第４話 嫌いなおとうさま
熱を出したわたしはしばらく外出厳禁となり、部屋の中でナタリーに本を読んで貰ったり、文字の読み書きの練習をしたりする毎日だった。
「フェノン、ちゃんとお勉強、頑張ってる？」
「うん！」
「えらいわ。ねえフェノン？ お父さんに会ってみたくない？」
お父様と会う？
めんどうごとなのが目に見えてしまうのは何故だろうか……？
「べつに」
「そうよね。フェノンもお父さんと会いたいよね……え？ いまなんて？」
「べつに」
「あのねフェノン、お父さんはね普段忙しいのよ。そんな忙しいお父さんがフェノンに会うためにわざわざ時間をかけてこの屋敷まで来てくれたのに会いたくないなんてそれはどうかと思うの。賢いフェノンならわかるよね？ フェノン？ お父さんに会いたいよね？ ね？」
お母様がわたしの両肩を掴んで言ってくる。
その時のお母様の目が光を失っているようでとても怖かった。
「あ、あれ？ 不思議です。なんか急におとうさまに会いたくなってきました」
「フェノン様……」
ナタリーが「こうやってエマ様に尻に敷かれる人が増えていくんだなぁ」という視線を送ってくる。
そんな視線を送ってくるナタリーだってお母様の尻に敷かれてるよね？ 自分のことを棚にあげないでよ。
「フェノン、お父さんのところに行きましょうか」
わたしはお母様に逃げられないように手を掴まれて、そのまま客間へと向かった。
「ここよ。フェノン、お父さんに会ったら挨拶してね？」
「うん」
お母様が扉を開けると金髪碧眼のおじさんが偉そうに足を組んで座っていた。
「この子がフェノンです」
「お父様、フェノンフェリナス・フォン・エリシュオンです。よろしくお願いします」
軽く挨拶を済ませるとお母様がわたしをソファーに座らせてくれた。そしてその瞬間にとても大事なことを思い出した。
自分のフルネーム、いま初めて言った……！
「ずいぶん礼儀正しい娘だな。さすがはお前が育てただけはある」
「そうですか」
なんだろうか……この夫婦らしからぬ異様な態度は……？
「フェノン、私はお前と馴れ合う気はない。自分の部屋で待ってろ」
よく娘にそんなこと言えるね？ こっちだって面倒だったけど、お母様が言うから仕方なく顔を合わせに来て上げたんだよ？ さすがに怒るよ？
「ほう、星刻印の精錬もまだだというのにこの魔力量か」
「フェノン様、魔力が漏れてます」
ナタリーに言われて自分の周りに魔力が漏れでていることに気づいた。
「フェノン、落ち着いて。気持ちはわかるけど、今は大人しく部屋で待ってて？」
「あい……」
わたしは周囲に漏れ出た魔力をお母様に教わった通りに体内に戻すとナタリーに手を繋がれて部屋を出ていった。
「それで庭のアレはなんなのだ？ 金になるのか？」
「……いえ、恐らくガラスかと思います」
「ふん、くだらん。『古代種殺し』のお前ですら魔力が多いだけの子供しか産めんのか。もう用はない。帰るぞ」
部屋に戻るなりわたしはベッドに飛び込み、枕を投げた。
「なんなの！ アイツきらい！」
人を呼び出しておいてその態度！ 普通なら「フェノン、いままで会えなくて済まなかったな」とか言って抱き締めるのが普通だろ！？ いや、抱き締められてもそれはそれでキツイけどさ！？
「フェノン様落ち着いてください」
ナタリーはテディベアを渡してきた。
この程度でわたしの怒りが鎮まるわけな━━━━
「もふもふ……」
━━━━鎮まった。
テディベア渡されただけで怒りが鎮まるとは我ながら幼女になってきてると思う。
「はぁ……フェノン様、おやつにしましょうか」
「うん」
ナタリーがおやつに紅茶やスコーン、ケーキにクッキーを持ってきたので、豪華にアフターヌーンティーを楽しもうと思う。
「フェノン様が食べやすいように小さめに作ったので大丈夫ですよ。はい、あーん」
「あーん」
ナタリーはわたしにケーキを差し出したので、食べようと口を前に持っていき、食べようとした時に部屋の扉が勢いよく開いた。
「ただいまー！ 私の愛しい娘！ ……あら？ ティータイム中だった？」
「エマ様！ もうよろしいのですか？」
「なんとゴミ屑は帰ったのよ！ ああ～、なんて良い気持ちなのかしら！ ナタリー！ 私も食べるから用意して！」
確かにアレはゴミ屑だけど、それでも一応アンタら夫婦なんだからそんな直球に言うなよ。『ハエが集るような存在』みたいな感じでオブラートに包めよ。
「少々お待ちくださいね」
ナタリーが部屋を出ていくとお母様がわたしを持ち上げてお母様の膝の上に座らされた。
「食べてる途中だったよね？ はい、あーん」
「あーん」
わたしはようやくケーキを口に含むことが出来て、ようやく溜まった怒りが全て鎮まった。
その後、ナタリーとお母様の３人でアフターヌーンティーを楽しんだ。
