幸せな政略結婚のススメ

20.約束(J)

キラキラしている。

ユリシーズ様はキラッキラだわ。

殿下と踊るユリシーズ様は、女性パートを踊っていらっしゃるのにカッコいい。彼は今、私との約束を守る為に戦って下さっている。

だからきっと彼の胸に羞恥など無く、堂々と王太子殿下と渡り合っているのだ。

なんと潔く美しい。孤高の百合とは本当ね。

でも彼はただ崖に咲く花では無く、どれ程泥にまみれようとも凛と咲き続ける、そんな美しさだわ。

踊り終えたユリシーズ様と手を取り合ってテラスに向かう。まるで逃避行のようです。

「約束を守れた褒美をいただけますか？」

ユリシーズ様からそんなお願いをされました。

「もちろんですわ。何かお望みのものでも？」

「ああ。…そうだな、今、ジャスミン嬢が私に与えても良いと思うものを下さいますか」

「……私が決めていいの？」

「もちろん。私は物ではなく、貴方からの心が欲しいのですから」

…とくん。

心臓が跳ねたわ。

私からユリシーズ様への心？そんなものが欲しいと言われるなんて。

今日のご褒美よね？

約束を守って下さって、白百合の会から守っても下さった。ユリシーズ様のおかげでダンスも上手く踊れたし、何よりも彼のお色のドレスを纏わせてくれた。

どうしよう、何を贈っても足りない気がする。

どうしたらこの思いを伝えられるのかしら。

「……あの、少し屈んで頂けますか」

ユリシーズ様のように、然りげ無く格好良いことが出来たらいいけど、私には色々足りませんの。だから少しだけ協力してくださいな。

「これでいいですか？」

ユリシーズ様は何故かその場に跪いてしまわれました。

「えっ、え？そこまでしなくても」

「中腰よりこちらの方が楽なんです」

なるほど。確かにそうね。中腰は腰を痛めてしまうわ。

では、あらためて。

「ユリシーズ様。私は貴方の婚約者になれて本当に感謝しております」

「うん。私も何と運が良かったのかと」

「この様な縁を繋いで下さった両親にも感謝をしておりますわ」

「そうだな、私もだ」

ああ、ドキドキする。でも、この気持ちを過(あやま)たずに伝えたい。

「あの。嫌だったら殴って下さいね？」

「……君を殴るはずないだろう」

「いいのですか？私、本気ですわよ？」

「もちろん。貴方の本気なら何でも嬉しい」

うぅ～っ、この素敵男子めっ！

がんばれ、負けるな私っ！

「ではっ、お覚悟をっ！！」

ちゅっ

…………………っぷはっ

ふぅっ、息を止めてしまいましたわ……。

「すみません、大丈夫そうですか？」

してしまいました。ちゅって、ちゅってしてしまいました！

「あの？ユリシーズ様？」

「…抱き締めさせて」

「え、」

おもむろに立ち上がったかと思うと、力いっぱい抱き締められました。

「きゃあっ！」

「も、本っっっ当に読めないな！君はっ！！」

「苦しいですぅ～～っ」

「私の胸も苦しいっ！もう駄目、好き、可愛い、持って帰りたいっ！！」

ん？……もしかして、ポッケに入れたかったのは私ですか？

「怒ってません？」

「なぜ？…あ～確かに理性との戦いだけどな。あと何ヶ月待たないといけないんだっけ？もう、明日結婚してもいいんじゃないかな」

ああ、ちっさい可愛いやらかいいい匂いがする、と恥ずかしい呪文が耳元に注がれて、私はもう限界です！

いい匂いはユリシーズ様ですから！！

ぺしぺしとタップをして、限界を訴えます。

「私を殺す気ですか！」

「先に私の息の根を止めかけたのは君だろう！」

ぐぬぬっ、と睨み合いながら、はて、何を争っているのかしら。と我に返りました。

「あぁ、まさかジャスミン嬢に私のファーストキスを奪われるとは思わなかった」

「はっ！？」

ふぁーすと……初めてですと！？

「何だよ、その顔は。女嫌いだったのに誰とキスするんだ？……あ、ウソ。アイヴィーとは何度かキスしたわ。何ならデイジーとも」

「……猫ちゃんは許します。なんなら私もしましたよ」

アイヴィーとデイジーはオーウェル家の美猫姉妹です。

「私の初キッスを捧げたつもりでしたのに」

「……うそ。すっげぇ嬉しくて死にそう。

大好きだよ、ジャスミン」

優しく頬を包み込み、そっと口付けられました。

「…わたしのこと、すき？」

「好きだよ。いつの間にか大好きになってた。

ジャスミン。始まりは政略だったけど、貴方のことが本当に愛おしいと思うよ」

「……勇気を出してよかった」

「頑張ってくれてありがとうな」

そう言って、今度は優しく抱き締めながら、額に、頬にと口付けてくれる。

「ユリシーズ様が頑張ってくれたから。

さっきは本当に素敵だった。一等格好いい私のユリシーズ様。大好きですっ」

彼の首に手を回し、ギュッと抱き着く。

この思いが伝わって欲しくて、この喜びを分け与えたくて。

「……がんばれ、おれの理性」

ユリシーズ様がまた呪文を呟いています。

あら？どうしましょう。どのタイミングで手を離したらいいの？

えと、えっとえっと、と焦っていると、クククッ、とユリシーズ様が笑っています。

「全部全部初めてなんです。…笑わないで？」

「……俺にトドメを刺そうとするなっ！」

勇気を出してお願いしたのに、何故か叱られてしまいました。