家族三人で異世界転移？ 羊な車と迷走中。

三章 コマイナ都市遺跡

３５話 夏梛の悩み

少し夏梛とゃんのお話です

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　夏梛は悩んでいた。

　あのときあたしは、カレラちゃんと二人で油断していたのだと思う。

　だからあたしは、おかあさんを失った……。

　この世界に来て初めてのお友達。

　洋服屋さんで、カレラちゃんとお揃いの服をいっぱい買った、もちろんお母さんと一緒のも。

　洋服のサイズ合わせがすぐにできたのにはびっくりしたな。

　いまは、大切にポーチの中にしまってある。

「カレラちゃん、楽しかったね」

　二人で手を繋ぎながら、宿へ向かって歩く。

　ヨーロッパの街並みに、うっとり見とれた。

「うん、カナちゃんと一緒の洋服、たくさん買えたね」

　明日になったら、さっそく新しい服を着なきゃ。

　あれ……カレラちゃん！

　突然、カレラちゃんと繋いでいた左手が引っ張られて、夏梛は思いっきり地面に転んだ。

　頭を打って、意識が朦朧となる。

「きゃああああぁぁぁぁっっ――」

　カレラちゃんの悲鳴が聞こえる。ダメ、力が入らない。

　視界の端に、お母さんが映ったと思ったら、突然身体が担ぎ上げられた。

　そのまま暗い路地に強引に連れて行かれた。まるで物の扱い。

　地面に無造作に投げられた。打ち付けた身体が痛い。

「かはっ――」

　呼気をを吐いたまま、衝撃で呼吸ができなくなった。

　意識は覚醒する。

　痛い、怖い怖い……。どうして……。

「なんだよ、そっちは魔族で間違いないが、こいつは人間族じゃねーか」

「関係ないだろ、どうせ始末するだけだ」

「殺っちまえば分からんだろ。保護者が来る前に魔晶石を抜き取るぞ」

「おい、カモも来たぞ。とりあえず両方、息の根を止めておけ」

「早くしろ、 雷撃の突撃姫が来る前に全てを終わらせるぞ」

　男たちに四肢が固定されている。

　身体が動かない。

　嫌だ、怖いよ、なんで。嫌だ、嫌だよ。

　涙が溢れてくる。

　助けて、おかあさん……。

　ナイフを持った男の手が、夏梛の心臓目がけて振り下ろされる。

　世界がブレた。

　視界が揺らぐ。

　いつの間にか、夏梛は立っていた。男たちは既にどこにもいない。

　ここは……確か服を買ったお店の前。

　目の前を、顔中にひびが入ったおかあさんが、崩れ落ちていく――。

「お、おかあさんっ――――！」

　夏梛の目の前で、桃華のひびから血が鮮烈に噴き出した。

　さっきお店で一緒に買ったばかりの洋服が、一瞬にして真っ赤に染まる。

　飛び散った血が、道路端に積もった雪を真っ赤に染めた。

　なんで、なんでなんで――！

　おかあさん！　どうして血だらけなの！

　身体がとっさに動かない。

　突然レイドスさんが桃華の裏に顕れて、崩れ落ちた桃華を支えた。

　倒れそうになる夏梛の身体を、シズカさんが支えてくれる。

　隣でカレラちゃんも両手を口に当てて、目を見開いていた。

　周りが騒然となる。

　悲鳴を上げる者、息をのむ者。

　悲壮な空気が辺りを包み込んだ。

「あ……声が、戻ってるわ……ね。

　シズカさん……よかった……二人をよろしくね。

　それから、夏梛、篤紫さん……ごめんなさい」

　おかあさんの最後の言葉。そのまま目を閉じた……。

「なんで、なんでなの？　おかあさん！　いやあああぁぁぁっ！」

　夏梛は堪らず大声を上げて叫んだ。

　どうして、おかあさん。

　いやだよ、夏梛をおいていかないで！

　死んじゃダメ、まだまだいっぱい甘えさせてよ。

　嫌だよ、嫌――。

　桃華の体が突然、輝き始めた。

　レイドスの腕の中でどんどん輝きを増していく光が、細かい粒となって空に舞い上がる。

　飛び散った血も、光の粒になって一緒に舞い上がる。

　光が消える。

　そこに、桃華はいなかった。

　瞬く間だった。

　レイドスさんが桃華を抱えていた姿のまま固まっていた。

　夏梛は呆然と立ちすくんだ。

　両手を口に当てて涙を流していたカレラちゃんも、あたしたちを支えてくれていたシズカさんも、驚きで固まっていた。

　そこには、元々何もなかったかのように、血の跡すら消えていた。

　辺りが静まりかえる……。

　その後すぐ、おかあさんは生き返った。

　ううん、そもそも死んでいなかったのかもしれない。

　オルフェナの電話で安否が分かって、３人で抱き合って涙を流した。

「おかあさん……？」

　馬車に揺られながら、隣に座っている桃華を呼んだ。

「ん？　どうしたの、夏梛？」

　優しく、頭をなでてくれる。胸が痛んだ。

