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触れるたび、魔力が軋む。

俺はセリーナとともにダンジョンに来ていた。

そしてダンジョンは奥へ進むにつれ、空気が変わっていった。

最初は気のせいかと思った。しかし、確実に“何か”が違う。

空気が重く、湿っている。だが、それだけではない。

肌にまとわりつくような魔力の気配。

「……レクト、感じる？」

セリーナが不意に立ち止まり、俺の隣に寄る。仄暗い洞窟の光に照らされた彼女の肌は、しっとりと汗を滲ませ、艶やかに見えた。

「……確かに、妙にまとわりつく感じがするな」

俺は顎に手を当てながら答える。

「そうね、まるで誰かの意志を持った魔力のよう。自然発生する魔力とは違うわ」

セリーナは細い指を宙に滑らせながら、魔力の流れを探るように目を細める。

「それだけじゃない……あなたの魔力の流れも、なんだか普通じゃないわ」

俺は息を呑んだ。

（また……か？）

セリーナが俺の身体に疑問を抱いているのは分かっていた。しかし、ここでそれを突き詰められるわけにはいかない。

「……とにかく、先に進もう」

彼女の視線から逃れるように、俺は足を踏み出した。

魔物が飛び出してきたのは、その直後だった。

「——来た！」

洞窟の暗闇から、異形の獣が飛び出してくる。

セリーナは即座に詠唱を始めるが、その動きを察知した魔物が一気に距離を詰める。

「くっ……！」

間に合わない。

俺は迷わずセリーナの腕を掴み、引き寄せた。

「きゃっ……！」

彼女の体が俺の胸にぶつかる。

瞬間、肌の熱が混ざり合い、しっとりとした吐息が耳元をかすめる。

（……柔らかい）

女の身体はこんなに柔らかかったのか——そんな当たり前のことを、異世界に転生して初めて意識した。

「……助かったわ。でも、こういうのは、もっと優しくしてほしいかも？」

セリーナは俺を見上げ、唇を軽く吊り上げる。

目の前で揺れる彼女の髪。額に滲む汗が艶めかしく光る。

「すまん、咄嗟だった」

「ふぅん？」

彼女は俺の腕に手を添えたまま、ゆっくりと指を滑らせる。

「……そんなに強く掴まなくても、私は逃げないわよ？」

俺は慌てて彼女を放し、剣を構え直した。

「今は戦闘中だ。余計なことを考えてる場合じゃない」

「ふふっ、そうね」

セリーナは軽く肩をすくめると、再び詠唱を始めた。

戦闘が終わった時、俺は自分の異変に気づいた。

体が、熱い。

「……っ」

肌の内側から、じわじわと熱が滲み出す。

（また……か？）

「……あなた、少し息が荒いわね？」

セリーナが俺を覗き込む。

「……なんでもない」

「でも……ここ、熱くなってるわよ？」

彼女の指が俺の胸元をなぞる。

微かな魔力が絡みつくような感覚。

「……っ！」

全身が震える。

（なぜだ……これは、魔力の影響か？）

セリーナの魔力が、俺の体に何らかの作用を及ぼしている。

「……ふぅん」

彼女の視線が鋭くなる。

「ねぇ、あなた、本当に普通の冒険者？」

その問いが、俺の心臓をざわつかせた。

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セリーナの指が、俺の胸元をゆっくりとなぞる。

「ねぇ、あなた、本当に普通の冒険者？」

彼女の問いに、俺は呼吸を整えながら、なんでもない風を装った。

「……当たり前だろ？」

「でも……この熱は何？」

俺の体は明らかに異常だった。

汗がじわじわと滲み、肌が過敏になっている。洞窟のひんやりした空気が、むしろ心地よくすら感じるほどだった。

（くそ……また“あの感覚”が来るのか？）

異常肉体（アブノーマルフィジカル）が発動する兆し。

「ふぅん……」

セリーナが、指を軽く押しつける。

俺は小さく息を呑んだ。

（これは……魔力の影響なのか？それとも……）

彼女の指先から、微かに魔力が流れ込んでくるのを感じる。俺の魔力と交じり合うように、じわりと広がるその感覚。

「ちょっと……私の魔力、あなたに馴染んでるみたい」

セリーナが小首をかしげる。

「あなた、普通の人間なら、こんな反応しないのよ？」

俺は返答に詰まった。

——バレる。

だが、それ以上に、今は“感覚”のほうが問題だった。

「……お前、何をしてる？」

俺は振り払おうとするが、セリーナはニヤリと笑い、さらに指先を滑らせる。

「へぇ……嫌そうなのに、全然拒絶しないのね？」

「……ッ！」

背筋がゾクッと震える。

「あなたの魔力の流れ、まるで……抑え込まれていた何かが解放されようとしてるみたい」

