２１話 最高の家族と友達から溺愛されてる
休日、編集の芽依さんから、新作の書籍化・漫画化・アニメ化の提案をされた。
その後、芽依さんは編集部に戻っていった。
『じゃ先生……上のガールフレンドたちにもよろしく♡』
『……なっ！ なんでわかったの……？』
『女の勘、かな♡ じゃね～』
去り際に、芽依さんは僕に耳打していった。
別にガールフレンドじゃないんだけど……でも女友達なら、ガールフレンド？
その後、リビングでは、アリッサと由梨恵、妹の詩子を交えて、昼食を取っていた。
「「「アニメ化ぁ……！？」」」
新作【僕の心臓を君に捧げよ】、略して【僕心】のアニメ化まで決まったことを、みんなに教えた（父さんが）。
「す、す、すごすぎるよ勇太くん！」
由梨恵が目を剥いて叫ぶ。
「即書籍化だけでもすごいのに……アニメ化までその日のうちに決まるなんてっ！ 聞いたことないよ！」
その隣でアリッサ・洗馬が、感心したように言う。
「……さすがユータさん。まさに神から文芸の才能を与えられた、本物の天才クリエイターですね。わたし、尊敬します」
うんうん、とアリッサと由梨恵がうなずく。
それを見て詩子が驚愕していた。
「世界最高の歌手と超人気声優からも尊敬されてるんて……やっぱりおにーちゃんはすごい！」
「ゆーちゃんは昔からすごかったのよ～♡」
女性陣が僕を口々に褒めてくれる。
『いやぁ勇太は上松家の宝だなぁ……！』
一方で父さんは、ベランダから僕らを見ている。
「母さん……父さんはどうして外に？」
「ん～♡ どうしてって？ 粗大ゴミは外に出しておく物でしょう♡」
ついにゴミって言い切ったぁ！？
「さすがに不憫なんだけど……」
『ふははぁ！ 勇太ぁ、僕を舐めてもらっちゃ困る！ 会社でもゴミ扱いされてる僕は、こんな扱い慣れてるのさ！』
……聞こえなかったことにしよう、うん。
「えっと……その、由梨恵。ありがとう」
僕は言えずにいたことを、彼女に言う。
「由梨恵が投稿を薦めてくれたから、こうして僕心が多くの人に見てもらえる機会をもらえたんだ……だから、ありがと」
由梨恵は目を丸くすると、フッ……と微笑む。
「どういたしましてっ！」
「……やはり勇太さんは、人間もできておりますね。自分だけの手柄だと誇らない……最高の男性です♡」
詩子はスマホを開いて眼を丸くする。
「お、お兄ちゃん……連載版って、もう投稿したんだっけ?」
「え、うん。朝１０時に。それが？」
「あ、あのね……お昼のランキング順位が出てるんだけど……見てよ」
僕らはスマホを手に取って、なろうのランキングページを見る。
そして……。
「「「な、なんだこれぇ……！」」」
僕ら全員驚愕した。
「連載版が、月間ランキング……よ、４ぃ位！？」
あまりに現実離れした光景に、僕は目を疑う。
「あら、どうしたのゆーちゃん。たしか今朝５位だったでしょう？ １つ上がっただけで、なんでそこまで驚くのですか？」
事情を知らない母さんが首をかしげる。
「あのね母さん……それは、短編の順位。これは連載版」
「あらまぁ……数時間で月間ランキングに乗ったの？」
「いや、違うぞ母さん！」
ガラッ……！ と父さんがリビングのドアを開けて入ってくる。
「なろうの仕様上、ポイントの集計する時刻は決まっているんだ」
「集計時刻？」
「そう。たとえば昼のランキングは、朝１１時までに取ったポイント数が反映される」
「あら？ となると……連載版の投稿は１０時だったから……」
そう！ と父さんが叫ぶ。
「勇太の新作の連載版は、投稿１時間で、月間ランキング４位、１時間で６万ポイント強を稼いだって事なんだよ！」
……父さんのそれを聞いて、改めて僕は驚く。
「あらまぁ、それって凄いの？」
「凄いってもんじゃあないよ！ 前も言ったけど月間５位に入るのは、どんなに頑張っても２，３週間かかるんだ。それを勇太は１時間で駆け上ったんだよ！」
「まぁ……♡ さすがゆーちゃん♡ すごいわぁ～♡」
確かに連載版は、短編版に『連載版はじめました。こっちもよろしく』と導線を引いておいた。
短編の続きを望むひと、ランキングから入ってきたひとの分もあるから、結構ポイントが付くと思ったけど……。
「しかも勇太くん、見て！ 日間ランキングの順位とポイント！」
連載版は、当然１位。２位は短編版。
そして連載版の日間でのポイントは、６万強。
「……さすがですユータさん。短編版のときも前代未聞の数字だったのに、それの倍の記録を打ち立てるなんて……♡」
「おにーちゃんヤバすぎるよ！ 化け物だよ……！ 歴史の破壊者だよー！」
大絶賛される一方で、僕は困惑する。
この作品が、こんなに評価されるもんだったなんて……。
「でも勇太くん凄いね。プロになる前、小学校の頃に書いた作品で、ここまで評価されるなんてね」
「「「しょ、小学生のとき！？」」」
母さん、詩子、父さんが、目を剥いて声を張り上げる。
「おにーちゃん……もう、凄すぎて……怖いよ逆に……」
「勇太、おまえはまさに神童だ！ いやぁすごい！」
わあわあと妹と父さんが褒める。
「これはアニメも大ヒット確実だね！」「本も売れまくるぞぉ！ 我が家が豪邸になる日も近い！ 勝ったなガハハ！」
なんかべた褒めされすぎて、逆に怖くなってきた……。
その一方で、母さんは「はいはい」と手をたたく。
「みなさん、それにくらいに。ゆーちゃんにあまりプレッシャーをかけちゃだめですよ」
え……？ と首をかしげるみんな。
「まだ本にすらなってないんですよ。今からこんなプレッシャーをかけすぎてしまえば、作者がぺしゃんと潰れちゃうかもしれないでしょう？」
ハッ……とみんなが気づいたような顔になる。
「ゆーちゃんが凄いのは周知の事実。でも期待かけすぎると、失敗したときのダメージが大きくなる。そのせいでゆーちゃんが、続きを書けなくなったり……最悪、引退なんてしたら……みんな、嫌でしょう？」
「「「い、嫌です……！」」」
微笑みながら、母さんがみんなに諭す。
「みんなで、ゆーちゃんを応援するのは悪くないことです。でも応援しすぎは時に負担になりすぎてしまう。そのことを理解しながら……みんなでゆーちゃんをサポートしましょう♡」
「「「「はーい！」」」」
……正直、これから先、やってけるか不安だった。
けど、僕には応援したり、サポートしたりしてくれる、最高の家族と友達が居るんだ。
「ありがとう。僕……がんばるよ！」
母さんが微笑むと、ぎゅっと僕をハグしてくる。
「辛い時はいつでも頼ってくださいね。わたしたちはどんなときでも、ゆーちゃんを支える、応援団ですからね♡」
