追放令嬢は隣国で幸せになります。

第五章 平民ライフ旅行編

097．彼女の多忙は自業自得。

side リディア

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　レンダルから戻ったわたしたちは、とにかく仕事に追われている。

　まあ、戻ってから、というよりは。

　お義兄様とお義姉様の結婚パーティーの翌日からだから。

　帰国前から、それはもう、慌ただしい日々を過ごしてる。

　というのも、パーティーの準備期間中を含めて。

　その前後にかけて、わたしが“また”やらかしたからだ。

　今回も凝りもせず、予定外の仕事を持ち帰ってきてしまった。

　とはいえ、わたしのやらかしには無駄に実績があるから。

　ラディは呆れながらも、当然のように仕事に組み込んでくれたし。

　両親や伯父様にしても。

　あー、はいはい。今度は何？と、あっさり受け入れてくれている。

　それがいいのか悪いのかは別として。

　わたしが安易に口走ってしまったことを実現化するために。

　みんなも奔走してくれるのは、本当にありがたいと思う。

　人に恵まれていることを、殊更に実感する。

　と、感謝は尽きないのだけど。

　元凶としては、情報収集に企画書の作成に打ち合わせと。

　彼ら以上にやらなくてはいけないことが多いわけで。

　ラディも巻き込んで、わたしたちは、ものすごく忙しくしているのだ。

　わたしに限っては自業自得だけどね！

「ただいまー」

「ラディ、おかえりなさい。どうだった？」

　今日、ラディは、ミンスター卿のところに行っていたはずだ。

　そんな彼を労いつつ、珈琲を出しながら進捗を聞いてみたら。

「うん。海老の輸出事業は本格的に進み始めたよ。早ければ来月、遅くとも三ヶ月以内には輸出できるようになるんじゃないかな」

「そう。よかったわ」

「実家やパーティーで評判がよかったっていうのが決め手になったみたい。他国でも受け入れられたっていう実績があると、取り組みやすいよね」

　確かに、生の声って大事よね。

　そんなつもりでパーティーに出したわけじゃなかったけれど。

　海老を持っていったのは正解だったわ。

　グラント家やパウエル家はもちろん。

　パーティーの招待客を始め。

　何と言っても、アル殿下やルド様だって気に入っていたのだ。

　レンダルなら売れるはず。

「ただね、冷凍輸出になるから、設備や輸送方法をもう少し詰めないといけないんだ。業務用冷凍庫や輸送用の馬車がどのくらいで用意できるかで、輸出時期が決まると思う」

　なるほどね。

「まずは、レンダルとドラングルに輸出予定だよ。レンダルの取引先の選定は実家が動いてくれてる。ドラングルは、商会の支店に情報を集めてもらってるから、それ次第かな」

　ドラングルも海に面しているし、海老が獲れないわけでもないんだけど。

　どうも、グリーンフィールほどは漁獲量がないようなのよね。

　だから、輸出先候補にはあがっているけれど。

　場合によっては、養殖技術や設備だけの取引になるかもしれないらしい。

「リディのほうはどう？」

　わたしが今、担当しているのは食べ物関連だ。

「生ハムは、やっと、製造量と製造担当が決まったわ。レンダルでも評価は半々だったから、最初は限定生産にする予定よ」

「そうだね、万人受けするもんじゃないし、大量生産はやめておいたほうがいいよね。でも、よかった、商品化に動いてくれて」

　そうね。

　伯父様も気に入っていたから、製造することは決定していたけれど。

　否定的な人もいて、商品化にあたっては結構意見が割れていたのだ。

　一時は、販売は見合わせにしようかという案も出たくらいだしね。

「製造担当は？」

「湿度と温度管理がちょっと面倒だから、商会で担当することになったわ」

「あー、職人探しも大変だし、設備に結構なお金がかかりそうだしね。そのほうが早く進むんじゃないかな？」

　その通り。

