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ポプリ

「私のオリジナルなので、そう付けさせていただきました」

「いい匂い」

「私の好きな匂いの花を集めて作りましたの」

「レイラ様って、こういうのが作れるのね。私は全然出来ないから、羨ましいわ」

　私は、唐突にこの間行った雑貨屋を思い出していた。前世で病気がちだった私は、こういった小物作りが得意だった。前世の知識を生かせる事なんて何も無いと思っていたが、こういった癒やしのアイテムは、この世界にも必要だと思った。何より色んなポプリがお店に置いてあったら楽しいだろうな、と思った。

「アイラ様は、ブランドショップを開くのが夢なんですよね？」

「そうですけど」

「こういった雑貨を、お店の隅に置いてはもらえないかしら？　売り上げは寄付するとかにして――」

「この商品、売ってくださいますの？」

「ええ。でも利益を得るとか、そんなことは考えておりませんの」

　私は冬休みの間に行った、雑貨屋の話をした。彼女は興味津々に話を聞いていたが、やがて行ってみたいと言い出した。

「それでしたら、テストが終わった後に一緒に行ってみませんか？」

「いいですわね。テストの後は、セルクも休みですし、偵察に行くには、ちょうどいいかもしれません」

「偵察なの？」

「いずれ同業者となるわけですから、ライバルですわ──偵察です」

「ふふっ、アイラ様は変な所にこだわりますよね」

「レイラ様に言われたくないですわ」

「え？　どういうことですか？」

「そのままの、意味ですわ」

　私の間の抜けた受け答えが可笑しかったのか、アイラは腹をかかえて笑い出した。笑っているアイラを見ていたら、何だか私も可笑しくなってきて一緒に笑った。

「朝からどうしたの？　何か悪いものでも食べた？」

　遅れてやって来たリトッシュに突っ込まれるほど、私達はしばらくの間、笑い合っていたのだった。