プロローグ3
目を覚ますと、いつも麻雀をして騒いでいる同室の男共がいなかった。天井すれすれまで上体を起こし、辺りを見回した。誰もいない。ベッドから飛び降り、部屋を出てトイレへ行こうとした時だった。ひと気を感じた。
振り返ると部屋の隅には、顔を俯かせて座り込んでいる女が居た。泣いてるようだ。泣いている理由は察しがつく。この女は、毎日夜になると、同室に居るあのスキンヘッドデブの小林や、他の男たちの計4人から、暴行を受けている。
特に声をかけることもなく、俺は部屋を出て女を1人にした。
そして、この日の夜も……。
ベッドで寝ていると、耳には男達の薄気味悪い話し声が聞こえてくる。それに混じって女の嫌がる声が聞こえる。
普通なら、誰かが助けに入るべきなのかもしれない。けどそれが、俺である必要はあるのだろうか……。
第一、これだけ騒いでいれば監視官が駆けつけるはずだ。現れないのには、何らかの理由があるのかもしれない。
何気なく、横目でその光景を見た。
不本意ながら女と目が合ってしまった。助けを求めている。誰が見ても、そう感じ取れた。
その時、脳裏にフラッシュバックした。
男達の襲われている1人の女性が、助けを求めている……。
同じような光景を目にし、無意識に体が動いていた。
「あぁ？ 何だよ？」
「・・・ヤメろ」
連中を睨みつけ、一言呟いた。
「あぁ？ ヤメろだぁ」
小林は、下半身むき出しのまま、俺の方へ振り返った。
「もう一度言う・・・ヤメろ」
小林は、唾液を吐き捨てて笑みを浮かべた。
「正義の味方気取りか？ バカめ。ここは少年院だぞ。全員が悪者だ」
確かにこのデブの言うとおり、ここにいる奴らは全員が悪人だ。
小林の手下たちはズボンを上げ、女を解放し、小林の前に立った。
「知ってるか？ お前に殴られた坊主頭。治1週間で入院だぞ」
そういえば、あの坊主頭をあの日以来、見ていなかった。
「飼い犬一匹減ったくれぇでガタガタ言ってんじゃねぇよ」
「でけえ口利くじゃねえか・・・殺せぇ！！」
男達は怒声を上げながら、俺に向かってきた。先頭にいる男のボディに前蹴りを叩き込み、横にはねのけ、後ろの男の顔面にストレートを放った。鼻を抑えて上体が下がった相手を掴み、二段ベッドの柱に顔面を叩きつけた。最後の1人を、側に畳んで置いてあったパイプ椅子で殴りつけた。
「・・・どうするデブ。お前も死んでみるか？」
「調子に乗りやがってぇ・・・！！」
ズボンを上げ、四股を踏んだ小林。
それを目にし、左脚を一歩前に出して拳を構えた。
「死ね新入りぃぃ！！」
叫びながら走り込んできた小林。
体を反転させ、二段ベッドの柱を2、3歩登り、振り返って小林の左頬へ蹴りを叩き込んだ。
頭から棚へと突っ込んだ小林。すぐに近寄り、後頭部の贅肉を鷲掴みにし、棚へ何度も顔面を叩きつけた。
「も、もういいよ！ ヤメて・・・」
女の涙声を耳にし、手を止めた。
そして、血が付着した拳を眺めていると、騒ぎを聞き駆けつけた監視官に、背後から殴られた。
