ステータス：最弱、武器：コメント欄
ステータス：最弱、武器：コメント欄 (修正版)
コンクリートの地面が迫ってくる感覚。全身が砕け散る衝撃――は、なかった。
代わりに俺の意識を叩き起こしたのは、土と腐葉土のむせるような匂いと、頬を撫でる生暖かい風だった。
「……は？」
目を開けると、視界いっぱいに広がるのは、見たこともない鬱蒼とした森。天を突くほどの巨木、足元に生い茂るシダ植物、そして、やけにリアルな木漏れ日。
「なんだここ……天国？ いや、地獄か？」
死んだはずだ。あの四畳半のアパートのベランダから、確かに身を投げた。なのに、痛み一つない。それどころか、安酒と絶望に蝕まれていたはずの身体が、妙に軽い。
混乱しながら、ゆっくりと身体を起こす。その瞬間、目の前に半透明のウィンドウがポップアップした。
【アストラル・ライブへようこそ】
あなたの体験は、並行世界の地球（日本・2021年）へ、リアルタイムで配信されています。
配信チャンネル：『Project: ASTRAL』
現在の視聴者数：17
現在のコメント：3
「は……？ 配信？」
意味が分からない。俺は死んだはずじゃなかったのか？
呆然とウィンドウを眺めていると、その下に、小さな文字が流れていくのが見えた。チャット欄だ。
名無しさんA： CGにしてはすごいな
名無しさんB： どこのスタジオが作ったんだ？
名無しさんC： このテスター、リアクション大げさすぎw
テスター？ CG？ こいつら、何を言ってるんだ？
俺の困惑をよそに、新たなコメントが流れる。
名無しさんD： とりあえず自己紹介はよ
名無しさんE： ↑それな。設定とか世界観の説明してくれ
設定？ 世界観？ ああ、そうか。こいつらは、これを「ゲーム」だと思ってるのか。フルダイブVRかなにかの。
俺の脳が、猛烈な速度で回転を始める。
死んだ俺が、異世界にいる。そして、その様子が地球に「ゲーム配信」として流れている。
……これって、もしかして。
「――転生、ってやつか」
ラノベや漫画で死ぬほど見た、あのテンプレ展開。
だとしたら、俺にも「チート能力」的なものが与えられているはずだ。ステータスオープン、とか言ってみるか？
「す、ステータス、オープン！」
目の前に、新たなウィンドウが開く。
【プレイヤー情報】
名前：ケンタ
種族：ヒューマン
Lv：1
HP：10/10
MP：5/5
筋力：2
耐久：3
敏捷：4
魔力：1
スキル：『異世界配信』
所持金：0
「よっわ！」
思わず声が出た。なんだこの貧弱ステータスは。筋力２て。そこらのスライムにすら負けそうだ。唯一のスキルは、この状況そのものである『異世界配信』。これのどこがチートなんだ。
失望に肩を落としかけた、その時。ある可能性に思い至り、俺は顔を上げた。
そうだ、俺には「視聴者」がいる。こいつらは、俺を助けてくれる「ブレーン」になるんじゃないか？
俺は試しに、視聴者に向かって話しかけてみることにした。
「えー、皆さん、聞こえますか？ 俺はケンタ。見ての通り、この『アストラル・ライブ』とかいうゲームのテスターです」
もちろん、全部嘘っぱちだ。だが、今はこいつらを信じさせる必要がある。
名無しさんF： お、やっと喋った
名無しさんG： ケンタか。よろしくー
名無しさんH： で、このゲームは何すんの？ 目的は？
食いついてきた。よし。
「目的は……まだ分かりません。俺も今、ここに放り込まれたばかりで。とりあえず、この森を抜けるのが最初の目標ですかね」
俺がそう言った途端、背後の茂みがガサリと大きく揺れた。
ビクッとして振り返る。心臓が嫌な音を立てて跳ねた。茂みから現れたのは、テレビの動物ドキュメンタリーでしか見たことのない、巨大な狼――いや、違う。そいつは二本足で立ち、腰には錆びた剣を吊っていた。
