だんだん

だんだん4話

ー4話

まっ赤に返り血を浴びたジャマルが迷彩服をどけてくれた。

「奇跡や。SAS相手に二人とも無傷や」

小林は声も出ない。返り血が口の中に入り込む。

死体を見て、胃の中の物を吐き出す。

村人が集まってきて運ばれる。地下水を貯めた地底湖で体を洗ってくれた。

「フェダーイン」

としきりに体を洗う男が言う。

隣で、ジャマルが自分で体を洗っている。

「フェダーイン。戦士や。SAS。スペシャルエアサービス。イギリスの精鋭特殊部隊。小林さんが倒した。だから、これからは戦士と呼ばれる」

「人を。殺した？」

ジャマルは小林の顔に目を寄せた。

「戦場に人は居ない。兵士は人ではない。だから殺す事ができる」

「ジャマルをナイフで殺そうとした。だから助けようとした」

「背中を向けた。小林さんが兵士でなかったから。彼のミスだ。その報いを受けた。戦場で迂闊な者が受ける罪を。戦場の神が小林さんの体を借りたのだ。小林さんが殺したのではない」

光治さんが来た。

「我々二人が居ることが漏れた。ここを出ないと第２波が来る」

「なぜです?」

「戦争継続の障害だからだ。平和こそが最も彼らが恐れていることだ」

「彼等って？」

「戦場に居るすべての将官と、国に居る大統領、首相、第一書記長、指導者」

「支持してるのは民衆でしょ？みんな平和を求めている」

「いや。違うよ小林くん」

「……」

「補助金を求めてる。外国での保護を求めてる。自分の信じるものを、それを信じない者に押し付けるためにね」

「そんな!戦争の原因が民衆に有るって言うんですか!」

「正確には、民衆の株主にプレッシャーを掛けられている経営者だ。彼等は、人々の為に大統領にこう言う。あそこ更地にしてくれと」

「光治さんは、どうすれば良いと？」

「政府や税金から自立することだ。商売を切り開き維持するのは、政府ではない。補助金でもない。民衆自身の工夫と努力だ。しない者は倒産する。しない者を保護するからこの有り様だ」

「民衆に向かって歌えと？」

光治は首を振った。

「ロバートAハインライン。宇宙の戦士。彼等を知識に導けても、考えさせることは出来ないのだ」

小林は出来ると心の中で呟いた。