發：そうして私は審神者になった
「ここが、あなたの”本丸”になります。最初に顕現させる刀を、この五振の中から一つ選んでください」
そういわれ、私はモニタに映っている五振…いや、五人の青年の絵姿を見ていた。
「刀なのに人の形なのですね」
「ええ、その方が普段は便利でしょうから、そうしました」
なるほど……
「では、審神者となる私の姿も変えることは可能ですか？」
「…どのような姿になりたいと？」
「眼鏡です」
私の提案は、黒服の男たち…時の政府を驚かせるに値するものらしかった。
刀を人の形にすることができるのであれば、この”本丸”において、私が人の形をせずに存在することも可能なのではないか、と思ったまでだ。
「可能…ではありますが…」
その回答をもらい、私はニンマリと笑った。
「では、眼鏡の形で私は審神者となります」
その場にいた面子がざわめく。
何だというのだろうか、その反応は。
別にいいではないか、人の形をしていなくとも。
「名前や、年齢、住所などの記録もすべてこちらに保存されますし、その後の…」
「構いませんよ」
即答した。
記録上の私の情報などべつにどうでもいい。
「はじまりの一振は…この刀にしましょう」
初期刀と呼ばれるものを選んだのち。
魂と人格を固定し、“形”を人ではなく眼鏡として構築する処理をしてもらい、”本丸”へ送り出された。
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一つの刀が人の形を成して、とある本丸に顕現した。
「山姥切国広だ。……何だ、その目は。写しだというのが気になると？」
と、そのセリフを言ったものの、すぐに困惑した顔になる。
それもそのはずだ。
主となる審神者の姿は見えない。
ただ一つの銀縁の眼鏡が、レンズに淡い藤色を帯びさせ、ぴたりと文机の上に収まっているだけだ。
突如、その眼鏡から女性の声が聞こえた。
「なんじゃぁ？ その顔は。私のような眼鏡が審神者で気に食わぬか？」
からかうような女性の声。
山姥切国広は、大いに困惑した。
これが、仕えるべき審神者だというのか？
「うん、山姥切国広だったね。私がこの本丸の”審神者”だ。よろしくお願いする」
朗らかに告げてくる楽し気な声。
「あ…ああ…よろし、く…」
気圧されて、普通に挨拶をしてしまってから、なぜ眼鏡が審神者なのだ！？という疑問ばかりが膨らむ。
それを察したらしい眼鏡は、面白そうにコロコロと笑いながら告げた。
「刀が人になるのだから、人が眼鏡になって審神者となっても別によろしかろう？
それに、人の目では見えぬものがあったりするものでな」
声は若い女性声だが、口調がどうにも古臭いというか、芝居ががっているというか…。
おそらくわざとなのだろうが、ちぐはぐだ。
しん、と風が止んだように思えた。眼鏡が、微かに揺れたように見えた。
「“ちゃんと見る”には、余計なものが邪魔だったものでな。
私の体も、声も、心も。
だったら、最初から“見る”ことだけに特化したものの方が便利であろう？
逆に隠すこともできるしな」
便利ではないと思うのだが、山姥切には言い返す言葉がわからない。
「とりあえず、合戦場に一度出るとする…行ってくる」
「うん、行ってらっしゃい。……どうか、視界の外にいかないでくれな……」
わずかに寂しさの混じった声で送り出された。
視界の外…、あの審神者の見える範囲とは、何を指すのだろうか…。
そんなことを気にしつつ、山姥切国広は最初の合戦場に出陣していった。
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彼女は自分の暗い考えを押し殺し、眼鏡として、すべてを見守っていく。
そのレンズの奥で、今後も刀剣たちを見つめていくこととなる……。
己の仄暗い歪んだ思いと、己の表情を隠しながら。
了
刀剣乱舞がゲーム配信開始となった直後に書き始め、ピクシブにアップし。
そして肆の途中で止まったまま、１０年近く経っていました。
途中、メンタル面で入院したり、引っ越しが数度あったり、データを失くしてしまっていたりで、止まったままだったものを、このたび、供養のために書き上げ、ピクシブだけではなく、こちらにもアップすることにしました。
お読みいただいただけで、感謝です。
