人間から種族:超美少女へ転生し勝ち組人生目指す

第四章 信仰の国

第六十二話 神対船

　イルミナルの周囲を、無数の光の文字が飛び回る。

　各本船の砲撃を、天使を、戦闘機を、次々に文字へと変換していっているのだ。

　万単位で吸収しているだろうが、まだまだイルミナルには空き容量が十分あるように見える。

　天使さんこと有翼人（ルーファレティウス）たちの主力は叩いたし、次はバーゼル艦隊を叩く！

　有翼人（ルーファレティウス）たちの神器である軍艦が、バーゼルのナノマシンに覆われているが、どうなっているのかサッパリ分からないので、とりあえずそっちは放置することにした。

「テルト、景気付けに一発やっちゃって！」

「オーケー！　【炎の嵐（ファイヤーストーム）】！」

　広く展開しているバーゼル艦隊を、巨大な炎の嵐が覆いつくす。

「【炎の嵐（ファイヤーストーム）】！【炎の嵐（ファイヤーストーム）】！【炎の嵐（ファイヤーストーム）】！」

「あれ？　テルトさん？」

「【炎の嵐（ファイヤーストーム）】！」

　まさかの五連続。

　周囲に展開していた戦闘機が、ことごとく落下していく。

「なんか、わたしたちの獲物、ほとんど無くなっちゃったねぇ」

「えっへん！」

　エシュリーみたいにふんぞり返るテルト。恐れ入りました。

　しかし、あの連続放火を受けても、まるでダメージが見られないのが、例の宇宙戦艦だ。

　テルトもそいつに気付いてか、頭をかいている。

「あの船、めちゃくちゃ硬いね。ほとんどノーダメージだよ」

「うあーめんどくさそー」

　さて、どうするか？　梅雨払い終わったし……帰る？

「モナカ、攻撃来るよ！」

　リンが言うのと同時、十数条のレーザー砲撃がこちらへ飛んで来た。

　レーザー系を止める魔法は無い！

「うぁあ！　被弾した！」

「こっちもー」

　自分と、ボロボロのリンに、【全回復（フル・リカバリィ）】をかけて態勢を立て直す。

「テルトはノーダメージなんだ」

「今のわたしは、魂にダメージを与える攻撃以外、通じないから」

　超卑怯（ひきょう）である。

　科学文明のバーゼルに対して無敵なのでは？

「あれ？　あの船前進してない？」

　テルトの言う通り、バーゼルの宇宙戦艦が前進を開始していた。

「近付いたら文字にされちゃうのに、何考えてるの？」

「有翼人（ルーファレティウス）たちの軍艦も、接近している」

　本当だ。

　完全にナノマシンに覆われた有翼人（ルーファレティウス）たちの軍艦と、バーゼルの宇宙戦艦が、砲撃を続けながら、イルミナルへと近付いて行っているのだ。

　軍艦の方は、有翼人（ルーファレティウス）たちが、必死でナノマシンを剥（は）がそうとしているが、まるで敵わないみたい。

　バーゼルに完全に操られちゃってるよ。

「モナカ、聞こえる？」

　突然脳にアリスの声が響いた。

　【念話（テレパシー）】か。

「聞こえるよー」

　声に出して返答する。

「こっちに至急来て！　ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）さんが来てるの！」

　うん？　ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）がアリスたちの所になんでいるんだ？

「わかった、リンとテルト連れて行くから」

「どしたの？」

　【念話（テレパシー）】の聞こえていないリンとテルトが、不思議そうにこちらを見ている。

　変に思われたのかな？

「アリスから念話（テレパシー）が届いたの。ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）が来てるから、戻ってきてッて」

「ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）が？　なんだろう？」

「すぐ戻るんだよね。【次元の扉（ゲート）】」

　テルトの開けてくれた裂けめに入り、アリスの元へと到着。

「来たよー」

「いきなり現れたからビックリしたわ」

　ビックリさせたか。

「お久しぶりです、モナカさん、リンさん、テルトさん」

　そこには言われた通り、ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）がいた。

　普通にいるので、なんとなく違和感がある。

　街中で見ると、なんというか、神聖さをまったく感じない。

「おひさー。なんでここにいるの？　イルミナルの周りにいる信者たちに、加勢に行かないの？」

「正直、神器や無機物の兵器には無力なんですよ。神聖魔法が通じないので」

「そなんだ」

「ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）がおっしゃられるには、今、大詰めを迎えようとしている、ということです」

