魔獣進化とナナの恋心 ～光結晶がつなぐ絆～
癒しの欠片が導いたのは、奇跡の進化。
しゃべり出した魔獣シルク、揺れるナナ――
光結晶が、三人の関係を変えていく。
ナナのスマホに表示される分析は明快だった。
《光結晶欠片：生命力回復・価値同調効果あり》
「つまり、治す力があるってこと？」リサが呟く。
「だな。……試してみるか」
俺が視線を向けたのは、
隅で静かに身を横たえていたシルクだった。
最初は傷つき、動きも鈍く、声も出せなかった魔獣だ。
俺は光を帯びた欠片をシルクの口元へ差し出す。
淡い光が彼女の体に染み込み、体長が２メートルを超えて、
白い肌を白銀鱗が覆い始める
――鱗のきらめきが微かな鈴音のように響き、
体温がじんわり上昇する。
次の瞬間、シルクは震える声で言葉を紡いだ。
「……ありがとう、ミチル」全員が凍りついた。
「しゃ、しゃべった……!?」ナナが目を剥く。
「え、シルク、女の子だったの!?」リサが叫ぶ。
欠片が粒子となって散り、光の粒子がシルクの周りを優しく包む。
シルクはゆっくり体を起こし、首をかしげる。
「えっと……そう、メス……だよ？」
「おおおっ！」俺は歓声を上げる。
「今までこき使って悪かったな！恨みっこ無しだぜ」
リサも呆れ半分で笑いながら、シルクの前足を取った。
「でも……よかった。綺麗な鱗。本当の姿を取り戻せたんだね
」光結晶の欠片はひとつ消えた。
シルクはまだ言いたいことがあるようでもじもじしている。
「もうすぐ、人間に変化出来るようになるから」
「データに……そんな進化記録、存在しないけど！」
ナナの声が震える。
「白龍は特別な力を持ってる――」
シルクはまっすぐミチルを見つめ、決意を固めた。
「私……ほんとに嬉しい。
ずっと、あなたにお礼を伝えたいって思ってた。
私を救ってくれてありがとう。貴方が大好き」
尻尾がぱたぱた揺れ、唐突な好意の告白に、俺は固まった。
「……え？ ちょっと待て、人としての大好きか？」
「同期率80％超えはそういうこと」
リサが「調子に乗らないの！」と小突き、
ナナは画面の中でジタバタと震えた。
《エラー：感情の分類不能》の文字がちらつき、
画面が赤く点滅する。
俺はにやにやとスマホを覗き込みながら言った。
「おいおいナナ、嫉妬か？
お前もツンデレ期に入った？」
「誰がっ！ 誰がそんな……！」
「そして、もう一つのかけらはリサだ。
ギルドにサンプルを提供して借金完済してこい」
「わっ、さすがミチル。年下もいいかなって思えてきたよ！」
リサが力強く抱きしめ頬にキスをしてくる
――熱い息が頰を掠めた。
「いてぇよ！馬鹿力がっ！！」
その時、スマホから暗い炎のような熱を感じた。
「シルクとリサにかけらを渡して、
一心同体のはずの私はどうなってるのかな？」
「ちゃんと考えているから心配するなって言ったろ」
「光神殿で私の進化は失敗、
かけらは二人に渡した…信じていいのか」
「ああ、俺はナナのことが一番だ」
「ふぅん」疑いのそぶりを見せながら、尻尾がぴくりと揺れる。
疑いのそぶりを見せながら、スマホの熱は収まっていく。
その瞬間から――新しい波乱が、確かに始まっていた。
――光欠片の微かな震えが、
俺たちの語りを、静かに促すように。
ついにシルクがしゃべった回です！
ナナの嫉妬が炸裂。
次回、更に仲間が増えます。
