番外編 星の色が光るまで
これは....果たして復讐だったのだろうか。
分からない。
この手に残る魔法の感触が、自分を責め続けている。
あの時僕は、火竜のことをお父さんと呼んでいた。
ほとんど、感覚的に呼んでいた。
虚しさが、ずっとずっと心中で燻っている。
「破壊神....みな、そう呼ぶだうな」
空っぽの体に、なにを詰め込めば満たされるのだろう。
なにも残っていない空虚な瞳に、なにを埋めればキラキラと光るものになるのだろう。
果てしない、無為が....僕の心を埋めつく。
復讐は、終わった。だから...もう、解放されてもいいだろう....
神になってから...魔物は、知性を持たないことが分かった。とにかく、殺して回る。残虐な生き物だ。
僕は、そんなものになんてなりたくなかったのかもしれない。
あの日、龍にあった泉に自然とやってきていた。
ぼんやりと、月が湖の中に見える。いつの間にか、あの龍がまた来るかもしれない。なんて思ったりして...自分で殺しておきながら、やってしまったことに後悔なんて...
近くになんとなく祠があるのが、わかった。きっと竜の場所へと通じる道なのだろう。
でも、もう彼はいない。
ゆっくりと、祠に近づいてそれの周りを彷徨くといつのまにか、火竜の住処に着いていた。
「暑いな....僕は、なにがしたいんだろう」
少し上の方に、穴が空いているのがわかった。ここから、侵入者を監視するわけだ。随分原始的だな。
その穴の中を通って、火竜がいたであろう場所につく。
「お....おぉ.....広いな。そして、さらに暑くなったな」
火が、ボコボコと湧き出している。ここは、そうだ。山の中で竜が寝ていた場所じゃないか?
ふと、下の方に大きな卵が置いてあるのが見えた。あの竜が、置いていったものなのか?いや、あいつが卵とか....ないよな？
そっと触れる。暖かい。
「生きているのか?」
すると、パキパキと中から音がする。中には、キィキィと叫ぶ赤と青の色が混ざった竜がいた。なんというか.....どうしよう。
「よしよし...大丈夫だよ。大丈夫だから」
こ、このまま、この中に置いておいて大丈夫なのか？お母さんは....あ、あの初めに襲ってきた水竜か？
「はぁ......」
盛大なため息をつく。仕方ない。あいつが、置いていった大事な宝物だ。生まれたこいつに罪はない。
僕が、手をつけて大丈夫なのだろうか?色々な不安はあるな。
「ごめんな。僕が君を育てるから...そのあとで、僕を殺すというなら、受け入れよう。いや、復讐をしてくれ」
君が僕を殺すその日まで、君の面倒を見ていてあげよう。
「お父さんっ!!」
「お父さんは、やめてくれ....僕は、君のお父さんじゃない。お兄さんって言うんだよ」
「じゃあ、お父さん」
「だぁかぁらぁなぁ？」
青と赤のコントラストが綺麗なドラゴン。
竜に名前などなかったので、僕から付けることもないあえて言うなら...
「レッド・ブルードラゴン？ちょっと、長いな。」
「変なこと考えてないでっ!!あっ!!ほら、あそこに小さな魔物が、いるよ。倒そう倒そうっ!!」
「はぁ....まぁ、倒す分にはいいんだけどなぁ....」
赤と青い色のブレスを放つ。標的に命中すると、そのブレスが爆発した。
「す.....すごいな。君は、お父さん以上の存在になれるよ」
「？お父さんは、神様でしょ？」
「......そうだ....な......」
久しぶりに、レッドドラゴンのことを思い出したな。あいつは、あの世で元気にしてるかな。今こんなことをしてる僕を殺したいかな？少女のことも、忘れられない。あの時の思い出も、大切な思い出だから....
「あっ!!人間がいるっ!!あれも、倒すっ!!」
「あ、おい待てっ!!」
俺は、レッドブルードラゴンの首根っこを引っ張る。全く...戦闘狂ったら、ありゃしないな....
「お前に、一つ教えたいことがあるんだ。」
「？なに？」
「ドラゴンのあり方の話だ。」
それから、レッドドラゴンが言っていた。高潔さについて話をした。少しだけよく分かってなかったが....何度も教えた。もう、聞きたくない...と言うほどに。
「また、その話かよ....」
「大事なことだからだ。」
まだ....まだ、君は僕には勝てない。僕に勝つなら、もっと執念深くなくちゃちけない。
「なんで、お義父さんを殺さなきゃいけないんだよっ!!」
「だから、お前の仇が俺だからだ」
「嫌だって言ってんだろっ!!」
いきなり、地面を蹴りつける。大きなクレーターのようになるが...その程度、僕でもできる。
「なんで....なんで君は....僕を殺そうとしないんだ....君に、僕を殺してほしいから、ここまで頑張って育ててきたのに.....」
「......んなのっ!!決まってんだろっ!!」
そうして、義理の息子は言ってきた家族だからだよ。と....
END2 スライムくんに、子供ができた物語
