【８話】一生懸命な人
予定よりも大幅に早く出張治療を終えた二人は、教会から出た。
ここでの仕事は終わりだ。
王宮へと戻る馬車へと、二人は乗った。
「今日はありがとう」
馬車が動き出してすぐ、オフェリアの対面に座るアディールが口を開いた。
優しい声色には、たくさんの感謝の気持ちがこもっていた。
「これからもこういう機会は多々ある。そのときはまた君の力を借りたい。頼りっぱなしになってしまうが、よろしく頼む」
「この国では、そんなに頻繁に魔物の襲撃があるのですか？」
「あぁ。外からやってくる邪悪な心を持った魔物が、襲撃を仕掛けてくるんだ。セプテアのような国境沿いの街は、特に被害が多い」
「それでしたら結界を貼りましょう！」
「結界とはなんだ？」
「簡単に言えば、外からやってくる魔物から国を守るバリアです。これがあれば邪悪な心を持つ魔物は結界に阻まれて、国に入ってこられなくなるんです。王宮に帰ったらさっそく貼りますね！」
「なんと！ そんな素晴らしいものがあるのか……！」
アディールの反応は、目から鱗が落ちるかのよう。
結界の存在を今まで知らなかったようだ。
「うん？ しかしなぜ、王宮で行う必要があるんだ？」
「結界を貼るには、かなりの集中力を必要とするんです。ですので、私が落ち着けるような場所でなければできません。それには、王宮にある私の部屋が最適なんです」
ラグドア王国にいたときも、結界を貼るときはいつも私室で行っていた。
オフェリアにとって私室というのは、一番落ち着ける場所なのだ。
「そういうことであれば納得だ。……なぁ、オフェリア。俺にもなにかできることはないか？」
アディールが身を乗り出した。
オフェリアの役に立ちたい、という強い気持ちが伝わってくる。
（その気持ちだけで十分なんだけど……）
ここで断ったら、アディールの強い気持ちを裏切ることになる。
そうしたらきっと、ガッカリしてしまうだろう。彼のそんな顔は見たくない。
「では、終わった後にケーキを持ってきてください」
「…………へ？」
よほど以外だったのだろう。
気合十分のアディールから上がったのは、気の抜けた声だった。
「先ほども言った通り、結界を貼るのには集中力をいっぱい使います。ですので、終わった後は甘い物が食べたくなるんです」
「なるほど。それには糖分の補給が一番だな。よし、わかった。いっぱいのケーキを君のもとへ届けると約束しよう」
自信満々の顔になったアディールは、任せてくれ、と自分の胸をドンと叩いた。
「アディール様はお優しい方ですね」
こんなことを言ってくれる人は、今までいなかった。
気遣いのできる優しい人だ。
「君はこの国のために、一生懸命頑張ってくれている。その姿を見ていたらじっとしていられない。小さなことでもいいから、俺もなにかしたくなるんだ」
アディールが微笑む。
心からの感謝と、熱い気持ちが伝わってきた。
（一生懸命なのはアディール様もですよ）
アディールはオフェリアのために、一生懸命頑張ってくれている。
まっすぐで強いその気持ちが、オフェリアは嬉しかった。
読んでいただきありがとうございます！
面白い、この先どうなるんだろう……、少しでもそう思った方は、【↓にある☆☆☆☆☆から評価】を入れてくれると作者の励みになります！
【ブックマーク登録】もしているだけると嬉しいです！
