を注ぎ始めた。

　徐々に、ソウルコアとダンジョンコアの輝きが強くなっていく。

　合わせるように、紫色の蔦も一緒に輝き始める。

　魔導城が変化を始めた。

　屋根を支える柱だけを残して、周りの壁が消えていく。部屋から漏れる光が、暗くなった夜の闇に染みるように溶け込んでいった。

　徐々に魔導城が、光り輝き始めた。夜の暗闇を明るく照らし出す。

　光はそのまま地面を波紋のように伝播していき、崩れていた城壁を激しい輝きとともに立ち戻らせた。

　さらに光は広がっていく。

　市街地と穀倉地を伝播、破壊された国壁に辿り着くと、輝きながらゆっくりと、ゆっくりと国壁がせり上がっていく。

　それは、揺るぎなき再生の力。

　動き出したコアは、リメンシャーレが魔力を注ぐのをやめても、輝き続けた。それを見たメルフェレアーナが、ニヤッと笑った。

「これはね、キャッスルコアって命名しようかな」

　自立稼働を始めたため、桃華が取りだした布団を床に敷いて、みんなぐっすりと寝ていた。

　朝からハードだったから、無理も無い。

　光の波紋は、夜通しで流され続けた。

　朝日が昇る頃には、国壁が元の形に戻っていた。

　そして太陽が、焼滅光線を照射しはじめた。

---

新生シーオマツモ王国ですね。

次話は、避難した人たちが戻ってきます。