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６８.セヴラン編：答えの出せない世界

　翌朝。

　学園は卒業パーティーの準備で沸き返っていた。

　華やかな会場設営の声、講堂から響く笑い声、飾り付けの紙花がゆれる気配――どれも浮き立つ空気に満ちている。

　だというのに、生徒会室だけは、まるで音が壁の外で死んでしまうようだった。

　扉を開けると、グレイスは一瞬息を飲んだ。

　机に向かい、硬直したまま動かないセヴランがいた。

　今日はグレイスに引き継ぎ作業を行う予定だった。　　

　しかし、置かれている紙束はどれも白紙のまま。

　原因は分かっている。

　それでもグレイスは普段通り、セヴランに話しかける。

「おはようございます、セヴラン様」

　声をかけても、反応はない。

　灰色の瞳は紙の上に落ちたまま、焦点が合っているのかも分からない。

　そこへロアンが入ってくる。

「おう、グレイス！　セヴランもおはよーっ！」

　しかし、セヴランの異変に気づいたのかロアンはすぐに眉をひそめた。

「おい、セヴラン？　どーした暗い顔して。しかも……なんかこれ全部白紙じゃん」

　ロアンが軽い口調で話しかけても、セヴランにはまるで風に声をさらわれたかのように届かない。

「……なぁ、セヴラン。今日のお前変じゃないか？」

　沈黙。

　ただ、セヴランは紙を見ているだけ。

　が、次の瞬間、セヴランの生気のない声がそこに落ちた。

「……最適とは、何だ」

　ロアンの顔から笑みが抜け落ちる。

「……は？　何言って……」

　セヴランは続けようとするのに、言葉が途中で砕けた。

「これまでと、同じはずだ。なのに……判断が、下せない」

「判断……？」

「私は、誤っていない。昨日まではそう確信していた。だが……なぜだ、今日は、思考が嚙み合わない……」

　否定しようとしている。

　だが、その否定自身を、言葉が拒絶している。

「……」

　グレイスは何も言わず、ただその様子を静かに見つめた。

　セヴランが――壊れていく。

　感情を持つことで、初めて生まれた矛盾。

　その苦しみは、刃よりも鋭く、逃げ場のないもの。

　グレイスは昨日セヴランの正しさを――彼が唯一信じるものを壊した。

　半分折ったルキアとは違う。

　完全にセヴランは折れた。

　しかし、セヴランが壊れたとして、仮に原因を調べられたとしてもグレイスが罰せられることはない。

　事実だけを述べるなら、グレイスがセヴランからの告白を断り、振られた彼が立ち直れないほどにショックを受けている。

　ただ、それだけだ。

　グレイスはセヴランには、アレクの復讐のためにこの学園に来たことも伝えていない。

　罪悪感の欠片すら持たない彼には、伝える意味すらなかったからだ。

　もうセヴランにグレイスがすることは、何もない。

　彼は一人、静かに落ちていくだけだ。

　グレイスは尚も静かな瞳でセヴランを観察する。

　セヴランが胸元に触れた。

　そこにはもう何も挿されていない。

　指先が震えたのに、自分でもそれを理解できていないようだった。

「……誤差では……ないのか」

　自分でも意味が分かっていない言葉を、苦悶のように落としていく。

　紙は一枚も動いていない。

　白紙のまま、ただ、彼を映し続けている。

　何も書けない男を。

「……セヴラン、今日は休んだ方がよくないか？」

　ロアンが困惑した声で提案する。

　セヴランはそれを否定するように、首だけを振った。

「大丈夫でなくとも……私は、ここにいなければならない。今日は……グレイス嬢に、引き継ぎ資料を渡すと……約束した」

「だけどよー、今の状態じゃ……」

「だめだ、私が何をどう引き継がせるかを判断して……そうだ、私が自分で正しく判断しなければ。しかし私の判断は、本当に正しいか……いや、正しい、はずなんだ……」

　虚ろな瞳でぶつぶつと呟くセヴランを前に、ロアンが、ふっと視線をグレイスに向けてくる。

「……なあ、グレイス。今日のセヴランどう考えてもおかしいよな」

　グレイスは心配そうな顔を作り、小声で返す。

「心配だよね……疲れてて、ちゃんと、眠れてないのかな？」

「おかしいと言えば、ルキアもなんかちょっと変なんだよなー」

「え。そうなのー？　……全然気づかなかったよ。ルキア様も疲れてるんじゃない？」

「そっか……まぁ、そうだな。卒業前って色々あるし……」

　ロアンは、曖昧に笑ってみせると、少し声を落とした。

「なあ、グレイス。今日の放課後、話したいことがあるんだ。例の花火見た場所……分かるだろ？　あそこに時間になったら来てくれないか」

　――遂に来た。

　グレイスは無邪気に笑い、頷く。

「いいよっ！　放課後にね」

「おう。じゃあ、また後でな」

　ロアンは気分を変えようと明るく笑い、セヴランに声をかけながら机に座った。

　グレイスは静かに、セヴランの横顔を見た。

　白紙を前に、動けなくなった男。

　正しさを捨てられない男。

　そして、それゆえに壊れていく男。

　グレイスは、微笑みの奥で、心の中だけで呟いた。

　さようなら、セヴラン。

　そして――次は、あなた。

　グレイスはロアンに目を向ける。

　今日、グレイスは、彼の騎士としての誇りを粉々に崩す。

　人知れず崩れていく他の二人とは、違うやり方で。

　みんなの前で――己の誇りが崩壊する様を、その目に焼き付けてあげる。

　グレイスは、そう静かに宣告した。