「大詰め？」

　ニャンコの言葉の意味が良く分からなかった。

　今日は、驚くことや分からないことが、とても多い日である。

「わたしからご説明しましょう」

「よろしく」

「イルミナルを何とかする方法は二つ。一つは周囲から信者を完全排除すること。これは、近くにいる信者はイルミナルの力が使えるため、神器を使っても難しいです」

「ふむふむ」

「もう一つは、完全に文字を埋め尽くすこと」

「大詰めってことは、もうすぐ埋まるってこと？」

「そういうことです、モナカさん」

「あれを吸収させて、埋めるってことか？」

　エシュリーがバーゼルと有翼人（ルーファレティウス）の船を交互に指さした。

「そういうことです」

　見ている間に、有翼人（ルーファレティウス）の軍艦がまず文字へと変わった。それも数十万数百万という膨大な量である。

　それを吸収したイルミナルの表面が、一気に埋まっていく。

「さて、最後です。イルミナルの一番上の文字、最初の文字を埋めるのは、ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）と呼ばれた、わたしこそ適任と思いませんか？」

　ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）がニコリと微笑み、前へと歩き出した。

「え？」

　今日は本当に、訳の分からない日だ。

　ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）が大きく天を仰ぐように腕を広げる。

　その体が光の文字となり、イルミナルに吸収されていった。

「ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）！」

　ニャンコが驚きの声を上げた。

　バーゼルの宇宙戦艦も、すでに文字として吸収されている。

　ついに、イルミナルの表面の文字が埋まったのだ。

　ニャンコがその場に泣いてくずおれている。

　わたしも、自身の神聖魔法の力が無くなっているのが、実感できた。

「これで、終わりなのかな？」

　リンが、不安そうにわたしたちに投げかけた。

「わたしにはサッパリだよ」

「いや、これからが本番だ」

　エシュリーがイルミナルをじっと見つめていた。

「イルミナルのエネルギー充填率が百％となった。来るぞ」

　エシュリーが静かに吠えた瞬間、イルミナルの外壁が吹き飛んだ。

　欠片はこちらに飛んではこない。

　中央の光に支えられるように、宙に浮いている。

「何が起きるの？」

「イルミナルの復活だ」

　突然、周囲が明るく照らされた。真っ白で何も見えない。

　音無く起きたその現象は、すぐに収束する。

「あ、あれが……イルミナル……」

　ニャンコが掠（かす）れるような声を上げ、祈りを捧げている。

「神様って大きいんだね」

「ああ、あの塔と同じくらいの大きさだからな」

　イルミナル周辺の神官たちも驚きの声を上げ、口々にイルミナルを称えていた。

　その声を聞いてか、イルミナルが大地の神官たちに笑みをもらす。

　簡単に言えば、エシュリーに似た服をまとう、巨大な女性であった。

　その顔は、人とは違う美しさがある。ああ、そうそう、仏像のような顔というのかな？

「みんな！　またナノマシンが集まっている！」

　リンの指さす先、中空に浮かぶ塔の破片から、ナノマシンが抜け出ていき、再度宇宙戦艦を形成していった。

「神と戦う気なの？」

「わたしもバーゼルに討たれた。やつらはいつだって本気だろう」

　その様子を見ていると、今度は別の破片から、黄金色の輝きが抜け出ていき、有翼人（ルーファレティウス）の軍艦が復活していった。

「神対軍艦＆宇宙戦艦ってところかしら？」

「神、または軍艦を倒した国が、その保有国を支配できるのだ」

「そなの？」

「ああ」

「うーん、つまり、エシュリーがアレ全部倒したら、全部エシュリーのモノなの？」

　アリスがなんか、凄いことを言い出した。

「う、うむ……」

　エシュリー、めっちゃ弱気だ。

「やっちゃえエシュリー！」

「え？　え？　あの、わたしの国が、エシュリーさんのものに、なるのですか？」

　ニャンコ、ちょっと困惑気味だ。

　いや気持ちは分かるけど。

「アリス、さすがにあの戦闘に入り込んで全部倒すのは、無理じゃない？」

「いやいやテルト、最初から参加しないで、お互い潰し合って弱ってきたところを、いっちゃうんです！」

「えとー、アリス？　何をいきなりそんなトンデモ発想を……」

「ナンバー〇〇一（ゼロゼロワン）が言ってたじゃない！　モナカとエシュリーに全部ぶっ壊せって」

　確かに言われたな。

　全部ってあれのことか。あれ、全部壊せるかな？

　わたしはエシュリーと顔を見合わせ、笑うしかなかった。