　商会の人脈や技術力、資金力は、かなりのものになってきたから。

　すべて商会でやってしまったほうが話が早いのよね。

　肉加工をやってくれているフレイル伯爵は生ハムに消極的だし。

　今回は、これが一番いい流れだと思う。

　それに、実は、グラント家でも生ハムを作りたいみたいだったから。

　商会で担当するなら相談しやすいとラディもうれしそうだ。

「レシピと環境設定内容は伝えてあるから、あとは任せる予定よ」

「そっか。じゃあ、生ハムは一段落したってことだね。お疲れ様」

　やっとだけどね。

　生ハムは意外と時間がかかってしまったわ。

「レシピ本のほうはどう？」

　レシピ本は、言ってみれば副産物みたいなもので。

　結婚パーティーで出したお料理が好評だったのはよかったものの。

　レシピの問い合わせが多すぎて。

　対処に困った末に思い付いたものだったんだけど。

　どうやら、写真付きで調理手順を掲載する、というのが画期的らしく。

　みんなからの期待値も高い商品なのよね。

　レシピの売買をしているギルドも乗り気で。

　商業ギルド長のマルコさんも積極的に会議に参加してくれている。

「掲載するお料理が決まったところよ。これからレシピを調整して、それが終わったら、撮影しながらお料理三昧になりそう」

「レンダル版とグリーンフィール版は料理を変えるんだよね？」

「そうね。隣の国なのに使う材料も好みも全然違うんだもの。レンダルで情報を集めておいてよかったわ」

　レンダルでは、問い合わせが多かった料理のほかにも。

　グラント家のみなさんからも聞き取りをして。

　レンダルで受けそうなお料理を事前に調査しておいたのよね。

　グリーンフィールのほうは、両親や商会のメンバーをはじめ。

　デュアル家にもご協力いただいて、掲載する料理を決定した。

　ちなみに、ドラングル版も作る予定ではあるけれど。

　二版だけでも結構大変なので。

　それらが落ち着いたら、作り始めることになっている。

「あ、そうだわ。ドレッシングやスープは、そのものを売ることになったわ」

　レシピ本を作るにあたって。

　思いの外、各種ドレッシングとスープの要望が多かったんだけど。

　それを載せてしまうとページ数がかなり多くなってしまうのよね。

　それに、下準備に時間がかかるものもあるし。

　材料も、一般的ではないものを使ったりもするから。

　だったら、いっそのこと、レトルトにしたり。

　ボトルや缶に詰めて販売してしまおうということになったのだ。

　応用が利きやすいものだから、いい案だと思うのよね。

「それはいいね。ドレッシングなんか、一回に使うのは少しだし、いちいち作るのも大変だから、出来たものを売ってもらえれば喜ぶ人も多いと思うよ」

　そうだったら、うれしい。

　ついでに、商品が増えることで食品店舗が盛り上がるともっとうれしい。

「リディのほうも順調そうでよかった。海老の輸出事業は、あと何回か打ち合わせに出れば、俺はお役御免になるから。そうしたら、レシピ本作り、手伝うよ」

「ありがとう。レシピ調整はそんなに時間がかからないと思うの。だから、調理手順の撮影を手伝ってもらえたらうれしいわ」

　提案したのは自分だけど。

　いちいち手順を撮影するって、結構大変なのよね。

　しかも、掲載メニュー数も多いから。

　それを、すべて自分でやるとなると、かなり時間がかかる。

　商会に頼んでもよかったんだけどね。

　スープやドレッシングの調理工場を作ったり。

　ボトルの開発もあるから、安易にお願いすることもできない。

　一気にいろんなことを提案したせいで人手不足なのだ。

「レシピ本は、想像以上に手間がかかるんだね。魔動自転車を丸投げしておいて、本当によかった」

　そうだった！

　魔動自転車。これは、少し前に遡るんだけど。

　お義兄様とお義姉様の結婚パーティーのあと。

　数日空けてレンダルの祝日があったから。

　その日に、領地で次期領主の結婚のお披露目をしたのよね。

