人間から種族:超美少女へ転生し勝ち組人生目指す

第四章 信仰の国

第六十三話 巨大な幼女神さま

　全高三百メートルのイルミナル。

　全身が淡い輝きに包まれている。

　その光から延びる雷によって、無数の光文字の破片が、空中につなぎ留められていた。

　それを迎え撃つのは、残った天使たちを引き連れた黄金の軍艦と、バーゼルの宇宙戦艦。

　両艦は、イルミナルを前後から挟み込むように、待機している。

「さて……」

　上空の様子を見ていたエシュリーが口を開く。

「ちょっと距離を空けておこう。ここは近過ぎる」

「そーだねー、巻き込まれたら大変だ」

　特にアリスやニャンコはたまらないだろう。

「【次元の扉（ゲート）】」

　テルトの開けてくれた次元の裂け目から、みんなで街の外れまで退避する。

　高い建物が無いので、離れていても三者の様子が良く見える。

「始まった！」

　興奮している様子のリン。

　優しさなのか、それとも一緒になって興奮してもらいたいためか、フレイアさんを抱き上げている。

　フレイアさんは何も言わないけど、案外この二人、仲いいのかな？

　今までと変わらず、一斉砲撃を仕掛ける二つの船。

　イルミナルは、文字盤を素早く動かし、それらをすべて防ぎきる。

　イルミナルが黄金の軍艦に向け、手をかざすと、船が魔力の輝きに包まれた。たぶん魔法攻撃だろう。

　バーゼルの宇宙戦艦がインパルス砲を放つ。

　文字盤を吹き飛ばし、イルミナルに直撃。その巨体がわずかに揺れた。

　その気を逃すまいと、黄金の軍艦からも砲撃。イルミナルは全部は防ぎれなかったか、攻撃を受けている。

「エシュリー、あれって、どっちが勝つのかな？」

「神器と神の一騎打ちなら、神の方が上だ。だが、バーゼルの宇宙戦艦が神器並みの能力だからな。二対一では神の方が旗色が悪いだろう」

　見ていると、バーゼルの宇宙戦艦が巨大な火柱に包まれていた。

　イルミナルの魔法攻撃、激しいな。地上まで炎に包まれていたから、あの辺の建物は大変なことになってるだろう。

「ねえ、エシュリーがとどめを刺すって、どうやるの？」

　テルトが聞いてきた。

「うーん、エシュリーが殴っても、どーにもならないよねー」

「なにおう！　ゴッドパーンチ！」

　エシュリーの拳を、手の平で受けてみる。

　ぺちょんって、小さな音が鳴った。

「猫さんのパンチ力よりは上かな？」

「あう」

　これじゃあ瀕死の神様相手にしたって、倒せないだろう。

「武器持たせたら？」

「そっか、リンの言う通りだね。はい、これ持って」

　エシュリーにわたしの剣を渡す。

　渡した瞬間、剣先が地面に当たった。

　エシュリーは必死な形相だけど、持ち上がってない……

「お、重い……」

「非力か！？」

　うーん、どうしようか……

「エシュリー、これ持ってみて」

　アリスが差し出したのは、アリスの愛剣のサーベルである。

「わたしの剣と大きさそんなに変わらないし、ダメじゃない？」

「そーでもないのよ、これが」

　エシュリーが恐る恐る剣を受け取る。

　すると、刀身が縮んだ。

「このサーベルは、持ち主の筋力に合わせて、刀身の長さを変えてくれるの」

「おお！　アリスの剣にそんな能力が！」

　誰でも使える万能武器か。便利だね。

「それって、特別な剣なの？」

　リンが興味深げに聞く。

「うん、うちの国の宝剣なのだ」

　それ、旅に持ち出してきて良かったのかな？

　まあ、良かったんだろうけど……

「うむ、これなら振るえるぞ」

　片手で剣を掲げるエシュリーが、誇らしげである。

　剣は、サーベルからショートソードに変わっちゃったけどね。

「まあ、ナイフにならなくて良かった良かった」

「文句があるなら聞こうじゃあないか」

「言っていいの？」

「ごめんなさい」

　分かればよろしい。

「なんか、ヤバそうなの出たよ」

　テルトが言ってきたので漫才をやめる。

　戦場を見ると、バーゼルの宇宙戦艦が、変形し始めていた。

「ロボットにでもなるのかな？」

「なにそれ？」

「えーと、よくある展開？」

　ロマン的な何かというか……

　だが、宇宙戦艦が変形した姿は、期待した通りの巨大ロボットではなく、巨大な砲座だった。

「あれは、わたしを討ったインパルス砲そっくりだな」

　エシュリーが驚く。

「あれ、神様ヤバいかな？」

「なんとか耐えられると思うが――」

　巨大インパルス砲から、巨大な熱線が噴き出した！

　イルミナルを完全に飲み込めるほどの大きさである。

　文字盤で防げる面積ではない。

　イルミナルと、その後方にいた黄金の戦艦をまとめて焼き払う。

「倒れた！？」

　イルミナルの巨体が、大地へ沈んでいく。

　最後のあがきとでも言うように、イルミナルが放った魔力球は、黄金の軍船と宇宙戦艦を直撃。

