勝利の抵抗
翌朝、東京湾から浮かび上がった死体の事がニュースで流れていた。
死体の名前を見る前に誰の死体なのかは、直ぐに分かった。頭部に2発の銃弾を撃ち込まれたようだ。
証拠が一切出てこないのは、やった人物が警察だからなのだろう。
「・・・」
大広間の椅子に座ってテレビを見ている俺の元に、仁美がやって来た。
机を挟んで向かい側に座った仁美は、テレビの画面に目を向けた。
「これって・・・」
何も言わずに、ただ頷いた。
テレビの電源をリモコンで消し、立ち上がって両手を上へと伸ばした。
「烈央・・・」
「ん？」
顔を向けると、仁美が俯いていた。
「どうした？」
「その・・・」
「あっ？」
何かを言おうとしているように見えた。
「なんでもない」
立ち上がった仁美は、大広間を出て行った。
人差し指で頭を掻き、大広間を出た。
長い通路を歩き、庭に出た。
外の新鮮な空気を腹一杯に吸い込み、一気に吐き出した。
「ふぅ・・・ん？」
何か異変を感じた。いつもは囚人同士、くだらない揉め事を起こし騒いでいるが、この日はいつもより静かに感じた。
「おい」
声を掛けられ振り返ると、大柄な囚人が立っていた。
「お前、桐嶋烈央？」
男が、口を開いた。
「誰だお前？」
「ふぅ～ん。お前がな・・・」
それ以外は何も言わず、男はこの場を去って行った。
「何だあいつ・・・？」
その時、囚人の1人1人に配布されている携帯電話が鳴った。
「面会だ」
看守の一方的な通話は終了し、大人しく面会室へと向かった。
「あら、早かったわね？」
いつも面会相手は瀧沢だ。
ここ最近になって気になり始めた。
他に面会相手は居ないのだろうか。俺に家族は、居ないのだろうかと……。
「何の用だ？」
「疲れはある？」
「別に」
瀧沢は、微笑んだ。
「そぉ。なら安心したわ」
「そんな事を聞く為に呼んだのか？」
「いいえ。本題は別よ」
なら、さっさと本題に入ればいい。回りくどいのは嫌いだ……。
「あのリングにチャンピオンが居るのは知ってる？」
「王者？」
仮にも格闘技だと言い張る森山の意向により、創設された王座が存在する。
王者に与えられた特権は、ある程度の自由が施設内で許可される。自由が少ない囚人からすれば、是が非でも手に入れたい物だった。
「飲酒、喫煙。これらも可能よ」
おかしい。捕らえられている囚人は皆、未成年だと分かっているはずだ……。
「お前ら、本当に警察関係者か？」
微笑んで誤魔化した瀧沢は、谷間に挟んでいるメモ用紙を取り出し、差し出してきた。
「次の相手よ」
メモ用紙にプリントされている対戦相手は、顔写真も載っていた。
今回の対戦相手は、的場真司。
さっきの男だった……。
肩幅の広い体格からして、パワーは相当なもんだろう……。
「この子は婦女暴行罪で逮捕。DEVIL RINGでは、既に10人を再起不能にしてるらしいわ」
敗者には死が待っている。
だが、的場と対戦した奴らは全員、その場で始末されている。
的場の手によって……。
「そっ・・・」
「森山のお気に入りよ。面倒な事を減らしてくれるから」
「だったら、奴の仕事を増やしてやる」
そう答えると、瀧沢は不満そうな表情を浮かべた。
「なんだよ？」
「貴方、リングでの勝利に抵抗は無いの？」
あのリングで勝利をする事は、対戦相手の死を意味する。いくら罪人の集まりとはいえ、全員が死刑に値する訳がない。
多少の抵抗は、俺にだってある。
「まっ、貴方にこんな質問しても、無意味ね」
スカートを履く脚を組み、両腕で谷間を強調させた。
最近、このポーズばかりを見せられている気がする。
「どうしたの？」
「あぁ？」
誘惑するように微笑んだ瀧沢は、上半身を机に乗せ、自慢の谷間を見せつけてきた。
「貴方もそういうお年頃よね？」
「・・・ふんっ」
そっぽを向いて無視した。
「大人びた顔付き。とても未成年には思えないわ」
瀧沢は立ち上がった。俺の肩を撫でながら背後を左右に歩き始め、耳元に近付き、囁いてきた。
「私が、可愛がってあげようか・・・？」
顔を振り向かせられた俺は、目の前に居る瀧沢を見た。嫌でも見てしまう距離だ。
目をつぶった瀧沢は、後頭部から手を回し、俺の左頬に自分の左手を添えながら、顔を近づけてきた。ルージュの付いた瀧沢の柔らかい唇が、そっと唇に触れた。
しばらくして離れた瀧沢は、微笑みながら呟いた。
「私が、貴方をここから出してあげる」
そう言い残した瀧沢は、部屋を出ていった。
初めてだと思われるキス。
いきなりの事で理解に時間がかかりそうだ。瀧沢に掴まれた時、緊張で何も出来なかった。断ることも出来たのだろうが、身体が動かなかった。
