両印学園秘功譚

二―七章

こいつは、学生の皮を被った狂人だ。何とか逃げなくては。

行斗は手合わせを再開するつもりらしい。

恐怖が過（よ）ぎる。今度は、骨折の一つもさせられるかも知れない。

プレッシャーに晒される中、心は必死に思考を廻らせた。

ただ逃げれば、執拗に狙われるだろう。

ある程度行斗を満足させ、できれば興味を失うように仕向けたい。

それができなければ時間を稼ぎたい。

そうすれば、酔螺を探し出して事態を打開できるかも知れない。

それにしても、ここ数日間はろくな事がない。

心は今の境遇に毒づいた。

何でこんな災難にばかり遇うんだ。

一体オレが何をした？

いや、色々したかも知れないが、そんなに罰当たりな事はしていないと思うぞ、多分。

ニタニタ笑う酔螺の顔が脳裏に浮かぶ。

やはり、あの女キジムナーのせいか。

また気がつくと、行斗が目の前にいた。

足を払われ、マンガのようにひっくり返った。

完全に心が素人だと言う事を把握したのか掴みもしない。ただ、足先で軽く払っただけ。

それだけで、しかし、心は半回転して板間に叩き付けられた。

圧倒的だった。

実力云々と言うより、生物としての種類の違いに思える程だ。

「これは、明らかにいじめだと思いますっ」

場違いな台詞で心は怒鳴った。

「上級生は下級生を労（いたわ）るのが、この学園の方針じゃあないんですかっ！」

何とか気を逸らせないか、心は叫んだ。

ひょっとすると、口くらいは勝てるかも知れない。

「厳しく指導しなさいとも言われています」

「いじめは指導とは言わないでしょうっ」

半ばやけくそで心は言った。

「いじめではありませんよ、一対一ですから」

だめだ、動じない。

「実力が違いすぎるでしょうっ」

「だからこその指導です。

実力をつける良い勉強になりますよ」

「あー言えばこー言う！」

「ああもこうも言った覚えはありません。

私は実学を重視しているので」

一方的な〈指導〉が再開された。

立つ暇も与えられずに、投げ倒され転がされ続ける。

へとへとになり、心は再び立つ事もままならなくなる。

勘弁してくれ！

内心の声とは逆に、気が遠のきかける。

倒れる事を許さないように、初めて行斗が心の襟を取った。

とんでもない投げがくる！

何とか抵抗しようと、動きの鈍った体を心はばたつかせた。

手足を無法測に振り回す。型もなんにもない、むちゃくちゃだった。

だがそのなかの一つが偶然行斗の腕を弾き上げた。無防備に開いた胸部。

吸い込まれるように心は、両掌を突き出した。

微かな手ごたえ。行斗が初めてよろめいた。

胸を押さえて咳き込む。

片ひざを着きかけるが、ニィと笑って踏みとどまる。

コォオオオオオオ……。

特殊な呼吸法で威力を相殺すると、何事もなかったかのように行斗は手を伸ばしてきた。

「今のは少し、いい動きでした」

再び、あっさりと襟を取られる。

とっさに投げられまいと、心は狂心功の沈墜呼閃(ちんついこせん)で気を落として重心を下げる。

が、行斗は一瞬驚きの表情を浮かべ、掴んだ襟を放した。

堂に、甲高い笑い声が響き渡る。

突然笑い出した行斗に、心は訳が分からなくなった。

たちの悪い夢の中にいるようだ。

「なるほど、あなたはインターセクシャルですね。外見こそ男ですが、その内には女の遺伝子も内包し、男と女の狭間の性を持つ。

道理で、陰の気も陽の気も併せ持っていて重いはずです。

そうか、そこに目をつけたか……」