水入れ
「あ、国鉄さーんっ」と、れーみぃは
「国鉄」と書かれたトラックを見つける。
「おーい」と、あの、丸顔の工務部の青年。
「雨あがったからさ、いろいろ持ってきたよ」
工具類とか、オイル差しのような細かいもの。
「これは電気機関車には要らないからね」
「ありがとうございます、本当に」と、リサは礼を言う。
その中に、給水ホースもあった。
「あ、これ！」と、めぐ。
工務部の青年は「それが珍しいの？」と、不思議そうに見るので
Naomiは「あ、ホースが無かったの」
青年は「そうだろうと思ってね。これも電気機関車の時代には
要らないものだし」
れーみぃは「国鉄で蒸気機関車が無くなってから、どのくらいですか？」
青年は「さぁ、僕が入った時はもうディーゼルだった。から、７年くらいじゃないかなあ」
リサは「それでもここの工場は蒸気だったんですね」
青年は「そうそう。このあたりのね、点検とかで来ると。
煙の匂いが懐かしかった。僕も、子供の頃は蒸気機関車を
見て憧れたんだから。」
国鉄の本線を、黒い煙を吐いて走る蒸気機関車。
なんとなく、有機的で愛着を感じたりする。
工務部の青年は「発電所だって結局蒸気なのにね」と、笑顔
そこは機械部である。
原子力発電だって、蒸気タービンで発電しているから
蒸気機関車だって、めぐの想像みたいにタービン発電車にすれば
熱効率は５０％くらいになるはずなのだ。熱を利用すれば。
熱差発電や、熱電発電。
レイケ管熱音響。
色々な方法を使えば、熱効率はもっと上がる。
発電所で電気を作って送る、なんて非効率な事をしなくてもいいのだ。
「水、入れてみようよ」と、めぐ。
「あ、じゃあ」と、工務部の青年は不思議な箱のようなモノを
持ってきた。
給水ホースがつながる。
「なに、これ？」と、リサも知らない。
青年は「ああ、これね、電気がないところで
水を送る。まあ、サイホンと言うかポンプと言うか。」
「そんなものがあるの」と、Naomi。
理屈は単純で、石油ポンプの手で押すタイプと一緒である。
「まあ、それでも何時間かかかるから。つないで置いておくしかないね」
と、青年。
機関庫の脇にある、蒸留水タンクから、ホースを引いて来て
機関車のそばに。
そこから、機関車のボイラーに水を入れて
ホースをつなぐと
大気圧で押されるので、流れが維持されると言う
おもしろ理科実験。
石油ポンプを手で押した人は判ると思うけれども
流れがそのまま続く。通路が大気圧１０１．３２５ｋｐａで
押されているからで
通路に空気を入れると流れが止まる。
