第35話 飛竜、墜つ
さぁ、やるべきことがはっきりした。
一、大悪魔とワイバーンをぶっ飛ばす。
ニ、他に邪魔してきそうな奴がいたらぶっ飛ばす。
三、リサとルゥを攫って逃げる。
以上だ。
非常にシンプル。
わかりやすい。
「じゃあ、誰がオレを殺すんだ？ 大悪魔シス・メザリアか？ それともワイバーン、ウインドシアか？」
聞きながら仕掛ける準備をする。
ちょうど、おあつらえ向きに、敵はオレの一番欲しかったスキル二つを持った奴らだ。
他の生徒のスキルは奪わなくても、この二つさえあれば魔界から脱出できるだろう。
絶好の状況。もらうぞ、そのスキル。
【吸収眼】
オレの左目に、自分にしか見えない青い炎が宿る。
ドッ
クン。
全身が脈打つ。
体が──熱い──！
よし──奪ったぞ！ スキル【高速飛行】！
「人間フィード・オファリングぅ？ お前は、本当に馬鹿だなぁ？ 処刑するのに今さら誰がどうもないだろぉう？ なぜなら……この場にいる全員が、貴様の──敵に決まってるからだぁぁァ！」
余裕綽々で喋り続ける大悪魔をキッと睨み、立て続けにスキルを発動。
（大悪魔……今まで散々、オレを弄んでくれたな……。その報いを、今から受けさせるっ！）
【吸収眼！】
ドッ
クン。
スキル【博識】──！
やった！ ついに……ついに奪ったぞ！
三十日前からずっと狙いをつけていた【博識】を！
「あ、あぁ……？」
知識系のスキルを奪われ違和感を覚えたのか、大悪魔は呆けた調子で声を上げる。
さぁ、スキルは奪った。
後は、殺すだけだ。
ここでこいつを殺しておかないと、今後もオレのような人間を生み出すことになってしまう。
しかも、どうせ殺すなら必殺系スキルじゃなく──。
直接、オレの手で！
【高速飛行】
効果：非常に速い速度で直線に宙を移動する。体表に魔力でバリアを張り、空気抵抗を和らげる。かなりの魔力消費量を要する。
ドンッ──！
ワイバーンから奪ったばかりのスキル。
オレは、大悪魔めがけて低く飛ぶ。
「なっ──？」
突然のオレの動きに、誰もついてこられない。
当然だ。
オレは、さっきまでバタバタと走り、地面を転げ回って戦ってたんだから。
誰も、オレが飛べるなんて思わない。
完全に不意を突けた。
魔鋭刀をダガーに変えてグッと両手で握り込む。
大悪魔は、もう目の前。
長かったぞ！
ここまでたどり着くのに！
三十日！
よしっ！
（殺った──！）
オレにしてきた仕打ちを反省する間もなく死ね、大悪魔！
【暗殺！】
ガキーン！
しかし、その刃に伝わってきたのは、固く、堅牢な鱗の感触。
ワイバーンが、オレと大悪魔の間に手を入れて魔鋭刀を受け止めていた。
魔鋭刀を受けた鱗は少し裂けている。
だが、オレの剣技では、これ以上の傷をつけるのは難しそうだ。
堅牢、そして、叡智。
厄介な相手──よりによってワイバーンに、オレの不意打ちに反応されてしまうとは……。
『貴様……今のは？』
ならば。
作戦変更だ。
ワイバーンごと、二人まとめて──。
スキルで、すり潰す！
【石化！】
ビキビキビキッ──！
ワイバーンの手が、一瞬で石と化す。
『これは……！ 貴様、一体……！？』
オレの視界が遮られていたからか、ワイバーン本体と大悪魔は無事なままだ。
石化出来るのは見えてる部分だけ。
偶然にも、石化攻略の糸口を相手に与えてしまったらしい。
ワイバーンもそれを察し、オレの視線を塞ぐかのように石となった手を前に掲げ、オレを押しつぶそうと突進してくる。
「くっ──！」
ワイバーンの石の手の突撃。
それをパリィ・スケイルで受け止める。
ぐに……ぼん──っ！
反発でふっ飛ばされるも……。
【高速飛行】
バンッ──！
空中で強引に方向を転換し、ワイバーンへと向かって飛ぶ。
そして、とっておき中のとっておき。
必殺のスキルを繰り出す。
【死の予告】
効果：任意の相手の命のリミットを数秒～数日後に設定することが出来る。魔法抵抗力の高い相手には通用しない。解呪される可能性もある。範囲：目視できるものに限られる。
