真相究明8
新崎の飛び膝蹴りが顔面に放たれた。両腕でガードをしたが、足が縺れて金網に背中をついた。
「ほらほら、もっと僕を楽しませてよ？」
「てめぇ・・・！」
突っ込んできた新崎は、顔面に拳を放ってきた。
しゃがんで躱すと、金網へ放たれた。新崎の腹部へ拳を突き上げて後退させ、すかさず顔面を蹴り飛ばし、金網へ背を付かせた。頭部や腹部へ、容赦無く拳を連発させ、髪を両手で掴み、新崎の十八番である飛び膝蹴りを叩き込んだ。
倒れずに耐えた新崎に、下からタックルのように持ち上げられ、地面に倒された。
マウントで馬乗りになられた。左右の重い拳を顔面に喰らった。
大きく振り上げた拳が落ちてきた時、両足を上げて首と腕を捕らえた。
「ぐっ・・・！！」
新崎が初めて表情を変えた。
充分にスタミナを奪ってから立ち上がり、新崎を立たせて顔面を殴り飛ばした。足がフラついてる新崎に向かって走り出し、目の前で飛び上がった。
振り上げた右の爪先で新崎の顎を蹴り上げると、上半身を仰け反らせながら地面に沈んだ。
「ハァハァ・・・」
肩を上下に揺らしながら、呼吸をした。
大の字に倒れる新崎は、無表情ではなく、悲しみに満ち溢れていた。負けた。このリングでは、死を意味する。
「ハハッ、ここまでか・・・」
悔いがなさそうな顔をしていた。
俺は悪くない。勝てなかった新崎が悪い。弱い奴は生きる資格などない。
このリングから学んだ事だ……。
ここで俺は、不審なことに気づいた。
勝負が決まれば、すぐに姿を現して薄気味悪い笑みを見せる森山が、姿を見せない。それどころか、敗者を連れ出す黒服も現れない。
すると、大広間の扉が開き、瀧沢と秘書、それに見慣れない男が現れた。
リングへと上がり、俺の前に立った。
「お疲れ様2人共。森山なら、現れないわよ」
微笑む瀧沢の言葉が、理解できなかった。瀧沢の隣に立つ男から、微かに火薬の匂いがした。
「新崎修斗君だったかしら？」
「はい・・・」
瀧沢に返事をした。
「この井上って人が、君を引き取りたいみたいよ？」
「！？」
両目を見開き、驚愕している新崎。
「井上だ。君のファイトが気に入った。是非とも来てくれ」
微笑む井上を見た新崎は、初めて心の底から笑みを浮かべた。
試合を終え、ロッカールームで着替えをしながら瀧沢に尋ねた。
「いくら渡したんだ？」
「何が？」
あの井上という男が、自分で新崎を引き取ったようには思えない。瀧沢が絡んでいるに違いないと思う。
「お前が金出して、井上とかいうオッさんに、新崎を引き取らせたんだろ？」
「あら、よく分かったわね？」
思った通りだった。
この試合を最後に、俺は施設から出る事が出来る。
多くの事を学んだ。
この世に善人など居ない。人間は皆、自分の利益を得る為に平気で他人を売ったり利用したりする。この世に正義などない。
正義など正しくない……。
