人間から種族:超美少女へ転生し勝ち組人生目指す

第四章 信仰の国

第六十六話 ぬいぐるみが足りない

　朝ごはんが終わると、さっそく二人の幼女神さま――エシュリーとイルミナルが、戦いという名の遊びを始めていた。

　エシュリーが分別をわきまえて魔法を使ってないので、お互いに殴る蹴るの戦いになっている。

　フリューネクスは、ソファーでくつろぐわたしの足の間に入り込んで、座っている。

「フリューネクスは、エシュリーとかイルミナルと戦ったりしないんだ」

「わたしが力を失った原因はバーゼルだから、二人は恨んでいない」

「バーゼルは恨んでいるの？」

　フリューネクスは淡々と首を縦に振った。

「だから、エシュリーにはガンバってもらわないと」

「エシュリーってそんなに強くなってるのかな？　実感わかないけど……」

　イルミナルとじゃれ合っているエシュリーを見る。

　お互いに拳で顔面を殴り合っているのに、まるでダメージが無さそう。

　どうにも勝負は互角のように見えるのだが……

「バーゼルの戦艦もエシュリーが壊した。この部屋にいる中で一番強い」

「けど、今のイルミナルと互角に戦っているけど？」

「イルミナルは……力は失っても、防御力は健在だから」

　元のエシュリーの状態か……この二人も。

　部屋の扉が開く音が聞こえた。

　用事をお願いしていたニャンコが、戻ってきたのだろう。

「モナカさん、フロントの人にナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）を呼んでもらうよう、お願いしました」

