プロジェクト・ヒューマン ― 起源の記憶

「家族の秘密：女性が支配する家」

朝の時間だった。家の外には淡い日差しが差し込んでいたが、部屋の中はまだ夜のような静けさだった。

クリシュナは深い眠りに落ちていた—

あまりに深く、世界が揺れても目を覚まさないほどだった。

ヴィシュヌは近づき、彼の頬を強く何度も叩きながら言った。

「兄弟…起きろ。これは死人のような眠りか？教えてくれ、誰かに殴られたのか？噛まれたのか？しかも自分の家で？」

クリシュナはかすかなうめき声を出しただけだった。目は開かなかった。

「言え、兄弟、言え！」ヴィシュヌはさらに強く揺さぶった。

その時、ラクシュミーが中に入ってきた。

場面を見てすぐに立ち止まった。

「ヴィシュヌ、」彼女は少し怒った声で言った。

「パパを起こさないで。寝かせてあげて。」

ヴィシュヌは手を引いたが、顔はまだ混乱していた。

その時、バスルームのドアが開く。水のわずかな音が止まった。

アイラはシャワーを持って外に出てきた。

濡れた髪が肩にかかっている。

彼女の視線はまっすぐクリシュナに向かい—そしてヴィシュヌに。

数秒間、彼女は何も言わなかった。

そして落ち着いた声で言った。

「あなたたち、大学に行かないの？」

彼女は少し前に進んで言った。

「さあ、みんな朝食を食べて出かけて。私も今日病院に早く行かなければ…仕事がたくさんある。」

アイラの口調は普通だが、その中に指示が隠されていた。

ヴィシュヌとラクシュミーは互いに見つめ合った。

何も言わずに外に向かって進み始めた。

アイラは皆を外に追い出し、部屋のドアを閉めた。

部屋の中にはクリシュナとアイラだけが残った。

クリシュナは少し動いた。

しかし目はまだ閉じたままだった。

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廊下に出ると、ヴィシュヌは立ち止まった。

「ラクシュミー…」

「あなた、この全てが少し変だと思わない？」

ラクシュミーはカジュアルな口調で言った。

「変？何が変なの？ママとパパ、夫婦じゃない。これは普通のことよ。」

ヴィシュヌはしかめ面をした。

「でも、アイラの振る舞いが…」

声を低くして言った。

「夜、クリシュナの叫び声が聞こえた。」

「普通、女の子は叫ぶものだ。」

「ここでは全部逆のように見える。」

少し止まって言った。

「そしてクリシュナの首や爪の跡…あれは何だ？」

ラクシュミーは歩くのを止めた。

そしてゆっくりとヴィシュヌをにらんだ。

「あなた、馬鹿なの？」

「科学を勉強してないの？生物学？人間の行動？ホルモン？」

ヴィシュヌは少し苛立った。

「教えるな。俺はお前の父親だ。」

「お前が知っていることより、俺はもっと知っている。」

ラクシュミーの唇に奇妙な笑みが浮かんだ。

「あら…そうなの？」

「じゃあ教えて、パパの体にこんな跡があったのはなぜ？」

ヴィシュヌは黙った。

「いいわ、放っておきなさい。」ラクシュミーは言った。

「大人になってパパになるんだから。」

「自分の過去のママと結婚しなさい。」

「私の件には関わらないで、分かった？」

「分かった、分かった。」ヴィシュヌは手を上げた。

「でも一つ教えて。」

「クリシュナに何があったの？」

「将来のために知っておきたい。」

「俺に同じことが起きないように。」

ラクシュミーは深く息を吸った。

「だから話しているの。」

「私は将来、科学を学ぶから。」

「そして科学の先生になる。」

「そして一つ。」

「私を自分の娘だと思わないで。」

「私にはたった一人の父親しかいない。」

ヴィシュヌは真っ直ぐ言った。

「教えて。」

ラクシュミーは迷わず言った。

「これは全部…ママがしたこと。」

ヴィシュヌは完全にショックを受けた。

「なんて馬鹿げたことだ！」

「アイラ、なぜそんなことを？」

「彼女はクリシュナをすごく愛してるのに！」

「なぜ殺そうとするの？」

ラクシュミーは目を回した。

「あなた、本当に馬鹿ね。」

「彼女は殺していなかった。」

「彼ら…全部やっていたの。」

ヴィシュヌの頭はゆっくり動き始めた。

「…お前の意味は—」

「そう。」ラクシュミーは真っ直ぐ言った。

ヴィシュヌは気まずくなった。

「でも…あの時の跡はどうして—」

「本当に馬鹿なのね。」ラクシュミーは止めずに言った。

「あの時、女性たちはさらに制御不能になる。」

「ママは毎日パパと—」

彼女は止まった。

そして言った。

「ある日、グランパがママを叱った。」

「なぜパパとそんなにワイルドになるのかと聞いた。」

「ママは怒った。」

「言った—

『それは私の夫よ。私がしたいことをする。あなたは誰？』」

「グランパは言った—

『その話はクリシュナが教えてくれた』」

「ママはテーブルを強く叩いた。」

「その日、グランパ、グランマ、私とリシも—全員そこにいた。」

「パパは自分の部屋にいた。」

「ママは黙った。」

「グランパは言った—

『お前は私の娘だ、それはお前が夫と何でもしていいという意味ではない』」

「ママは何も言わず部屋に行った。」

「パパのいるところに。」

ラクシュミーはヴィシュヌを見た。

「想像してごらん。」

「あの夜、何があったのか。」

「パパは仕事に行った。」

その日、ママはパパとさらにワイルドになっていた。

「でもその日はただ叫ぶだけじゃなかった—」

「本当にすごかった。」

「翌朝、パパは病院に連れて行かれた。」

ヴィシュヌの喉は乾いた。

「これらすべて…」

「この家で何が起きているのか…」

彼はゆっくり言った。

「ここでは…女性が家族の長のようだ。」

ラクシュミーは真っ直ぐ言った。

「じゃあ、人間では常に男性が家族の長だったの？」

ヴィシュヌが答えようとした—

「そう—」

その時、彼の後ろから声がした。

「もういい。」

ヴィシュヌとラクシュミーは振り向いた。

クリシュナが立っていた。

彼の目は疲れているが、意識は完全だった。

「私は全部聞いていた。」