　黄金の船は、あちこちから火を噴きながら、イルミナルの元へと落下していく。

　バーゼルの宇宙戦艦は、火を噴いてはいるが、まだ墜落していない。

「エシュリー！　モナカ！　今よ！」

　アリスの叫びに応え、エシュリーを抱え上げる。

「行くね！」

「がんばってー！」

　みんなの声援を受け、【空間転移（テレポート）】でイルミナルの元へ。

　まだ健在のバーゼルの宇宙戦艦から無数のレーザー砲が放たれてくるが、エシュリーでガード！

「おい！」

　エシュリーの抗議は無視！

「いっくわよー！」

　エシュリーを抱えたまま、【飛翔（フライト）】で飛び込む！

　狙うはイルミナルの心臓！

　バーゼルのインパルス砲が再度攻撃準備に入った。

「イルミナルの力、貴様らにはわたさーん！」

　エシュリーの叫び声と共に、ショートソードの剣先がイルミナルへとめり込む！

「うぬ、まだ浅いか！？」

　身長三百メートルの巨人に、ショートソードじゃダメか。

　モタモタしてると、インパルス砲の第二撃が来ちゃう！

「モナカ！」

　エシュリーが目で合図してきた。

「いいの？」

「やれ！」

　エシュリーは覚悟出来ているようだ。

　ならば！

「【魔法球（メイガスボム）】！」

　エシュリーの背中に着弾！　ちょっとめり込んだ！

　エシュリーごと、イルミナルに押し込む！

「【魔法球（メイガスボム）】！【魔法球（メイガスボム）】！【魔法球（メイガスボム）】！……」

　ありったけの魔力をぶち込んでやる！

「おおおおおおおぉぉぉぉぉぉ……」

　イルミナルから、高音域の悲鳴が響き渡った。

　周囲が真っ白な光に包まれる。

　インパルス砲の直撃受けちゃったかな？　一瞬、そう思ってしまったほどの光量だ。

　光が収まった。

　大地――いや、乗っていたイルミナルの体が震える。

「うわわぁぁっ！」

　落ちそうになったので飛んで脱出。

　エシュリーの感触が見当たらなかったので、後で探さないと。

　すぐそばで大爆発が起こった。

「なに！？」

　爆炎で周囲が覆われたため、状況把握が出来ない。

　恐らく、大口径インパルス砲の砲撃と、何かが衝突したための爆発だろう。

「よくやったぞモナカ！　大成功だ！」

　エシュリーの声が、大音響で響いた。

「エシュリー？　どこ！？」

　周りにエシュリーの姿は見えない。

「ここだ！」

　突然、イルミナルに掴まれた。

「うわぁ！」

　そのままイルミナルの顔の高さまで持ち上げられる。

「じゃーん！」

　そこには、でっかいエシュリーの顔が――

「なに、それ？」

　見た瞬間、緊張感が完全に霧散してしまった。

　イルミナルと思っていたのは、巨大エシュリーだったのである。

「黄金の軍艦を吸収したイルミナルを、わたしが吸収したおかげで、神の体に戻れたのだー！」

「うあー、ありがたみ無いわー」

　エシュリーをただデカくしただけの姿だ。

　正直、ギャグにしか思えない。

「あっと、さっきの、エシュリーがインパルス砲を防いでくれたの？」

「いいや、アレが弾いたんだろう」

「アレ？」

　周囲の光景をよく見てみると、いろいろと大変なことになっていた。

　街中が被弾してて破壊されている。

　今まで人影なんて殆どなかった街の中に、大勢の人影、それに巨人とかいろんな怪物とか……あ、天使やバーゼルの戦闘機までいる！

「イルミナルが消えた瞬間、今まで吸収していたもの全部が、弾け出たんだろう。その衝撃がインパルス砲を弾き返したんだと思う」

「そっかー」

　地上の後始末、めっちゃくちゃ大変そうだ……

「さて、モナカ。あとは、アレだ」

「あー、あれかー」

　まだまだ健在のバーゼルの宇宙戦艦。

　もうそろそろ退場してもらいたい。

　エシュリーが手をかざした。

「【極大爆破（アルティメット）】！」

　宇宙戦艦が、魔力の奔流に飲み込まれる。

　船体が折れ曲がり、火を噴いて落下していった。

「おお！　エシュリー、魔法が使えるようになったの！？」

「神様だからな！」

　思いっきり偉そうにふんぞり返っている。

　この性格、神様の力が無くなったせいかと思ってたけど、元からなんだ。

　アホかとも思うが、安心もする。

　何も変わってないんだなって。

「エシュリー復活おめでとー！」

「うむ！　もっと褒めるがよい！」

「調子に乗るなー！」

　軽くほっぺを叩いてやる。

　大きさが違い過ぎて、突っ込みがまるで効いてない風なのがくやしい。

「では戻るか」

　エシュリーが見る見る小さくなっていく。

　それを追って、わたしも地上へと降りていく。

　降りたときには、目の前にいつもの大きさのエシュリーがいた。

「やっぱ、エシュリーはこうでないと」

「どういうことだ？」

「小さく無いと、可愛く無いでしょ？」

「そ、そうか……」

　神様になっても、照れちゃうのか。

　まあ、これがいいんだけどね。