両印学園秘功譚

二―九章

化け物は、奴の方だ！

逃げるように、堂から飛び出した心は、学園の駐輪場から自転車を引っ張り出すと、そのままの勢いで自宅のマンションに帰った。

――師匠が百八十歳！？

人間が百八十年も生きられる訳がない。酔螺の若々しい姿の記憶が一層否定させる。

しかし。

確信が揺らぐ。こうだと思っていた常識が揺らぐ。

信じられない力量。

信じられない感覚。

それを目の当たりにして。

恐怖があった。

不安が。

が、同時に、期待があった。

自分は喜んでいるのか？

戦慄し慄（おのの）きながら、しかし確かな喜びがある。

何かがある。

そう、何かがあるのだ。

今時自分のいる世界には。

ないと思っていただけだった。

或いは、そう思わされていただけだった。

目の前に踊る平板な情報の羅列に意識を囚われ、実感しようすることを疎（おろそか）にしていた。

実感する現実の世界は、意識の世界よりはるかに巨大で、深かった。

――功宝か、面白い。

心は、一生の関りになりそうな予感で身震いした。