真相究明6
ロッカールームで支度をしていると、美香が入ってきた。
「あれ？ あの可愛い人は？」
「俺は最初から1人だぞ。幻でも見てたんだろ」
「へっ？」
仁美の事など、思い出したくない。
ベンチの上に寝ると、美香はマッサージをしてくれた。他愛ない話題で喋っている美香の話を聞いていた。
「はい、終わり。最後の試合頑張ってね」
ゆっくりと立ち上がり、何も答えず部屋を出ていった。
リングに近づくに連れ、腕が震えてきた。恐怖などではなく、喜びだ。
リング上には、既に対戦相手が後ろ姿を見せて立っていた。
「恐怖に打ち勝った先に待っているのは、喜び。今の君は人を甚振る事が出来る喜びに浸ってるんじゃないのかい？」
「お前・・・！」
対戦相手は、あの長髪の男だった。
「まぁ、僕も君と同じ気分だよ。喧嘩は好きじゃないけど、暴力は好きだ・・・！」
新崎は、不適な微笑みを浮かべている。
スピーカーの電源が入り、森山の声が聞こえた。
「やぁ諸君、DEVIL RINGへようこそ」
あの憎たらしい顔を見るのも、今夜が最後だ。
「桐嶋烈央、君を見るのは今夜が最後だ。養子として引き取りたいという金持ちが現れた」
言われなくても分かっている。
「んっ？ 驚かないのか？」
「・・・お前に俺を利用する価値はない」
ピクッと片方の口角が吊り上がった森山は、姿を消した。
目線を戻すと、新崎が顎を擦っていた。
「今のは、どういう意味だい？」
「お前には関係ねぇ」
試合開始のゴングが鳴った。
ステップを踏んだ新崎は拳を構え、徐々に距離を縮めてきた。
切れ味鋭いハイキックを仕掛けてきた。間一髪で防いだが、両腕に電流が走った。
（くっ・・・！）
「へぇ。防ぐとは思わなかったよ」
この男は、今までの相手とは違った。海崎のように狂気ではなく、的場のように残虐でもない。実力も兼ね備えた冷酷な奴だ。今の一撃を喰らっていれば、間違いなく天井を見上げていた。
首に片手を添え、関節を鳴らした。
「手加減しねぇぞこの野郎・・・！！」
「いいねいいねぇ！ そう来ないと」
新崎が突っ込んできた。
飛び上がって側頭部に蹴りを叩き込み、着地をしてから追いかけた。顔面への前蹴りを躱し、ボディに拳を突き刺した。
後退した新崎は、片膝を地面に着いた。
「ハハッ、アハハ・・・！」
「っ！？」
何がおかしい……。
立ち上がった新崎は、唾を吐き捨てた。
「な～んだ。王者って言われてるから期待してたのに、その程度か」
「っ！？」
「期待して損したよ」
ここまで上から目線で言われたのは、初めてだった。怒りが込み上げてきた。
新崎に対する怒りだけでなく、俺を騙した仁美や利用してきた森山など、様々な怒りが混合してきた。
それを全て、目の前の相手に叩き込んでやる……。
