第三話 赤髪の美少女＝セリナ・イーリス
ギドは白目を向いて地面に倒れている。
「リーヴ、試合終了だ。戻れ」
「はーい」
僕は笑みを浮かべる。
リスクヘッジ完了！
「……ジョーカー、あいつは俺と……よく似ている」
「ジノル先生」
「あー、保健委員の奴らか。コイツを保健室まで運んでくれ」
2、3年生の保健委員によって、ギドは保健室に運ばれていった。
「……ねぇ！」
「ん？」
「あんた、まあまあ強いのね！」
僕に話しかけてきた少女は、目を見張るほどの美少女で────リナによく似ていた。
「アリナ……」
「アリナ？ アリナって誰よ？」
「あっ、いや……なんでもないよ」
「そう……。私、セリナ・イーリス！ あんたの名前は？」
「……リーヴ・レクトル」
「リーヴね！ 覚えておくわ！」
「あー、第2試合、セリナ・イーリス対ライナス・ブロワリア」
「……リーヴ！」
「ん？」
「ボッコボコにしてくるわ！」
「あ～、うん。頑張って」
自信満々なセリナは前に出る。
「あー、第二試合、セリナ・イーリス対ライナス・ブロワリア。試合開始」
自信満々なセリナは前へ足を踏み出す……と同時に、相手のライナス・ブロワリアが右手を上げた。
「降参します。僕の異能力は戦闘に適していないので」
「えっ……？」
「試合終了だ。戻れ……」
「……試合……終わっちゃった……」
それを見ていた僕は、下を向いて唇を噛んで笑いをこらえた。
『ボッコボコにしてくるわ！』って、自信満々な顔で僕に言ってたけど……戦えずに試合終了してんじゃん！
「戦えなくてごめんね。君は戦いたかったと思うけど……」
「そうよ！ 本当は戦ってボッコボコにしたかったけれど……戦闘に向いていない異能力なら、仕方ないわね！」
「……そう言ってくれてありがとう。えっと……セリナちゃん」
「ちゃん……！？」
「ん？ どうかしたの？」
「な……なんでもないわ！」
「そっか……。セリナちゃん、試合が始まる前にリーヴくんと話してたよね？」
「え……ええ。リーヴと話していたけど……」
「試合を見て思ったけど、リーヴくんってすごく強いし、頭も良さそうだよね」
「頭がいいのかは知らないけど……そうね！ まあまあ強いわね！」
「アハハハハ……！ まあまあ強い……か。……ねぇ、セリナちゃん」
「ん？ 何？」
「リーヴくん、セリナちゃんを見てこう言ってなかった？ ────アリナって」
「！！ あんた……どうしてそれを！？」
「実は僕……リーヴくんと顔見知りなんだ」
「な……なんだ！ そうだったのね！」
「うん……」
★ ★ ★ ★
学園の授業が終わった僕は寮に戻り、自分の部屋のベッドに横たわって大きなため息をついた。
「めっちゃ疲れた～。だけど……ギド・カンネスの顎を蹴り上げて気絶させたときは、めっちゃ気持ちよかったな～！ あの快楽をまた味わいたいな～。……さてと、お腹が空いたから食堂に行こ」
僕は寮の中にある食堂へと向かった。
★ ★ ★ ★
食堂に着き、僕はトレイに乗ったミートソースパスタ、シーザーサラダ、オニオンスープを手に持ち、空いている席を探した。
「え～と、空いてる席は……」
すると、僕は一人で食事をしているセリナを見つけた。
「あっ、空いてる席見っけ」
僕はセリナに近づく。
「隣、座ってもいいかな？」
「リーヴ……！？ べ……別に構わないわ！」
僕はセリナの隣に座り、にやけ顔でセリナにこう言った。
「君、友達いないんだ～」
「なっ……！ う、うるさい！ あんただって友達いな――」
「君、口の周りにミートソース付いてるよ」
「えっ……！？ え、えっと……ど、どうしよう！？」
「こっち向いて……」
「えっ……？」
僕はセリナの口の周りに付いているミートソースを指でとり、指についたミートソースをなめた。
「へ……変態！」
「えっ……どこが？」
「どこが！？ 普通はなめないわよ！ 女の子の口に付いてたミートソースを！」
「え～、美少女の口の周りに付いてたミートソースをなめるぐらい普通でしょ」
「び、びび、びびび、美少女……！？」
「ん？ どうしたの？」
「な……なんでもない！」
「もしかして……怒ってるの？」
「別に怒ってなんかないわよ！」
「君、すごく顔が赤いけど……本気でどうしたの？」
「…………お……オニオンスープが熱すぎるからよ！」
「全然湯気出てないけど……」
「で……出てるわよ！ あんたには見えていないだけよ！」
さすがに無理があるでしょ。その嘘は……。
「さっきから様子が変だけど、どうしたの？」
「な……なんでもないわよ！」
「君がそう言っても、僕には君がなんでもないようには見えないよ。ねぇ、どうしたの？ 僕に教えて――」
すると、セリナはテーブルを『ドンッ！！』と叩いた。
「なんでもないって言ってるんだから、なんでもないのよ！」
「…………」
食堂で食事をしていた生徒らが、僕らの方を見ている。
「へ……部屋に戻るわ」
セリナはトレイを持って、席を立って行ってしまった。
僕はため息をつく。
「これだから僕は……あの時だって────」
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