鬼女の微笑み

第1章 第16節:「必要性」

「これからも、会っていただけませんか」

私が冷めかけたお茶を一気に飲み干した時、立ち去ろうとする気配を敏感に感じ取ったのか、女が引き止めるように言った。

「世間から見れば、私たちは好ましい関係とは見られないでしょう。あなたは、世間を敵に廻してでも、私が必要なのですか」

私は、立ち上がりながらこう言った。

「では、あなたは私を必要としていないのですか」

女は私の質問に答えず、逆に切り返してきた。

私は、自分こそこの女を必要としていることに気付いていたのだ。

女との凍りつくような出会いの後、女の膝で私が胎児に戻った時にそれを知ったのだ。

あの時、私は恐怖で竦み上がってしまい、殺されても仕方ないとこの女に全てを委ねた。

そして、女から与えられたものは、命さえ委ねることでしか得られない、何ものをも超越した安らぎだったのだ。

しかし、私は自分の安らぎのために、この女を世間の晒しものにすることなどできず、このまま立ち去ろうと決心していたのだ。