「ニャンコありがとー」

　いつまでも幼女をココに置いておくわけにもいかない。

　保護者に来てもらおうという訳だ。

「エ、エシュリーいいいいぃぃぃぃ……」

　イルミナルのうめき声がする。

　二人の戦いは、打撃戦から寝技へと移り変わっていた。

　エシュリーがマウントを取り、イルミナルが身動き取れない状態だ。

「ふはははははっ、愚か者め。完全体の神であるわたしに、力の抜けたキサマが敵う訳が無かろう！」

「うぐぐぐぐっ、くやしいいいいい！」

　イルミナル、ちょっと涙ぐんでいる。というか、やっぱりエシュリーに性格が似ているな。

　ちょっと可哀想なので、エシュリーを持ち上げてやる。

「こらー、弱い者いじめしちゃあ、ダメでしょ？」

「い、いや、イルミナルが先に殴ってきたんだし……」

「エシュリー、今力強いんだから、手加減しないと」

「やーい、エシュリー怒られてるー！」

　復活したイルミナルが、エシュリーを指さして笑っている。

　こ、こやつは……

「二人ともほんとーに、数千年も生きてる神様なの？」

「うむ、間違いない。なんなら腕相撲で勝負するか？」

「いや、腕相撲がなんで出てくる……」

　エシュリーは力が戻ったことが、よっぽど嬉しいのだろうか？

「……わたしたち女神は、人間を遥かに超える知能を持っているのです」

　フリューネクスが、フォローのつもりか、そんなことを言ってきたが、この子らに知能で劣ると言われると、激しく否定したくなる。

「賑（にぎ）やかでいいねー」

　朝食の片づけを終えた、リンとアリスがやってきた。

　二人ともソファーに腰かける。

　わたしもエシュリーを抱きかかえながら、ソファーへ戻る。

「えい」

「うわあーっ」

　フリューネクスがエシュリーをド突いてどかした。

　エシュリーを押しのけたフリューネクスは、わたしに抱っこされに来た。

　定位置はココと決めたらしい。

「何をするかうわあーっ」

　さらにイルミナルに足を引っ張られ、ソファーからずり落ちていく。

　コンボ攻撃炸裂である。

「こらイルミナルー！」

「けししししっ」

　イルミナルが変な笑い方している。

「エシュリー、大人気だねえ」

　リンがエシュリーを抱え上げ、そのまま抱っこした。

　人気者はつらいですねー。

「なら、わたしはこっちー」

「うわわっ！」

　アリスはイルミナルを抱きかかえた。

　その様子を見ていたニャンコが、周りをキョロキョロと見ている。

「あ、テルトさんいました。ちょっとコッチへ」

「なに？」

　ふわふわと飛んでくるテルト。

　それをニャンコが抱きかかえようとするが、すり抜けてしまう。

「うーん、抱くものが無いー」

「いやわたし人形とかじゃないし」

　大人テルトが否定してくる。

　ニャンコ、ちょっと寂しそうだ。

　成長とは残酷だな。

「我々も人形ではないぞ！」

「そーだそーだー」

　幼女神様二人は抗議の声を上げつつも、抱かれたままになっている。

「わたしはモナカの人形になりたいな」

　フリューネクスがこちらに顔を向ける。

　上目遣いで、そんな可愛いことを言われたもんだから、ちょっと胸がときめいちゃった。

「こーんな可愛いお人形さんなら、家に連れて帰ってもいいかも」

「いやモナカ、それはちゃんと返しとこうよ。有翼人（ルーファレティウス）たちが探しに来たら面倒だし」

　リンの言う通り、確かにそれは面倒そうだ。

　ラグナ辺りに夜中に来られたら、近所迷惑なんてもんじゃない。

　リビングで幼女神さまたちと遊んでいたら、やっと保護者がやってきた。

「いやいや、こちらでも女神たちの捜索をしていたのですが、まさか女神エシュリーの元へ来ていたとは」

　にこやかな笑みを浮かべている、ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）だ。

　護衛なのか、神官を二人連れ来ていた。

「いえいえ、引き取りお願いしますね」

「わたしは荷物か！」

　突っ込みを入れているイルミナルだが、まだアリスに抱っこされたままだ。

　居心地がいいのだろうか？

「お初に、と言った方が宜しいでしょうか？　女神イルミナルよ」

「何を今更。何千年も同じ国を一緒に治めていた仲ではないか」

「ズッ友ってやつ？」

「いやモナカ、友達関係では無いと思うぞ」

　エシュリーに突っ込まれてしまった。

　うーん、シリアスな重い話って苦手なんだよなー。

「フリューネクスも有翼人（ルーファレティウス）に返さなければならないですよね。わたしたちも一緒に大聖堂へ行きません？」

「うん？　今って有翼人（ルーファレティウス）たちはどこにいるの？」

　ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）に聞いてみる。

「大半の者は国に帰られたようです。指揮官の将軍や副官など数名が、事後処理の打ち合わせのため、この街の大聖堂に残っております」

「将軍がいるの？」

　リンが身を乗り出す。

「ええ、フレイア将軍がおります」

「副官も？」

　わたしも身を乗り出す。

「え？　ええ、ラグナ副官がおりますが……」

　わたしやリンの圧に押されてか、ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）がたじろいでいる。

「うへー」

「やだなー」

　リンと一緒に、わたしも思わず本音が出てしまった。

「モナカは、二人が嫌いなの？」

　フリューネクスが聞いてくる。

　いちいち仕草があどけなくて可愛い。

　思わず強く抱きしめちゃう。

「うーんと、嫌いというか、苦手というか……ねえ」

　リンに答えを投げる。

「え、ええ……うーん、ちょっと苦手かも。めちゃ強くて怖いから」

　そんなわたしたちを、フリューネクスは交互に見ている。

「二人とも、いい人たちだよ？」

「うーん、でも、めっちゃ戦いまくった間柄だからねー」

「有翼人（ルーファレティウス）にとって、戦いはストレス発散みたいなものだから」

「いや、ストレス発散で他国を襲撃しないで欲しいんだけど……」

　なんか、フリューネクスとの感覚の違いを感じてしまう。

　アリスが興味を示したか、フリューネクスに聞いてくる。

「いい機会だから聞くけど、なんで有翼人（ルーファレティウス）は、いろんな国に攻撃仕掛けまくるの？」

　フリューネクスが、ちょっと悩んでいる。

「うーん、考えたことない。それが普通だったから」

「戦うことが普通なの？」

　わたしもちょっと興味をひかれた。

「有翼人（ルーファレティウス）は、生まれたときから戦ってる。他にすることも無いし」

「生まれながらの戦闘民族なのか」

「そう、それ」

　フリューネクスが相づちを打ってくる。

　自分で言っといてなんだけど、答えになっているのかな？

「そんな奴らも、今ではわたしの信者なのだ！　怖がることはないのだ！」

　突然エシュリーが、無茶な話しの締め方をしてくる。

　実にエシュリーらしい。

「はい、女神エシュリーのおっしゃる通り。このシャルハルバナルと、有翼人（ルーファレティウス）の国ディグレイス・メイルズは、女神エシュリーの国として統合されたのですから」

　なんか、違和感を感じて、ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）を見つめる。

「モナカさん、何か？」

「いや……ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）、エシュリーに毒されてない？」

「いえいえ、そんなことありません！　なんてひどいことを言うのですか！」

「そうね、確かに悪かったわ」

「うぉい！」

　女神エシュリー様が大変お怒りになられた。

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投稿大変遅くなり申し訳ない。