夢のオフィス・クロニクル

作者： Tomonji

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【第一章　午後の眠気と瓶の船】

　昼休みのオフィスは、不思議なほど静かだった。

　電話の音も、キーボードを叩く音も止み、ただ蛍光灯の微かな唸りだけが空気を震わせている。

　窓際の席に座る一人の女性は、手を組んでうつむいたまま、短いまどろみに沈んでいた。

　彼女の机の上には、片づけきれなかった資料の山と、相棒のようにいつもそばにあるホチキス。

　そして、昼休みの買い物でふと目に留まり、衝動買いした小さなガラス瓶――中に帆船が収められたボトルシップ。

　蛍光灯の光を反射して、瓶の中の船がほんのりと光っている。

　ぼんやりと視線を落とした彼女は、いつしか思い描いていた。

　――もし、この船が本当に航海に出たら？

　――もし、自分がこの瓶に飛び乗って、机から世界の果てへと旅立てたなら？

　眠気と空想が混ざり合い、彼女の意識はゆっくりと現実から外れていった。

　気づけば、足元に風が吹き抜け、スカートの裾がふわりと浮く。

　次の瞬間、彼女はボトルシップの甲板に立っていた。

　デスクから飛び出した船は、書類の海を渡り、付箋の島々を抜け、やがて空そのものへと乗り出していく。

　オフィスから夢の航海が、始まったのだ。

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【第二章　空を舞うホチキス】

　航海の途中、空には不思議な影があった。

　銀色のボディに、くちばしのような先端。

　それは彼女がよく使っていたホチキスが、翼を生やして空を旋回している姿だった。

　ホチキスはまるで猛禽のように風を裂き、眼下の紙を探し求めている。

　一枚の紙との、運命的な出会いを待っているかのように。

　その姿に胸を打たれた瞬間、強い風が吹き上がり、カバンから舞い上がった書類が空に散った。

　書類は白い紙吹雪となり、空を埋め尽くしていく。

　そして――

　ホチキスはその中から一枚を見つけ、ひらりと舞い降りて、見事に綴じた。

　空中での小さな奇跡に、彼女は思わず拍手した。

　その刹那、ホチキスはまぶしい光を放ち、彼女に語りかけるように旋回する。

　「一緒に来る？」

　そんな声が聞こえた気がして、彼女は頷いた。

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【第三章　文具の島と大綴じ会議】

　やがてボトルシップは、海の彼方に浮かぶ島にたどり着いた。

　その島は文具でできていた。

　消しゴムの丘、クリップの森、インクの泉、シャープペンの灯台――

　そこはまさに文具たちが暮らす王国だった。

　だが、空は荒れていた。

　無数の書類が竜巻となり、渦を巻いて島を覆っている。

　それは未提出の報告書や迷子の企画書、誰にも読まれなかった議事録たち。

　島の中心では文具たちが一堂に集まり、「大綴じ会議」が開かれていた。

　「全部消してしまえばいい」と消しゴムは言い、

　「いや、留める力こそ秩序だ」とクリップは主張する。

　シャープペンは芯を震わせて議論し、定規はただ静かに机の端で長さを測っている。

　意見は交わされてもまとまらない。

　そんな混乱のただ中に、オフィスレディは足を踏み入れた。

　ホチキスを掲げ、空を指差す。

　「綴じればいい。すべてを――」

　その瞬間、文具たちは息を呑み、沈黙した。

　ホチキスは光を放ち、まるで「その通りだ」と応えるように震えた。

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【第四章　書類竜巻との戦い】

　彼女はボトルシップの甲板から飛び降り、ホチキスと共に空を舞う。

　書類竜巻の中心へと突き進む姿は、まるで伝説の英雄のようだった。

　だが戦いは容易ではない。

　ホチキスは熱で金属がゆがみ、最後の綴じを拒否する。

　彼女は紙に埋もれ、座り込む。

　「あと…三枚」

　小さな声で呟きながら、カバンから栄養ドリンクを取り出し、一気に飲み干す。

　グワンッ！

　背中から湧き上がるエネルギーが、紙の世界を震わせた。

　ホチキスが覚醒する。

　金色の光を放ち、紙たちは自ら整列を始める。

　そして――最後の綴じが決まった。

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【第五章　紙の虹と戴冠式】

　その瞬間、空を覆っていた書類は風に乗り、

　淡い色彩を放ちながら虹のアーチを描いた。

　文具たちは歓声を上げ、彼女の前にひざまずく。

　虹の頂点からは伝説のクラウンが降り、彼女の頭上に輝いた。

　「私は誓います。すべての紙を綴じ、乱れたデスクに秩序をもたらします」

　その宣誓と共に、オフィスレディは「文具王国の女王」として即位した。

　文具たちが涙を流し、ペンがペン先を震わせ、クリップがパチンと音を鳴らして喜びを表す。

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【第六章　現実の午後へ】

　――ふと。

　蛍光灯の光がやさしく揺れるオフィスで、彼女は目を覚ました。

　手の中にはボトルシップと、机の上にはホチキス。

　壮大な戦いも、虹の戴冠式も、すべては一瞬の仮眠が見せた夢だった。

　だが、胸の奥には確かな感覚が残っている。

　「どんな書類も、綴じれば冒険になる」

　彼女は微笑んでホチキスを引き出しに戻し、机に積まれた資料を手に取った。

　「さて…午後も、綴じていきますか」

　現実は静かだ。

　けれど、その心には今も紙の虹がかかっていた。

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