　あたしに力が無かったから、おかあさんが目の前で崩壊した。

「何でもないよ。おかあさん、大好き」

　あたしにもっと力があれば、攫われることもなかった。

　もっともっと、ずっと強くならなければ、おかあさんも、おとうさんも守ることができない。

　みんな、なにもかも足りない。

「なによ、突然どうしたの？　んもう」

　だから、だから絶対に……。

　休憩時間になった。

　馬車から降りて、オルフェナが出した椅子に腰掛けた。

　おとうさんが馬車になにか魔術をかけるのかな？

　いっぱい勉強してきたって言ってた。あたしから見ても、すごく努力している、大切なおとうさん。

　みんなが向こうに集まっているのを見ながら、ポケットからスマートフォンを取り出した。

　そのまま考え込む。

　今のあたしにできることは、魔法の腕を上げることだけ。

　１０歳の自分の身体じゃ、まともに戦うことはできないよね。むしろ、今のままじゃただの足手まといかな。

　連絡先のリストから、メルフェレアーナ・メナルアの名前を選んだ。

　レアーナさん。

　少ししかお話しできなかったけど、伝説の大魔導師だって。

　あたしたちのことを家族だって言ってくれたって。

　視界の端に、興奮したサラティさんが駆け寄ってくるのが見えた。

　おとうさんがまた、すごいことやっちゃったんだ。少し嬉しくなる。

　あたしも頑張らなきゃ。

　少し震える手で、レアーナさんに電話をかけた。

「えと、もしもし。夏梛です」

『もしもーし。あ、夏梛？　ちょうど電話しようと思っていたところなんだよ。さすがわたしの夏梛だね。

　ほんとすごいね、もしかしてテレパシー？』

　耳元から、レアーナさんの陽気な声が聞こえてくる。

『でもごめん、先にサラティに変わってもらう事ってできるかな？

　近くにいるといいんだけど』

「分かりました、待っててください」

　サラティさんがちょうど近くに来たから、笑顔で電話を渡した。

　びっくりして目を見開いていたけど、サラティさんは電話を代わってくれた。

　あ、そのまま耳に当てればしゃべれますよ？

　サラティさんの顔がすごかった。

　笑顔だった顔が、突然真剣な顔になって、目を見開いたと思ったら、顔をくしゃくしゃにして泣き出した。

　何度も頷いて、最後は満面の笑顔でスマートフォンを返してくれた。

「カナちゃん、ありがとう。みんな喜ぶと思う」

　サラティさんはそう告げると、タカヒロさんの方に駆けていった。

　電話は……よかった、まだ繋がっている。

「もしもし……？」

『あ、夏梛、ありがとう。助かったよ。

　スマートフォンって便利なんだけど家族にしか繋がらないんだよね。

　ていうか、えらく難しい顔してるけど、どうしたの？』

　心臓が跳ね上がった。どうして分かるのかな？

　ドキドキが収まらない。

『へへーん、大切な妹のことだもん。顔見なくたって分かるよ。

　伊達に一万七百七十七年生きてるわけじゃないんだぞ』

「えっ、えっ？」

　驚愕の数字に呆気にとられてしまう。

　完全にレアーナさんの流れになっていた。

『いいよ、こんどみっちり魔法を教えてあげるよ。たぶん次の次くらいの目的地が一緒だからね、その時でいいかな？

　この後、お仕置きに行ってくるから、終わった頃にお城の跡に集合だよ』

「えっ、あっ、はい。お願いします」

　何も説明していないのに、全部分かってくれてる。

　何も言わなくても、全部分かってくれる。

　電話をしながら、知らないうちに涙があふれ出ていた。

　溢れるほどの優しさに、包み込まれていた。

『大丈夫だよ。その、守るために強くなりたいって言う気持ちがあれば、夏梛はどこまででも強くなれるよ。

　わたしも手伝うよ、だって夏梛とわたしは家族なんだよ。

　家族が支え合うのは、当たり前のことなんだぞ』

「はいっ、はい！　ありがとう、お姉ちゃん……」

『よしっ、勇気と元気１００倍だよ。また後でね』

　嵐のような電話だったけど、結局夏梛は何も喋れていないけど、レアーナには全部お見通しだったみたい。

　不思議な人。不思議なお姉ちゃん。

　スマートフォンをしまって、顔を上げた。

　準備ができたのか、馬車に馬が繋げられていた。

　みんなが乗り込むと、馬車は再びコマイナ都市遺跡に向けて出発した。

　電話をしたことで、夏梛の胸のつかえがすーっと消えていった。

　レアーナお姉ちゃん。ありがとう。

　それから、これからよろしくお願いします……。

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夏梛は怪しいフラグを立てた（マテ

子どもって親の知らないところで成長しているんですよね。

うまく伝わるといいのですが……。