第１話 エピローグ
ここは剣と魔法が織りなす幻想世界・アスガルディア。
その世界で最も肥沃であり広漠たる大地――東方大陸。
嘗て隆盛を極めし超古代文明は、業深き欲望に塗れた佞奸の徒によって瞬く間に戦火に焼かれ滅び果てて、全ての人々の記憶の断片すら跡形もなく風のように消え去った。
生きとし生けるものの倫理や秩序は崩れ落ちて、不文律すらままならず。
地上では悪漢無頼なる悍ましい怪物どもが跋扈し、天空では翼がある竜種どもも傍若無人に我が蒼穹ぞと席巻する。有頂天外となった彼奴らは、我が物顔に徘徊し、ただひたすらに闘争へと明け暮れる。
血で血を洗う狂瀾怒濤の天地万象となりて、運命の濁流渦巻くかの如し〝混沌〟の到来である。
この大災厄の只中に残された眇眇たる人間たちは、自然の大災害や悍ましき怪物相手に翻弄される他なかった。
辛うじて生き残った人々は、過去の技術や生活の術はなく、貧困に喘ぎ、乏しい食糧不足の只中で粗餐を食む。
荒ぶる暴風に抗えず、ただ惨憺と巻き込まれるがまま。乾いた大地を死に物狂いに這いずり回ってでも、艱難辛苦を喰い凌いで生きてゆく。
この瀕死存亡を賭けた状況下、ただただ耐え忍ぶしか術はなく、全人類の昏迷たるや極まれり。
だが微かにも、変革とも一抹の光となるやも知れぬ、黎明期であった。
この天地開闢に属するは、人間は元より、亜人、竜人族や獣人族、妖精などの知能を持つ人型生物、片や知能を持たず異形を成す怪物どもなどが多種多様に存在する。
その中で最も際立たせるは、知性を持ち、膨大な魔力と暗黒魔術を武器に、全世界を蹂躙し支配する規格外生命体――そう、魔族であった。
魔族に比べて脆弱な人間は、他の亜種と比べて体躯も脆く、膂力や魔力も劣る。よって他とは異なり為す術がない。だがその中で残された武器はただ一つ。
それは人による智慧という結晶である。
智慧の結晶とは、禁断の果実。偉大なる魔力か、将又無限に続く智慧との鬩ぎ合いと相成るか。
故に人間と魔族は、数百年以上の長きに渡り、なお争いが続くことになる――のちの伝承にて謳れし吟遊詩人により、繋がれることとなった。
その名を天下を轟き、知らし召すは〝聖魔戦争〟である。
この物語は、のちの歴史書のほんの断片、たった一節のみ記されたであろう、誰しもが名もなき辺境に謎が残る、奇想天外な闘食奇譚である。
