ギルド登録と初めてのビジネス 18
私は、ナイト・グロウの群生地を、スキップでもしそうな軽い足取りで歩き回る。
そして、目についたナイト・グロウに向かって、次々と念じていく。
「収納！ 収納！ しゅーのーう！」
スポン、スポン、スポポンッ！
面白いように、目の前の薬草が消えていく。
もはや、これは採取ではない。
収穫だ。いや、もはや掃除機でゴミを吸い取っているような感覚に近い。
「ふっはははは！ 気持ちいい！ これぞまさに収穫のオートメーション！ 私の考えた最強の農法！」
ものの数分で、あれだけ広がっていたナイト・グロウの群生地は、すっかり寂しい姿になってしまった。
もちろん、ちゃんと若い株は残しておいたよ。来年のため、そして森の生態系のためだ。サステナブル、大事。
四次元バッグの収納リストを確認すると、『ナイト・グロウ x 330』という、とんでもない数字が輝いていた。
あまりの効率の良さに味を占めた私は、森の探索を再開する。
「コロ！ 次のお宝はどこ！？」
『こっち！ 甘い匂いがする！』
コロが案内してくれたのは、赤い実がたわわに実った、森苺の茂みだった。
孤児院の子供たち、特にエミリーが喜びそうだ。
「君たちも、私の四次元バッグへようこそ！」
茂みに向かって、手をかざす。
『森苺の、熟した実だけ、収納！』
ザザザッ！ と、茂みがわずかに揺れたかと思うと、赤い実だけが面白いように消えていく。
葉っぱも、まだ青い実も、枝も、そのままで。
（……やばい。この能力、万能すぎる）
これなら、ジャム作り放題だ！
売れる…！ 絶対に売れるぞこれは！
私の脳内で、事業計画書がすごい勢いで作成されていく。
ターゲット層は？ 製造コストは？ 販売価格は？ 利益率は？
（ふふふ……！ 燃えてきたじゃないの！）
薬草採取という『労働収入』だけじゃない。
現代知識を活かした『知的財産ビジネス』。
これぞ、私の目指すべき道だ！
目の前の森苺が、もはやただの木の実ではなく、金貨の山に見えてきた。
「コロ！ もっと探そう！ 美味しくて、珍しくて、誰もまだその価値に気づいていない、お宝を探すんだ！」
『うん！ お宝さがし！ 冒険だ！』
純粋に喜ぶコロと一緒に、私は、目をギラギラさせながら、森の奥へと、さらに足を踏み入れていく。
私の商人としての魂が、覚醒し始めた瞬間だった。
◇
森の中での「お宝さがし」は、私の予想を遥かに超える大豊漁となった。
コロ隊長のチート級嗅覚ナビのおかげで、森苺の他にも、ビジネスの種になりそうなものがザックザク。
くるみによく似た『森の恵み』は、食べたら絶対美味しいやつだし、乾燥させるとめちゃくちゃ良い香りがする『安らぎの葉』は、ハーブティーにしたら貴婦人方にバカ売れする未来しか見えない。
極めつけは、岩陰にひっそり生えてた、粘菌みたいなキノコ『ぷるぷる茸』。見た目は正直「うわっ」て声が出るレベルだけど、ネット検索によれば、加熱するとチーズみたいにとろける絶品食材らしい。
やばい、やばすぎる！ この森、完全にお宝の山じゃないか！
私の脳内は、『森の恵みクッキー』だの『安らぎハーブティー』だの『とろけるぷるぷる茸のチーズフォンデュ風』だので、もはやパンク寸前。
ネーミングセンスが壊滅的なのはさておき、商品は絶対に売れる！ 断言しよう！
四次元バッグが、気分的にパンパンになるほどお宝を詰め込んだ私たちは、夕暮れのオレンジ色の光が森に差し込み始めた頃、意気揚々とハルモニアの街へと凱旋した。
もちろん、その足で向かうのは冒険者ギルドだ。
ギィィ……。
再び、あの重々しい扉を開ける。