おそらくオレにしか見えていない、禍々しい巨大な髑髏がどろりと現れ、ワイバーンと大悪魔にまとわりつく。
パンッ──！
が……髑髏は弾け飛び、かき消えてしまう。
（魔法抵抗力……！ やはり生半可な相手じゃないってことか──！）
しかし、宙を飛ぶオレは、その間にもワイバーンとの距離を一気に詰めていた。
本能的に危機を察したのか、ワイバーンは宙へ逃れようとする。
が、ところがどっこい。
その「高速飛行」は、もうオレが奪っている。
「──！？」
翼をはためかせるワイバーン。
しかし、浮かび上がるはずの体は浮かばず、飛竜は慌てふためく。
そう。
ここだ。
この隙を待ってた。
堅牢かつ叡智の存在、ワイバーン。
ずっと考えてたよ。
お前を倒すなら、どうするかって。
オレは魔鋭刀を槌へと変化させる。
お前を倒す方法。
それは……。
「シンプルにぶん殴る、だァーーー！」
ガツッ！
『グワァァァァァア！』
魔鋭刀──つまり魔王の爪と、お前の竜のうろこ。
どっちが固いか。
普通に考えりゃ、そりゃこっちだろ。
でも、仮に魔鋭刀の方が硬度が高かったとしても、オレに剣技はない。
三十日前までオレは、ただのへなちょこな鑑定士だったんだ。
それなら……。
より硬い物質で、シンプルにぶん殴るのが一番だろ！
ドガッ！
『ギャァァァ！』
やはり、だ。
効いてる。
硬いものの表面に、いくらかすり傷をつけても効果は薄いだろう。
だが。
殴れば振動は伝播する。
痛みが響く。
それに、今のオレには魔鋭刀の方が上等な素材だとはっきりと分かる。
なぜって？
そりゃ……。
【博識】
もう、調べたから。
竜のうろこ：世に存在する魚類、爬虫類の中で最も硬い。切り裂くにはオリハルコン級以上の硬度が必要。
魔王の爪：この世で最も硬いものの一つ。あのオリハルコンすら斬り裂くことが出来る。
ね？
それに。
すでに、オレは知ったから。
お前の、弱点も。
ワイバーン：竜族中位に位置する魔物。飛行能力に優れているものが多く、知性が高く、慎重で疑り深い。騎乗に適しており、背に他者を乗せることに向いている。飛行の際に速度を出すために脊髄に一箇所、柔軟性の高い場所があり、その部分の「しなり」が速度を生む。その脊髄部分は可動域が広く、背中の鱗の隙間からも直接見えることがある。ワイバーンは、そこを見られることを嫌がっており、該当部分は俗に『逆鱗』と言われている。
逆鱗。
そこを突くために、オレはワイバーンの背中へと回ろうとする。
「うおらぁぁぁああ！ あのガキ、殺していいらしいぞぉぉぉ！」
「オグラのカタキ、討ツ！」
そこへ、処刑許可が下されたと思ったミノタウロスとオーガの集団が駆け寄ってくる。
鬱陶しいなぁ。
今、お前らに構ってる余裕はない。
ちょっとそこでジッとしてろ。
【嘶咆哮！】
「グオオオオオオオオオオン！」
地獄から響くかのような咆哮。
オレから発せられたその声に、ミノタウロス達は体を震わせ、立ちすくむ。
その隙にオレはワイバーンの背中へと回り──『逆鱗』を探し当てた。
「ここか……」
『やめろ……！ やめろ人間ッ！ なぜ、そこを、私の弱点を知ってる……！？ ま、まさかお前──覚醒してるのか……！？』
狼狽え、もがくワイバーンの背びれを掴む。
「覚醒？ ああ、してるよ。……三十日前から、ずっとな！」
【身体強化】
【斧旋風】
【暗殺】
体を捻った縦への旋回。
そこから生まれたエネルギーを斧に変化させた魔鋭刀に乗せ、ワイバーンの背中、『逆鱗』へと思いっきり──叩きつける！
ザ……ン──ッ！
『グ……グァアッ……！ 私……が、人間、ごときに……やられる日が、くる、とは……。し、しかし、これで魔王も、もう……終わ……』
ドスゥ～ン……！
倒れた巨体が、大きな砂ぼこりを舞い起こす。
ワイバーンは首から地面に崩れ落ちると、そのままピクピクと痙攣した後、動きを止め、金色に輝く目は灰色へと濁っていった。
ワイバーン。堅牢かつ叡智の存在。
すべての生命体の上位種に値する竜族の一角。
オレは。
ついに、オレは。
三十日前まで、ただ食われるのを待つだけだったオレは。
ワイバーンを──倒した。
