105、世渡り上手の童子
永禄四年(１５６１年) 十一月下旬 京 河内国 高屋城 調練の間 畠山高政
弓を引き絞って的に矢を放つ。岸和田城がきな臭くなってきた。家臣たちが岸和田城を攻めろと口やかましい。そうだ。岸和田城も欲しい。足利から文が届いた。文には頼りになるのはそなただけだと書いてあった。
赤松は三好と本気ではぶつからない。大和の筒井は共に三好を攻めようと言ってくる。
「ふむぅ」
悩む。これは好機だ。慎重な朝倉義景は動かない。六角の若当主は重臣たちと揉めている。やはり年が若いのだ。
「伯父上……」
伯父の顔が浮かんだ。三十七歳で死んだ伯父は畿内に覇を唱えた。あれから十六年が経つ。父の後を継ぎ、畠山の家は大きくなった。五、六万の兵は容易に集められる。
すべては俺の力よ。皆、俺を見ている。俺がどう動くかを……。三好、六角、筒井、朝倉、尼子に波多野……。天下の行方はこの俺が握っているのだ。
野心がないと言えば嘘になる。義輝を、あの世間知らずの若造の隣に立つ。俺なら上杉弾正少弼も御せる。三好も抑えることができる……。
「父上……」
娘の律が話しかけてきた。母親に似て美しくなった。俺に似ず、争いごとは好まない。
「律、俺はな天下を治めんと欲している。この欲を止められぬ」
「天下を……」
「うむ。できるのだ。俺にはな。三好など潰せるほどの力がある。畠山は足利の家人である」
律が目を丸くしている。フフ、驚いたか？
「南蛮人共とも話した。世界は広いのだ。明と交易する。それで国は豊かになろう。戦のない泰平の世を目指す。義満公の時代の戻るのだ。そのためには三好は邪魔だ」
律は何も答えない。三好を追い払ったらどうするか？ 伊勢の童子に律を嫁がせる。虎福丸か。奴のおかげで三好を潰せる。手懐けて、俺の婿にしよう。ああ、血が疼くわ……。早く暴れたいものよ……。
永禄四年(１５６１年) 十二月上旬 京 伊勢貞孝の屋敷 伊勢虎福丸
「うーむ、困ったな」
俺は寝転んで松平元康の書状を読んでいた。家中に不穏な動きがあるという。水野宗兵衛を急いで返した。今川氏真が蠢動している。元康に疑念を抱いた氏真は元康の家臣たちに接触。元康を討てと唆しているという。元康は身の危険を感じているようだ。
「このまま元康が討たれるのも、な」
独りで口に出す。元康とは仲が良いし、伊勢は元々松平家の主人だ。
史実よりも今川氏真の力が増している。元康が討たれるかもしれない。
「美濃攻めもなかなか進まんしな」
織田も身動きが取れない。斎藤も戦上手だ。斎藤義龍の下、家臣団も一枚岩になっている。
「それに畠山尾張守が……」
厄介なのが畠山尾張守だ。こいつ、率いる兵力は七万とも言える。六角を越える大大名だ。キリスト教の宣教師も誘致し、鉄砲隊も作っているという。
「畠山高政がこんなに有能だなんて聞いてないぞォ～」
畠山高政は天才とも呼ばれる。軍人としても政治家としても優れている。史実でも三好義賢を討ち取っているしな。奴に動かれるとな。三好もかなわんだろう。
「このまま畠山が兵を上げれば……三好もまた京を追われるか……ふむ」
まあ伊勢は勝った方につけば良い。問題は上杉だが、武田との交渉で和議を結んだようだ。ただ北条と蘆名がもぞもぞと動いている。上杉政虎はまた上洛するのは難しいと書状を送ってきた。
「畠山に貢物を送っておくか」
畠山の機嫌を取る。もし畠山の世になっても伊勢は生き残る。
俺は立ち上がった。せつのところに行く。芝居小屋に誘われている。気分転換だ。今日は遊ぶことにするか。
