１０月２６日（３）
いつの間にやら眠っていたらしく、気がつくと窓の外が暗くなっていた。枕に染み込んだ涙の痕が、冷たく頬を撫でる。
部屋を出て、階段を下りてくると、ちょうど信也君が家に帰って来たところだった。なにやらお母さんと会話をしているらしい。
「どうだった？」
「うん、大分元気になってるみたいだよ。もう大丈夫じゃないかな？」
靴を脱ぎつつ、笑顔で答えている。
わたしがこんなにも悩んでいるのに――そう思うと、何だか急に腹立たしくなった。
「本当に大丈夫かしら？」
わたしが声をかけると、信也君は一度動きを止めてから、わたしを見上げてきた。
「姉さん……」
「優美ちゃんは、信也君が側にいるから元気なだけ。あなたが側にいなくなったら……」
「そ、そんなわけないだろ！？」
信也君は家に入ると、即座にわたしの口を塞いだ。そのまま階段上へと連行する。
お母さんはわたし達の言動に、疑惑の念を抱いていたようだった。
信也君の部屋へと押し込まれ、ようやくわたしは解放された。慌てて信也君が部屋の扉を閉める。
「全部ばれたらどうするつもりだ！」
信也君の怒りはもっともだ。わたしは素直に謝ると、わけを簡単に説明した。
「ごめん。ちょっとしたやつあたりなの」
「やつあたり？ どうしてやつあたりなんかする必要があるんだ？」
その問いに、わたしは答えなかった。正確には答えられなかった。
信也君のサポートに来たわたしが、逆に信也君からサポートされるわけにはいかない。
「明日から、修学旅行だよね？」
代わりに尋ねると、信也君はそれ以上何も聞いてこなかった。
「ああ……」
「優美ちゃんも？」
「残念ながらね。でも絶対に山倉を死なせはしない。もちろん後を追わせたりもしない」
どうやって阻止するかは分からなくても、信也君の気持ちは痛いほど分かった。わたしを訪ねてきた聡史君と、同じ気持ちだろう。
「信也君、なんでそんなに落ち着いていられるの？ もうすぐ、好きな人とお別れだよ？ 次はいつ会えるか分からない。それなのに、どうして？」
意に反して、わたしは聞いてしまった。これでは自分から悩みを暴露しているようなものだ。
だけど、信也君はそこには触れず、真剣にわたしの問いへの答えを考え、導き出した。
「ミリア、前に言ってたろ？ 今は自分がやるべきことをやれって。多分そのおかげじゃないかな？」
「自分がやるべきこと？ そんなこと、言ったっけ？」
自分では覚えていなかった。だけど、信也君の心には強く残ったらしい。
「言ったさ。だから僕は、自分がやるべきことを全部やってる。それで山倉を助けられなければ仕方がないさ。それに『あなたは明後日死にます』って、急に言われたんなら落ち着いていられないけど、明後日死ぬのは、前から決まっていたからね。だから落ち着いてられるんだと思う。本当のところは自分でも分かんないけどね！」
そう言って信也君は笑い飛ばす。わたしは笑う気になれなかったけど、ただ、サポートとしての役割を十分に果たせていた自分を、褒めてあげたかった。
そのおかげで、今現在のわたし自身も、救われたのだから。
「なぁ、何があったんだ？ 最近のミリア、ちょっとおかしいぞ？」
「なんでもない。なんでもないの」
わたしは信也君を押しのけて、自室へと帰ろうとした。
「待てよミリア！」
背後からの信也君の声に、振り返る。
「信也君、頑張ってね。応援してるから。絶対に優美ちゃんを救わなきゃダメだよ？」
それだけ言うのが、やっとだった。これから先は信也君の力になれない。
自室へと戻ると、すぐにノックの音が聞こえてくる。きっと信也君のものだろう。
わたしはそれを無視して、ベッドへと腰掛けた。
「自分がやるべきことをやる……か」
自分で言った言葉のくせに、さっきまでのわたしからは、消えうせていた考えだった。
今のわたしがやるべきこと。それは後悔をしないために、聡史君に会いに行くことだ。
何もしないで過ごすというのは一番、消極的な考えだ。ただ逃げているだけで、何も変わらない。
逃げる行為は、必ず後悔の元になる。それを教えてくれたのは聡史君だ。
もっとも、それも最初はわたしが、聡史君へと伝えたのだけれど。
わたしは愛情という初めての経験で、自分を見失っていたのかもしれない。
「行こう！ どうなってもいい。何もしないで後悔はしたくない！」
信也君と聡史君、二人のおかげでわたしは自分の意思を取り戻し、決断できた。
やるべきことをやり、後悔しないですむように全力を尽くす。中界に帰っても、この一週間を振り返れるように。
――いつか聡史君と、明日という日を笑顔で語り合えるように。