　せっかくだから、わたしは、前世の『お祭り』を提案して。

　領都の広場に屋台を並べて、領民が楽しめる空間を作ったんだけど。

　そのお祭りに、辺境に飛ばされていた脳筋がやって来たのだ。

　レンダル時代、卒業パーティーでわたしに剣を向け。

　第一王子と愚行を重ねた、あの、脳筋だ。

　まあ、お義姉様の弟なわけだし。

　根は素直だから、自分の愚行もしっかり反省していたようで。

　結婚式や結婚パーティーに呼ぶことはできなかったけれど。

　実は、グラント領って、南の辺境に近いこともあって。

　領都でのお祭りだけには招待していたらしい。

　けれど、まさか、同じ愚行を重ねた魔術師団長の（元）長男と。

　小動物娘まで連れてくるとは思わなかった。

　脳筋曰く、彼らも反省している、ということだったんだけど。

　反省していたのは脳筋だけで。

　あとのふたりは口だけだったのよ。

　彼らの目的は、魔術師団長の息子につけられた魔封じを外すことで。

　魔法が得意なわたしならできると考えたようだ。

　お祭りにわたしやラディも参加することを聞きつけて。

　晴れて？恋人関係になった小動物娘と一緒に来たようだけど。

　あの魔封じは、付けた人にしか外すことはできないのだ。

　だから、当然ながら断ったら。

　なんと、逆上されてしまったのよね。

　せっかくのお祭りで暴れられるなんて、冗談じゃない。

　と思って、ラディと収束に努めたんだけど。

　その時手伝ってくれたのが、まさかのシェリー様とラルフクト様。

　シェリー様はお義姉様と連絡を取っていて。

　お披露目とお祭りのことを知って、駆けつけてくれていたらしい。

　ヴァレンシア辺境伯領はドラングルの北の辺境だから。

　レンダルの南の辺境に近いグラント領なら、数日で行き来できるのだ。

　ということで、喜びの再会の前に面倒事に巻き込んでしまったけれど。

　彼らは、何のことはない、という体で手伝ってくれて。

　魔術師団長の息子と小動物娘を衛兵に預けてから。

　一緒に屋台をまわって、積もる話をしていたら。

　シェリー様から。

『自転車が完成したって聞いたんだけど、電動にはできないかしら？うちの領、坂が多くて漕ぐのも一苦労なの』

　そんな相談を受けたのだ。

　まあ、この世界に電気はないから、魔動になるんだけど。

　自転車に魔法を組み込むだけなら、なんとかなるんじゃないかしら？

　そう思いつつも、一応その時は、検討する、という返事でおさめたものの。

　帰国後に商会に相談したら。

　それは素晴らしい案だ！

　と言って、早速、進めてくれることになったのよね。

「魔動自転車ね……。渋られるかと思ったけど、乗り気で作ってくれることになって助かったわ。これで、シェリー様たちに恩返しできる」

「そうだね。あの時は、本当に助かった。まさか、あいつが小動物娘と付き合ってて、魔法を教えてたなんて思わなかったからね」

　そうなのよね。

　やつらに苦戦したのは、小動物娘が魔法を使ったからなのだ。

　とはいえ、魔獣と闘ってるシェリー様たちには脅威にもならなかったけどね。

　おかげで、周囲に被害を出すこともなく、やつらを捕まえることができた。

「第一号は、シェリー様にプレゼントしましょう」

「うん。確か、もうすぐできるってことだから、出来たらすぐに送ろう」

　そんな話を勝手に進めながら。

　レシピ本についても、これからやることをまとめておいたんだけど。

　そこまでできたとなれば。

「あとは、録音音楽だね」

　そう。そうなのだ。

　結婚パーティーの準備中に思わず口走ってしまった録音音楽。

　これが、実は、難航を極めているのよね………。

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第五章もお読みいただき、ありがとうございます。

今後も不定期となってしまうと思いますが、よろしければ、またお付き合いくださいませ。