夜の静寂と果たせぬ約束
アイラは、静かに眠るクリシュナをじっと見つめていた。彼の寝息は穏やかで、その顔には何の憂いもなかった。彼女はそっと顔を伏せる。
「ごめんね、クリシュナ……」
彼女の声は、自分の耳に届くのが精一杯なほど小さかった。「もう二度と、あんなことはしない。自分をちゃんと抑えるから」
そう言い残すと、彼女は立ち上がり、部屋を出た。壁の時計に目をやると、深夜の2時を回っていた。キッチンで水を一杯飲んだが、例のカフェでの出来事が頭から離れない。胸の奥から、得体の知れない不安が込み上げてくる。
彼女は引き出しを開け、タバコの箱を取り出すと、再び寝室に戻った。窓際でタバコに火を灯し、遠くからクリシュナを見つめ続ける。その瞳には、深い愛情と、自分自身への苛立ちが混じり合っていた。
しばらくその場に立ち尽くした後、彼女はおぼつかない足取りでクリシュナの方へ歩み寄った。その時、彼がわずかに身じろぎをした。アイラは心臓が止まるかと思った。「怒っているのかな？」
クリシュナは薄く目を開け、アイラを見た。しかし、何も言わずに再び目を閉じ、眠りについた。アイラはその場に凍りついた。今のは現実だったのか、それとも夢だったのか。
結局、彼女も何も言わず、彼の隣に横たわった。ただ彼の存在を感じたくて、少しずつ距離を縮めていく。彼の香りが、彼女の荒んだ心を癒していく。彼女はしがみつくように、そっと彼の手を握った。
その時、クリシュナの声が響いた。
「アイラ……一つ、いいかな？」
アイラは慌てて目を閉じ、眠っているふりをした。
「最近、自分をコントロールできていないね」クリシュナは穏やかな、しかし拒絶できない口調で言った。「明日、医者のところへ行こう」
アイラは沈黙を守った。
「起きているのは分かっているよ。でも、今は寝かせてくれ」
少しの間をおいて、彼は微かに微笑みながら付け加えた。「君が何をしたいとしても……静かにしていてくれれば、僕は何も言わないよ」
その言葉だけで、アイラには十分だった。彼女は彼に寄り添い、その体を強く抱きしめた。この暗闇の中で、彼だけが彼女の世界のすべてだった。
部屋は再び、深い静寂に包まれた。
