金曜のアルバイト
金曜の朝、俺はいつものように学校へやってきた。
早い時間帯。
というか、今週はずっとこの時間帯だ。
しかし、今日が終われば全て解放される。
もちろん、二週連続とかいう悪夢がなければだが……。
日直の仕事をするために早く学校へ行った俺だったが、いつまでたっても田辺は来なくて、俺は結局一人で全部の仕事をやるはめになったんだ。
いよいよあいつ、完全にサボったな。
俺はそう思っていたんだ。
だが、朝のホームルームが始まっても、田辺の席は空いたままだった。
「えー、田辺の転校の件だが、本人たっての希望で――」
田辺は転校していたんだ。
先生の話を聞くに、どうやら親の都合らしい。
なんだよ。
転校の話とか全くしてなかったじゃねーか。
俺は不服だった。
今週は田辺と日直で、色々話して、あいつの事が少しくらいはわかった気になっていたけど。
どうやら気のせいだったんだ。
全然わからない。
昨日言ってた田辺の言葉が、頭の中に浮かんでくる。
「早く戻りなさい！ 戻らないと、明日この学校が消えてなくなってしまうのですよ！」
どういう事だよ。お前が消えてんじゃねーか。
些細なやり取りの中に、自分が居なくなる事の寂しさを散りばめていたのかもしれない。
それと、美術室でやたら俺を引きとめてたのは、転校がわかってて寂しかったからなのか……？
ちゃんと教えてくれなかったあいつに、俺は腹が立った。
こっちの気持ち考えてくれ。
「……？」
ホームルームが終わって、一限目の教科書を出そうと思った時だった。
机の中に、田辺の作った同人誌が入っていた。
「は⁉」
俺は思わず声をあげてしまったが、ちょうど誰にも気づかれなかったらしい。
皆それぞれ喋っていただけで、俺の事なんて誰も見ていなかった。
「……」
昨日、田辺に返したよな？
どういうつもりだよ……。
その日、日直の仕事は全部一人でやった。
ただ、少しだけ一人じゃないタイミングもあった。
最後の授業が終わり、俺が黒板を消そうと思った時だった。
「木下～。私も手伝うよ？」
田辺とよくつるんでいた木村が、声をかけてきたんだ。
「いや、木村はお前当番じゃないだろ」
「ミチカが転校して木下一人きりでしょ？ だから代役ってことで」
「そうか。……悪いな、なんか」
木村いい奴だな。
俺なら代役なんてしないと思った。
ていうか、代役したいほど仲が良い奴がいない。
学校帰り、俺はアルバイト先のカラオケ屋へ向かった。
今週は新人が入ってきたとかで、平日金曜日しかシフト入れてもらえなかったんだ。
いつもはもう少し入ってるんだけどな。
「お疲れさまですー」
「あ、木下君おつかれー」
受付で、ナチュラルに漫画を読んでサボっていた先輩に挨拶をし、俺は裏へ回った。
裏の休憩室には俺しか居なかった。
珍しいなと思った。
金・土・日の夕方は結構混むから、大体一人か二人は、休憩室で待機していたりするんだ。その日は誰もいなかった。
誰が出ているのか少し気になったが、出勤のタイムカードは確認しなかった。
とりあえず、俺はカバンの中にしまっていた田辺の作った同人誌を確認した。
学校に置いておくわけにもいかなかったからな。
持ってきていたんだ。
教科書やファイルと一緒になっていた同人誌だったが、俺はここである事に気が付いたんだ。
「ん？ なんだ？」
同人誌の表紙と一ページ目の間に、何かメモが挟まっているらしかった。
カバンの中身を上から見てその事に気が付いた。
俺はカバンからそのメモだけを器用に抜き取り、目を通すことにした。
「木下へ
この私の熱き魂の叫びは、木下に預けておくことにするよ。
私の最高傑作だ。
これを読めば、いつでも私の魂に触れられる代物だ！
あと、転校黙ってて悪かった。ごめんなさい。
まぁまたどこかで会えることだろう！ 去らばだな」
たったそれだけだった。
これを最高傑作だと呼べる田辺がもうこえーよ。
「なんだよ、これ……ははは」
俺は力なく笑っていた。
もうカラオケ屋の制服に着替えないといけない頃合いだった。
メモをカバンにしまい、カバンをロッカーに入れる。
もうあいつとは会えないんだよな。
そう思うと、俺はなんだか変な気持ちになったんだ。
嬉しいような、少しだけ寂しいような。
は？ なんで寂しいんだよ。
やっぱり俺は俺がわからない。
それから俺は、カラオケ屋の制服を着たあと、休憩室にあった大きな鏡の前に立ち、その鏡をまじまじと眺めた。
そこには、カラオケ屋で働くのであろう冴えないアルバイトが一人、映っていた。
「はっ！ それこそつまらん奴だな、木下君」
なんかそんな事を言いたくなった。
田辺はもういない。
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