その言葉が、心臓を跳ねさせた。

（そんなこと……）

でも、確かに。

俺は何かを抑えていた。

「あなたの魔力……普通じゃないのよね？」

セリーナの瞳が、じっと俺を捕らえる。

「もう少し確かめてみようかしら？」

俺の腕を取ると、セリーナは笑みを深めた。

「な、何を……」

「だって、こんなに反応してるのに？」

彼女の声は楽しげで、それでいて妙に甘美だった。

しかし、その唇が微かに開くたび、彼女の呼吸もまた乱れ始めているのを、俺は見逃さなかった。

（……こいつも？）

指先の動きがわずかに滑らかさを欠き、押し付ける力が強くなっている。

そして、彼女自身も気づいているのか、わずかに唇を噛み、熱を帯びた瞳で俺を見ていた。

「あなた……不思議ね。私、こんな風に魔力の影響を受けるなんて……」

その言葉には、わずかな震えが混じっていた。

洞窟の湿った空気が、熱を帯びた体をさらに重くする。

レクトの体はすでに限界に近かった。異常肉体（アブノーマルフィジカル）が完全に発動しそうなほど、魔力の流れが膨れ上がっている。

それに呼応するように、セリーナの呼吸も荒い。

「あなた……本当に、これ以上抑えられるの？」

彼女の囁きが、鼓膜をくすぐる。

「……さあな」

レクトはわずかに顎を引く。

今の彼に、正確な答えなど分かるはずがない。

「でも……」

セリーナの手がそっと彼の腕をなぞる。

「あなたのこの熱、ただの魔力の暴走じゃないわね？」

「……っ」

レクトは動けなかった。

このまま何かが崩れたら、自分はどうなるのか。

いや、それよりも——

「お前は、どうなりたい？」

そう問いかけようとした、その瞬間——

シュバッ！！

「——ッ！」

突然、洞窟の闇から、閃光のような影が飛び出した。

反射的に剣を構えるが、その瞬間、セリーナが低く呻く。

「ぐっ……！」

レクトの視界に、鮮やかな赤が飛び散る。

セリーナの背中に鋭い爪痕が走る。

「セリーナ！」

レクトは一瞬で敵の正体を見極める。

——高レベルの獣型モンスター。

この階層にはいるはずのない、異常に素早い個体。

（なんでこんな奴が……！）

考えている暇はない。

レクトは剣を構え、無意識のうちに魔力を練る。

そして、その瞬間——

“異常肉体（アブノーマルフィジカル）——制御。”

——抑え込める。

以前のように、全開放して暴走する感覚ではない。

むしろ、セリーナの魔力が交じったことで、意識的に力を調節できるようだ。

（……いける）

今の俺なら、暴走せずに使える。

「……三割か」

全開放の三割。

それでも、通常の二刀流よりはるかに速く、鋭い。

「セリーナ、お前は下がってろ」

「……っ、無茶しないでよ？」

レクトは一歩踏み出す。

——そして、次の瞬間、敵の動きが完全に“視えた”。

剣を振るった瞬間、時間がねじれたように感じた。

——敵が遅い。

視界の中、獣型モンスターが疾駆する。

その動きの軌道が、なぜかはっきりと見えた。

（——終わりだ）

一歩踏み込む。

二刀が風を切る。

ズバッ……！

肉が裂け、獣の体が跳ねるように弾け飛んだ。

着地することすら許さず、レクトの剣はさらに切り刻む。

三度、四度。

気づけば、モンスターの動きは完全に止まり、その巨体がくずおれるように崩れ落ちた。

静寂。

そして——俺の意識は、すぐにセリーナへと向いた。

滲む鮮血、甘く艶めかしい傷痕

セリーナは岩場にもたれかかり、肩で息をしていた。

その背中の傷から、ゆっくりと赤が滲む。

深くはない。

けれど、彼女の白い肌に走る血筋は、どこか淫靡な艶を持っていた。

「セリーナ……」

レクトは息を詰めたまま、彼女の傍に跪く。

彼女はゆっくりと顔を上げ、微笑を浮かべた。

「……ふふ、大丈夫よ。この程度なら……」

そう言いながら、震える指先で回復呪文を詠唱しようとする。

だが——

俺の中の何かが、疼いた。

本能が思い出させる、癒しの儀式。

この世界では、昔から傷を舐めて治す習慣があった。

——傷口を、口づけるように舌でなぞる。

その行為には、単なる治癒以上の意味が込められていた。

レクトは、無意識のままセリーナの背に手を伸ばす。

「……何を？」

セリーナが息を呑む。

「……お前、大人しくしてろよ？」

「……え？」

レクトの指が、彼女の滑らかな肌を撫でる。

セリーナの体がわずかに震えた。

彼女は、自分で治せることは分かっていた。

けれど、止めようとはしなかった。

「……レクト……」

細く囁く声。

その響きに、抑え込んでいた熱が、さらに燃え上がる。

——俺は、舌を這わせた。