第125話 高級ジュースでおもてなししたら、二人が感動してくれました
「ええ、もちろん覚えています！ たくさん買ってくださって、ありがとうございました」
「あれ、本当に美味しくて……！ もう全部食べちゃったから、また買いたくてお店を探していたの！」
「……うん。広場に行ってもいなかったから、市場の人に『ジャムを売っていた女の子を知りませんか？』って聞いて回って。そしたら、『裏通りの幽霊屋敷に変な看板がついた』って噂を聞いて……」
なるほど、幽霊の噂が逆にランドマークになっていたとは。
純粋に「商品」を求めて、わざわざこんな裏通りまで探しに来てくれたのだ。
商人として、これほど嬉しいことはない。
「それと、もう一つ聞きたいことがあって……」
ピンク髪の少女が、私の後ろ――入口に貼られた貼り紙を指差した。
「さっきここに来て、この貼り紙を見たんだけど……ここ、人を募集してるの？」
「ええ、そうですよ！ 人手が足りなくて困っていたところなんです」
私が答えると、二人は顔を見合わせ、そして瞳を輝かせた。
「あの！ 私たち、応募してもいいですか！？」
ピンク髪の少女が身を乗り出す。
「私たち、あの日からずっとこのお店のこと話してたの！ あんなに素敵な商品を売るお店で、もし働けたらどんなにいいだろうって！」
「……お買い物に来ただけだったけど、もしチャンスがあるなら……働いてみたいです」
なんというタイミング。
まるで運命の女神が「ほらよ」と送り込んでくれたみたいだ。
私は内心でガッツポーズを決める。
（やったー！ 推しが来たーーーっ！）
私は経営者としての顔を作り、招き入れた。
「ありがとう！ よく来てくれました！ さあ、中へどうぞ！」
私は二人を店内に招き入れた。
恐る恐る足を踏み入れた二人は、顔を上げた瞬間、息を呑んで立ち尽くした。
「えっ……ここ、本当にあのお化け屋敷？」
ピンク髪の少女が目を丸くして、キョロキョロと辺りを見回す。
「表の壁やドアが綺麗になってて驚いたけど……中はもっとすごいのね」
無理もない。外見はあえて『味のあるアンティーク風』に留めているけれど、中は私の魔法と通販アイテムで、この世界にはない高級サロンのような空間に生まれ変わっているのだから。
「す、すごい……ピカピカ……」
「それに、見て。あの棚……あんなに透明なガラス、見たことないわ」
水色髪の少女が、商品を陳列するために置いた『アンティーク調 木製ディスプレイキャビネット』に釘付けになっている。
「ねえ、テーブルの上のあれは何？ 蝋燭じゃないわよね？ すごく明るくて、白い光……」
「あれは……東の国の『魔道具』のようなものです。火を使わないので安全なんですよ」
私が説明すると、二人は「へぇー……！」と感嘆の声を上げた。
掴みはバッチリだ。
「立ち話もなんですし、掛けてください」
私は二人をテーブルに案内し、通販で買っておいた『高級オレンジジュース（果汁100%）』を、これまた通販で買ったクリスタルガラスのように透明なグラスに注いで出した。
「わあ……！ 何これ、すごく綺麗……」
ピンク髪の少女が、恐る恐るグラスを手に取る。
この世界のガラス製品は、分厚くて気泡が入っているのが普通だ。こんなに薄くて、向こう側が透けて見えるほど透明なグラスは、王侯貴族でもなければお目にかかれないだろう。
「飲み物も……これ、オレンジよね？ 搾りたてみたいにいい香り」
水色髪の少女が一口飲むと、その目が大きく見開かれた。
「……っ！ 美味しい！ 甘酸っぱくて、雑味が全然ない……！」
「本当！ 喉越しもすごく滑らかだし、冷たくて美味しい！」
二人は顔を見合わせて、信じられないというようにグラスの中身を見つめている。
ふふん、そうでしょうとも。現代日本の濃縮還元技術と、品質管理の結晶だもの。
この世界では、これ一杯で、そこらの高級店のデザート以上の価値があるはずだ。