「……獣人？」
ゲームやファンタジーで見るような、可愛い獣耳少女じゃない。本物の獣だ。逆立った鼻面から覗く牙、全身を覆う硬そうな毛皮、そして俺を射抜く黄金の瞳。その瞳には、容赦のない殺意が宿っていた。
「グルルル……何者だ、貴様。この森は我ら同胞の領域。人間の立ち入る場所ではないぞ」
低く、唸るような声。それがハッキリと日本語として聞こえたことに、俺はさらに混乱した。
「ひっ……！」
腰が抜けた。情けないことに、尻餅をついて後ずさる。死ぬ。間違いなく、こいつに殺される。異世界に来て数分で、また死ぬのかよ。冗談じゃねえ。
名高いゲーマー佐伯： 落ち着けケンタ！ そいつは敵対NPCだ！
名無しさんI： うわ、リアルなモンスターだな！
名無しさんJ： 逃げろ！ ステータス的に絶対勝てないだろ！
名無しさんK： いや、待て。よく見ろ。あいつ、怪我してるぞ。左足を庇ってる。
コメント欄が、一気に加速する。その中の一つのコメントに、俺は我に返った。
――怪我？
震える視線を獣人に向ける。確かに、言われてみれば、獣人は左足を引きずっている。足首のあたりから、黒い血が滲んでいた。
名高いゲーマー佐伯： チャンスだ！ こっちから攻撃するな！ 会話を選べ！ 多分、敵対せずにクエストが発生するパターンだ！ ファンタジーのお約束を信じろ！
名無しさんL： 佐伯ニキの言う通りだ！ 刺激するな！
サバイバルオタ： 待てケンタ！ それより傷口を見ろ！ 血の色が黒いし、腫れてる！ あれは破傷風か何かの感染症だ！ 放っておけば死ぬぞ！
破傷風？ 感染症？
その単語に、俺はハッとした。確かに、傷口の周りは不自然に腫れあがり、どす黒く変色している。獣人の息も、心なしか荒いように見えた。こいつ、虚勢を張ってるだけなのか？
【『サバイバルオタ』から500円のスーパーチャットです！】
サバイバルオタ： 近くに綺麗な川はないか！？ 傷口を洗浄するのが最優先だ！ あと、その辺に生えてるヨモギみたいな葉っぱを探せ！ 揉んで汁を傷口にすり込めば、気休め程度だが止血と殺菌効果がある！ 日本の民間療法だが、やらないよりマシだ！
川！ ヨモギ！
言われて周囲を見渡すと、すぐ近くにせせらぎが流れているのが見えた。そして足元には、見慣れたギザギザの葉っぱが生えている。ヨモギだ。地球と全く同じ植物があるのか！
この情報が、俺の最後の命綱だった。
俺は恐怖で引きつる顔を必死で持ち上げ、獣人に向かって叫んだ。
「ま、待ってくれ！ 俺は敵じゃない！ それより、あんたのその足、ヤバいんじゃないか！？」
俺の唐突な指摘に、獣人の動きがピタリと止まる。
「なっ……！ なぜそれを……！」
動揺している。いける！ 俺は畳み掛けた。
「その傷、放っておいたら死ぬぞ！ 毒が回って、足が腐って、全身に広がって……苦しんで死ぬことになる！ そうなる前に、手当てをさせてくれ！」
俺は素早くヨモギの葉を数枚むしり取ると、近くの小川で濡らし、獣人に差し出した。
「綺麗な水で傷口を洗って、この葉をすり込むんだ！ 毒を消せるかは分からないが、やらないよりマシなはずだ！」
獣人は、俺の顔と、俺が差し出すヨモギの葉を、困惑したように見比べている。その黄金の瞳から、先ほどまでの殺意は消え失せていた。
「……お前は、何者だ？ ただの人間ではないな……」
俺は、この瞬間、確信した。
このチートは、最強だ。
俺一人の力は、最弱。だけど、俺には何十人、何百人、いや、これから何万人にもなるであろう、地球の知識を持った「視聴者」という最強のブレーンがいる。
「これだ……！」
俺の口から、歓喜の笑みが漏れた。
「これなら、俺はまた輝ける！」
底辺νTuber、鈴木健太の人生は終わった。
だが今日、ここから。
異世界配信者「ケンタ」の、栄光への道が始まるのだ。
