手をつなぎながら

第102話 永遠の姉弟

　「(・・・)」

　今、僕は、姉さんの部屋の前にいた。

　僕が、気付いた事、そして、姉さんに確認したい事を聞くために、姉さんの部屋に入ろうと思う。

　しかし、その前に、高ぶった心を落ち着かせようと思い、深呼吸をする。

　「すーっ、はあ、すーっ、はあ」

　・・・少しは、冷静になれたかな。

　心を落ち着かせると、僕はドアをノックする。

　「コンコン」

　「はあ〜い、入って良いよ〜」

　姉さんの声が聞こえたので、僕は部屋に入った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　「ゆうくん、どうしたの？」

　勉強途中であったのか、姉さんは机に座ったままで、僕に微笑みかける。

　しかし、その笑顔は、心なしか無理をしているように見えた。

　「姉さん、蓮先輩に告白されたんだってね」

　「えっ！」

　だが、僕がそんな姉さんの様子に構わず、イキナリ蓮先輩との事を切り出すと、姉さんは驚いた表情になった。

　「どうして、その事を・・・」

　「由衣先輩から聞いたんだ、そして、僕はその場で、由衣先輩から告白されたんだよ」

　「・・・ゆうくん」

　姉さんが椅子から立ち上がると、僕が続けて言った言葉に驚く。

　でも僕は、そんな姉さんに、尋ねなければならない事がある。

　「由衣先輩から聞いたけど。

姉さんは、蓮先輩にまだ返事をしてないけど、それは僕が関わっているからなの？」

　僕が、そう言うと、姉さんが”コクリ”と頷(うなず)く。

　「・・・別にゆうくんが悪い訳じゃないの、私が勝手にそうおもっているから・・・」

　姉さんが目に涙を溜めて、今にも泣きそうな顔になった。

　僕は、姉さんを泣かす様な事を言ったのに心が痛んだが、それでも続きを言わないといけない。

　「姉さんは悪くないよ、だって、僕もそうなんだから。

僕も、由衣先輩に返事が出来なかったんだから」

　「・・・どう言う事？」

　「僕も、姉さんの事が気になって、しょうが無かったから」

　「・・・」

　僕の言う事を聞くと、姉さんは黙り込んだ。

　そして、僕の心を推(お)し量(はか)るかの様に、ジッと僕の目を見詰めていた。

　「どうして、僕は、こんなに姉さんに執着するんだろうと、考えていたんだ。

そしたら、さっき夢を見て、それが分かったんだ」

　「どうしてなの？」

　「昔、幼い頃、姉さんと遠くに行った時、僕が迷子になった事があったよね」

　「・・・うん」

　頷きながら、姉さんがそう言う。

　「あれからだよね、姉さんと僕が、いつも手を繋ぐようになったのは」

　「そうだね・・・」

　「それから、いつでもどこでも、手を繋いでいたね」

　「うん・・・」

　「いつも手を繋いでいたから、僕の手は姉さんの感触とぬくもりを、覚える様になったよ」

　「私もだよ」

　僕の言葉に、姉さんが同意する。

　「いつも手を繋いでいて、隣に姉さんがいるのが当たり前になって。

そうしたら、いつの間にか、姉さんが僕の一部になった様に思えるようになったんだ」

　「ゆ、ゆうくん！」

　「だから、由衣先輩に直ぐに返事が出来なかった。

確かに、由衣先輩は魅力的だし、僕の為に自分を変える位、僕の事を思っている。

何もなければ、すぐにでも先輩の事を受け入れただろうけど。

でも、僕は、姉さんの手の感触とぬくもりが、忘れられないんだよ」

　「ゆうくん、私もだよ！」

　姉さん目から、涙が溢(あふ)れ出す。

　しかし、それは、嬉し涙の様に思える。

　「姉さん！　姉さんは僕の半身なんだ。

僕は、姉さん以外の女の子が隣にいる事なんて、考えられない。

だから、いつまで僕の姉として、僕の側にいて欲しい」

　そう言うと、僕は、姉さんを抱き締めた。

　「ゆうくん、ゆうくん。

私も、ゆうくん以外の男の子と手を繋ぐなんて、考えられない。

私こそ、いつまでも私の側にいて」

　姉さんがそう言って、僕を抱き返す。

　そうやって、しばらくの間、お互いに抱き合いながら見詰めていると。不意に、姉さんが目を閉じた。

　僕は、姉さんの望む事を理解すると、姉さんの唇に、自分の唇を寄せて行き、そして。

　「・・・」

　キスをした。

　ゆっくりと唇と離すと、頬を赤くした姉さんの顔が、目に飛び込んできた。

　「・・・姉弟でキスなんで、何か変じゃないかな？」

　「そうかな？　外国では挨拶として、家族でも、する所もあるんだよ」

　「そうだよね、家族だから、しても不思議はないか」

　「・・・」

　「・・・」

　「はははっ」

　「ふふふっ」

　お互い、そう言い合うと、二人して笑い出したのである。

　・・・

　そうやって、しばらく笑い合った後。

　「前に、僕がキスしようとした時があったでしょ」

　「うん」

　「あの時、姉弟以上になればと思って焦ってた。

でも、そんな事しなくても、姉弟のままでも良かったんだ。

ただ相手だけを、そして、いつまでも一緒だと誓(ちか)い合えば良かったんだよ」

　「そうだね、こんなに仲が良い、姉弟なんて他には居ないもんね」

　姉さんがそう言うと、二人は再び笑い出した。

　笑いながら、また、お互いに抱き合った。

　こうして、お互い、ずっと一緒に居る事を誓い合いながら、いつまでも抱き合っていたのであった。