鬼女の微笑み

第3章 第14節:「生家」

安達ヶ原から、案内標識に従って車で五分程行くと、昔風の暖簾（のれん）の下がった商家が見えてきた。

案内板に『智恵子の生家』とあり、当時の様子を忠実に復元したものだった。

また、案内板の下に「安達町智恵子記念館」とも書いてあり、智恵子に関する資料や油絵・紙絵などの作品を展示した記念館が、生家と同じ敷地内に併設されているようだった。

生家の周辺は「智恵子の杜」として整備され、遊歩道を逍遥（しょうよう）しながら在りし日の智恵子を偲ぶことができるようになっていて、遊歩道を見晴らしの利く所まで登ると大きな石に『樹下の二人』が彫ってあった。

「安達太良山も阿武隈川も良く見えますね、ここからだと私のアパートまで見えそうです。

私は『樹下の二人』も好きですが、精神病に冒されてからの『山麓の二人』の方が好きなんです。高太郎の気持ちに共感して、死にたくなるほどの切なくなってしまい、いつも涙を流していました。」

実際、環の眼は潤んでいるように思えた。

智恵子の生家は「米屋」という造り酒屋であり、入口の前に何本も紺地に白抜きで「こめや」と書かれた幟（のぼり）が立っていた。

また、入り口の上には「地酒　花霞（はながすみ）」の大きな看板が掲げてあった。

そう言えば、“安達が原ふるさと村”に“花霞”と言う酒が置いてあったのを私は思い出した。

「造り酒屋なのに“こめや”って言う名前なんですね。ほんとに大らかでいいですね」

環は幟（のぼり）を見ながら、楽しそうに微笑（ほほえ）んでいた。